捜索開始　～姉の証言～

　遠くから――そして少し高い場所から見ていた。

　玲の姉に会ったことはないが、川にうつぶせで浮いている人物が彼女の姉だと、なぜか分かっていた。

　川から道路側へと視線を移す。

　真っ青な顔をした彼女が川へ向かって走ってきた。

　警官となにやら話している。

　車に残っているのは――母親と小さな女の子二人か……

　気が付いたら自分の体が、高い所から車のそばまで移動していた。

　窓を開け、川岸を見つめている母親にささやいた。

「おたくの娘さん、腹を刺されて川に浮いてましたよ」

「……ママ？」

「そう、君たちのママ。殺されちゃったみたいだね」

　言い終わるが早いか、母親が車から降りた。

　足元がもつれて倒れこむ。

　近くで見ていた人が手を貸し、体を起こして支えている。

　続けて小さな女の子が二人降りてきた。

　大きいほうの子は泣きそうな顔をしている。

　下の子は無表情――いや、かすかに微笑んでいる。

　まだ小さすぎて理解できないのか……

「さあ、川の近くまで行ってごらん。ママが死んでるよ」

　女の子たちが走り出したのを見て、高い場所へ戻る。

「見ちゃだめっ！」

　――玲の叫び声で目が覚めた。

　目覚めた俺は、笑っていた。

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