【コミカライズ版】最底辺であがく僕は、異世界で希望に出会う～自分だけゲームのような異世界に行けるようになったので、レベルを上げて、みんなを見返します【発売中】

第21話 Ｆ級の僕は、異世界に定宿を手に入れる

5月13日 水曜日５

アリアは、改めて、僕の方に顔を向けてきた。

「タカシの方は、どうだったの？　あれから、何があったの？」

アリアに問いかけられて、僕は、改めてあの夜の事を思い出した。

アリアは、謎の女性に昏倒させられ、僕は、知らない森の中に拉致された。

少し迷った挙句、日本に戻っていた間の事を省いて、概略、本当の事を話す事にした。

「実は、あの夜、アリアを昏倒させたのって、あの謎の女性なんだ。ほら、魔法屋で会った」

「やっぱり、あの女だったのね。最初から怪しさ爆発してたもん。今度会ったら、ただじゃおかないわ！」

「で、あの後、僕もあの謎の女性に、無理矢理知らない森に転移させられてね……」

「「転移！？」」

なぜか、僕が口にした“転移”と言う言葉に、アリアとマテオさんが、同時に驚いた声を上げた。

「えっと……僕、何か変な事言いました？」

聞き返した僕に、マテオさんが教えてくれた。

「いや、転移魔法なんて、特殊も特殊で、使用できる奴なんて、世界中探しても、数えるほどしかいないはずだ」

「そうなんですか？」

「少なくとも、俺の知り合いで、転移魔法使える奴はいないな」

僕達の会話を聞いていたアリアが口を挟んだ。

「あいつ、もしかしたら、魔族だったのかも？」

「魔族って？」

「もしかして、魔族の事も覚えてない？」

「うん、ごめんね」

「謝る事無いよ。タカシは、記憶喪失だもんね」

そう話すと、アリアが、魔族について説明してくれた。

魔族は、エルフ以上に魔法に長けた種族だそうだ。

特徴として、頭部に一対の角が生えている。

昔、魔族は、魔王に率いられて、世界征服を企てたが、それは、伝説の勇者達に阻止された。

以来、魔族達は深山幽谷に潜み、滅多に他の種族の前には、姿を現さないらしい。

言われてみれば、あの謎の女性、目元以外、すっぽり覆い隠す真っ黒なローブを着ていたし、凄い魔法も使っていた。

アリアの言う事にも一理ありそうだ。

アリアが、心配そうにたずねてきた。

「それで、タカシは、森の中に転移させられた後、酷い目に合わされなかった？」

「それが、いきなりステータス見せろって言われて、見せたら……」

少し考えた後、僕は、言葉を続けた。

「急に気が遠くなって、気が付いたら今朝になってたんだ」

どうだろう？

言い訳としては、苦しくなかったかな？

しかし、アリアは、僕が内心ドキドキしている事に気付いた様子も無く、不思議そうな顔になった。

「結局、あいつ、何がしたかったんだろうね？」

「さあ……？」

そこは、本当に、僕にとっても謎だった。

彼女は、僕のステータス見て、勝手に何かを納得して、どこかへ消えてしまった。

気を取り直して、僕は話を続けた。

「ともかく、目が覚めた後、森を適当に歩いてたら、ノエミちゃんに会ったという……」

「……タカシも大変だったんだね」

「うん、でも、僕もアリアの事、心配してたからね。こうして元気なアリアにもう一度会えて、本当に嬉しいよ」

僕の言葉を聞いたアリアが、少し頬を赤らめた。

「本当に？」

「うん、本当だよ」

僕等の会話を聞いていたマテオさんが、うんうん、頷いた。

「なんにせよ、良かった。アリアのやつ、昨日、今日と、一日中、『タカシ～タカシ～』って、呪文みたいに呟いてやがるから、こっちまで気が滅入ってた所だったんだよ」

マテオさんの発言に、アリアの目が細くなった。

「マ・テ・オ？」

殺気を感じたらしいマテオさんは、素早くアリアから離れると、僕等に話しかけた。

「お前ら、腹減っただろ？　何か持ってきてやるから、まずは食いな」

僕とノエミちゃんは、宿泊客向けの食事スペースへ案内された。

待っていると、マテオさんが、お昼の残りと思われる料理を持ってきてくれた。

何かの肉と野菜の炒め物で、なかなか美味しい。

食事をしながら、僕は、今日、ここに来た一番の目的についてたずねてみた。

「マテオさん、僕の荷物って、どうなりましたかね？」

「ああ、タカシの荷物なら、2階のお前の部屋に置きっぱなしだぜ」

