【完】転生したら狼だったけど仲間を信じて生き抜きます～これは従魔契約の礎になった物語～

1.2.温もり

　いくら叫んでも、この現状が変わることがなかった。

　ただただく～という可愛らしい声だけが口からこぼれる。

　多分だけど、この目の前にいる大きな白い狼は、俺の母親。

　そして、この隣にいるのは十中八九兄弟だ。

　父親の姿が見えないが……何処に居るんだろうか。

　ていうか狼って群れで動く動物だよね？

　他の狼が居てもおかしくないと思うんだけど……。

　ていうか俺長男？　次男？　三男？　どれ。

　いやそんなことより！

　これから俺どうすればいいのぉぉぉ！？

　狼の生活とか一切想像がつかない。

　ここは明らかに森の中。

　今いる場所は比較的に安全な場所のような気はするが……それでも子育てするような場所には思えない。

　下には草が敷かれているのだが、寒い。

　今の時期は随分と冷え込んでいる。

　隣を見てみると、二匹の子狼も震えているようだ。

　それに気が付いた白い狼は、俺の首根っこを咥えて持ち上げた。

　ふおおおお！？

　そして、隣にいた兄弟のそばまで連れていき、そっと置く。

　兄弟たちの体温は高い。

　それは俺も同じなのか、兄弟は温もりを求めるように、俺によじよじと近づいてくる。

「く～」

「きゅ～」

　かっわええ。

　え、かっわええ。

　なんですかこのモフモフ。

　いや何この可愛い生物。

　体全身でモフモフを体感するとはこのことだったのか！！

『寒かったね。ごめんなさい』

　……うん！？

　今日本語聞こえた！　どこ！？　人何処！？

　ばっばと周囲を見渡して、人の姿を確認しようとしたのだが、その前に母親狼が俺たちを囲うように身を寄せる。

　体の小さい俺は、その大きな体に阻まれて周囲を確認することが出来なくなった。

　え、ちょっとぉ！

　むむ……これじゃ人が何処に居るのかわからない……。

　だが、母親狼が身を寄せてくれたおかげで、全くと言っていいほど寒くなくなった。

　兄弟も震えることなく、スゥスゥと眠っている。

　母の温もりというのは、やはり暖かい物だ。

　それにほっこりしていると、俺も眠たくなってきてしまった。

　状況を確認しなければならないこの段階で、眠るのは少し心配でったが、子供の体は睡魔に勝てない。

　それに、母親は兄弟よりもっとモフモフである。

　暖かいし、モフモフだし、ここにいるだけで心地よい。

　俺は静かに眠りについた。

　◆

　おはようございます。

　まぁそうですよね。

　これ夢じゃないよね知ってたよ。

　起きても狼の子供のままでした。

　ていうか俺生後何日なわけ？

　目が開いてるってことは……二週間程度なのかな。

　あ、でも兄弟はまだ目が開いていない。

　俺だけ？

　俺だけちょっと成長が速いとかそういう感じかな。

　犬とかだと目が開いたばかりはちゃんと見えないらしいし。

　狼はよくわかんないけど……。

　あの～ほら、よくあるじゃないですか。

　転生してチート能力とかあるやつ。

　あれなのでは？

　まぁ……俺は今回人に転生したのではなく、狼に転生したわけだが……ここ何処よ……。

　眠る前に聞いた人の声も結局分からないままだし、転生物定番のステータスボードも出てこないし……。

　マジでこれからどうすればいいのかわかりません。

　とりあえず死にたくはないから、このまま頑張ってみようとは思うけどね。

　母親狼は、俺たちが眠ったことに安心したのか、俺が起きた時は一緒に眠っていた。

　兄弟たちも母親狼に寄り添って寝ているようだ。

　俺も寒いのでそれに混ぜてもらっている。

　春に布団を被って眠るときのあの心地よさがとても良い。

　しばらくそのままにしていると、兄弟たちが起き始める。

　その時、二匹の狼は目を開いていた。

　まだ開いたばかりで、目をしぱしぱと瞬きしている。

　眩しいのだろうか。

　すると、頭を母親狼にくっつけて、腹をぐりぐりと押し始める。

　何をしているのだろうかと思って観察していると、二匹は母親狼の乳を吸い始めた。

　それを見ていると、自分も腹が空いている事に気が付く。

　子供が食べれるものと言えば、これしかない。

　俺もそれに続いて乳を飲みに行く。

　背に腹は代えられないという奴だ。

　だが元が狼だからなのか、そんなに嫌悪感は感じなかった。

　乳を飲み終えた俺は、一息つく。

　兄弟はすぐに眠り始めた。

　まぁ子供とはそういう物だ。

　ガサガサッ。

　俺はその音に驚いて周囲を警戒する。

　母親狼もそれに気が付いたようで、耳を動かしてその音のしている方向をしかと見た。

　だが母親狼は警戒することは無く、むしろ安心したようにまた寝始めた。

　俺がその行動に疑問を抱いていると、草むらから黒い狼が出てきた。

　その狼はとてつもなく大きく、まるで神話のフェンリルを連想させる。　

　触れれば切れそうなほどトゲトゲとした毛並み。

　岩も砕きそうな爪。

　そして、目を合わせただけで凍り付きそうな瞳。

　そのどれもが強者のそれだった。

　武芸に何の心得もない俺からしても、その恐ろしさ、そして強さがよくわかる。

　だが、この狼は今、慈愛に満ちた瞳をしているように感じた。

　すると、その黒い狼は、ゆっくりとこちらに歩いてくる。

『問題ないか』

『はい』

　え！！？

　……ええ！？

　ああ！　言葉喋ってたの貴方でしたかお母さん！

　初めて聞いたあの声は、どうやら母親狼の声であったようだ。

　しかし、自分はこんなにも意識がはっきりしているというのに、声をかけても何も反応してくれない。

　これはまだ自分が子供だからなのだろうか。

『悪いが移動する』

『分かりました』

　母親狼は、すぐに立ちあがって俺の首根っこを咥える。

　え、いやさっむ！　寒い！！

　寒すぎだろちょっとまって！？

　雪の中で温泉につかった後、すぐに出たみたいに寒い！

　え！？　これで移動するの馬鹿なの！？

　母親狼がどいた瞬間、温もっていた体温が外気によって奪われていくのを感じる。

　自分は母親狼に首根っこを咥えられているため、身を丸くすることもできないので、恐ろしく寒いと感じてしまう。

「くー……」

「きゅぅう……」

　それは兄弟も同じようで、お互いに身を寄せて少しでも暖を取ろうとしている。

「グルゥ……」

　すると先ほど来た大きな黒い狼が、唸り声を上げた。

　その瞬間、残り二匹の兄弟が宙に浮かび上がる。

　わっつ！！？

　兄弟は風に運ばれるように、黒い狼の背中に入る。

　あんなに硬そうな毛ではあるが、それは見た目だけで本当は柔らかいようだ。

　それを確認すると、先ほどいた場所をすぐに離れていく。

　俺は母親狼に加えられたまま、自分だけ寒い思いをしていたのだった。

　ふぉげいぶみぃ（勘弁して）……。