薄明の鬼 ～人と魔物と龍の世界で～

第二章

遥かな地より

　余が目覚めてから300年。今日それが起こった。

　真っ赤な、血を流したかのような夕焼け。余の心にすら不安の影を落とす不気味な黄昏だった。

　同じように見ていた同胞にも動揺が走ったが、それを収めるのは余の役目。

『同胞よ、案ずるな。余がついておる。この地の安寧は崩れぬ』

　その一声で、余の大切な同胞は平静を取り戻した。

　愛しさと同時、僅かな不満と不安も湧き上がる。

　この地に復活した後、50年は力を取り戻すことに使った。

　力を取り戻した後は当時の皇帝を下し、再び余が『皇帝』として君臨した。

　その後、250年間……安寧と平穏を同胞とこの地に与え続けた。

　だが、思う。

　あの黄昏は……何かの前兆であったのであろう。

　それは余と、その同胞達にも大きな何かが訪れるのではないだろうか？

　まさにそう考えた直後、余の心に波が届く。

　その小さくも確かなさざめきに答えるために、声を送る。

　……遠すぎる。

　首を上げ、全身を起こし、大いなる空へと飛び立つ。

『同胞よ、しばしこの地を任せる。案ずるな、必ず戻ると約束しよう』

　己の声を届けるため、それが大きな何かに繋がると確信し、遥か彼方にある人の地へと飛ぶ。