「ありがとうございます……って、置きっぱなし？　ですか？」

「ん？　何か問題あったか？」

問題と言うか……

それでは、マテオさん、2階のあの部屋、昨日も今日も、誰にも貸さずに、僕の為に、そのままにしておいてくれてたって事だろうか？

僕の心に、込み上げてくるものがあった。

少し涙腺の緩んだ僕の様子を見た、アリアが、心配そうに声を掛けてきた。

「どうしたの？」

「いや、なんでもないよ」

マテオさんが、僕に話しかけてきた。

「まあ、もう部屋代、貰っちまってるからな。勝手にお客の荷物、どかしちゃダメだろ？」

「へっ？」

部屋代……？

確か、この世界に来た最初の晩に、4,000ゴールド払ったっきりだと思うんだけど？

僕の疑問を、アリアが快活な声で解消してくれた。

「私が払っといたよ。ほら、あの10万ゴールドで」

「あっ！」

思い出した。

最初にこの世界に来た日、先週の土曜日、僕は、アルゴスの魔石を売り払って、50万ゴールド手に入れた。

で、武器や防具買って、余ったお金の内、10万ゴールドを、勝手に消える事のお詫びと、お世話になった感謝の気持ちと両方の意味で、アリア宛てに書置きと共に、残したのだ。

「アリア、それは悪いよ。いくら立て替えてくれてるの？　払うよ」

僕は、この世界のお金、10万ゴールド分のコインが入った袋を持ってきていた。

「ん？　いいよ、私が勝手にやっただけだから」

「でも、悪いからさ……」

この前、1泊4,000ゴールドだったから、昨日と今日とで2泊なら、1万ゴールドあれば、足りるかな？

僕は、コインの入った袋から、1万ゴールド分のコインを出して、アリアに渡そうとした。

なぜか、アリアは、キョトンとしている。

「あれ？　足りない？　もしかして」

「え～～？　これ、もしかして、宿代って事？」

「そうだよ」

「だから、いらないって」

「でも、悪いからさ」

僕等の押し問答を見かねたのか、マテオさんが、口を挟んできた。

「タカシ、アリアは、あの10万ゴールド、丸々お前の宿代にって、払ってくれたんだよ」

「ええ～～！？」

僕は、仰（の）け反（ぞ）った。

10万ゴールド分の宿代って……

一体、何泊分払ってあるんだろ？

僕の視線に気付いたアリアが、上目遣いで、若干拗（す）ねたような顔をした。

「別にいいじゃない。あの10万ゴールド、私にくれたんでしょ？　私が何に使おうと自由だもん」

「いや、だけどさ、僕なんかのために、そんな大金使って……」

「だって、タカシって、記憶、まだ戻らないんでしょ？」

「うん、まあ……」

アリアには、僕が、この世界について余りに知らなさ過ぎるのを、記憶喪失のせい、と説明していた。

「記憶無かったら、色々……不安でしょ？　だから、せめて帰れる場所があれば安心できるじゃない？」

「アリア……」

ガサツで少し単純な所のあるアリアが、この時ばかりは、天使に見えた。

「私もさ、同じだったんだ。一人ぼっちで、帰るところも無くて、怖くて……」

「えっ？」

アリアは、ハッとしたように顔を上げた。

「あ、気にしないで。とにかく、向こう2ヶ月分は、もう払ってあるから、安心して」

「に、2ヶ月……」

驚く僕の背中を、マテオさんがポンポン叩いた。

「タカシ、これからも宜しくな！」

嬉しいような、悪いような……

こうして、僕は、なし崩し的に、異世界イスディフイに、定宿（じょうやど）を手に入れていた。

食事を済ませた僕は、改めて、ノエミちゃんに声を掛けた。

「ノエミちゃん、それで、どうしようか？　ノエミちゃんが行きたいって言うアールヴ神樹王国まで連れてってくれる人、冒険者ギルドで探してみる？」

「アールヴ神樹王国？」

マテオさんが、意外そうな顔をした。

「お嬢ちゃん、アールヴ神樹王国に行きたいのかい？」

「はい」

ノエミちゃんは、ちらっと僕の方を見てから頷いた。

「しかし、お嬢ちゃん、エルフだろ？　あそこ、今は、エルフの入国、厳しく規制してるらしいぜ」

「そうなんですか？」

僕は、驚いて聞き返した。

「ああ。なんでも、王女様の命を狙って失敗した暗殺者が、逃走中らしい。で、その暗殺者がエルフだったもんで、特にエルフは、厳しくチェックされてるんだとさ」