リュグナーレファン

入学式から俺はピンチなようだ。2

「はぁ、はぁ、はぁ、はぁー。ここまで逃げれば、大丈夫、か……？」

「おい、待てっ！　お前も等級（ランク）Eだろ」

「クソっ！　まだ追いかけてきてるやつがいたとは……」

　そんなわけで、俺はまた走りだす。生徒（ランカー）から逃げるために。

　けど、何者かに手を掴まれ、人気（ひとけ）のない場所に引きずり込まれた。

「あなたなんでしょ？　催眠（ヒプノ）が効かなかった等級（ランク）Eの生徒（ランカー）っていうのは」

　すぐさま聞こえてきたその声に、俺は慌てて振り返る。

　すると、そこにいたのは、金髪で、胸の大きな女子生徒だった。

　彼女に確信をつかれ、動揺しながらも、俺はなんとか声を絞り出すように言う。

「ち、違う」

「そう……。私にはわからないから、それじゃ、戦ってくれる？　そして、負けて」

「そんなことを素直に、はい、と言うやつがいると思うか？」

「ふ〜ん。それじゃ、やっぱりあんたで間違いないわね」

「なんで俺だと思うんだよ。普通に考えて、そんなことを言われて、素直に、はい、と言うやつなんていないだろ？」

「そうね。あんたの言う通りよ。普通ならね」

「どういうことだよ。普通だろ！　普通の反応以外のなにものでもないだろっ！」

「私の能力（マギア）はね、姫（プリンセス）なのよ」

「姫（プリンセス）？　なんだよその能力（マギア）。てか、そんなことはどうでもいいし、俺は忙しいから、もう行っていいか？」

　わけのわからないことを言われ、その場をあとにしようとする。

「あんたがここを離れた瞬間に、大声であんたのことを叫ぶわよ？ 」

　はっ……？　こいつ何言ってんだ？　てか、俺がここにいることをバラすことになんのメリットもないだろ。

　いや、これは俺を脅してるということなのか。

　確かに、さすがに大勢で追いかけられることになると、逃げ切るのは難しくなるというものだろう。

　つまり、彼女はそういうことを言いたいというわけだ。ここから離れるな、と。

「それで、俺に何をさせるつもりだ？」

「そうね……。その話はとりあえず、一旦おいといて、まずは私の能力（マギア）がどういうものなのかってことを少しだけ話すわ。私の姫（プリンセス）の能力（マギア）は、私の思い通りのことを相手にさせることができるというものよ。なのに、あんたは私の能力（マギア）が効かなかった。等級（ランク）Eの生徒（ランカー）の相手（あんた）によ。これって、どういうことなのかしらね」

　それはつまり、俺が生徒会長の言ってた人物であるということの裏付けだ。俺と戦い、ランクを三つあげるために。

「ねぇ、さっきの生徒会長の言葉。そして、黒羽香澄（くろばかすみ）先生が言ってた催眠（ヒプノ）が効かなかった７人の人物。本当にどういうことなのかしら」

　これって、ピンチだよな？

　☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　時は、入学式が終わってすぐに戻る。

「黒羽（くろば）さん、今年はおもしろい子が混じってるようだけど、その子は大丈夫そうなの？　生き残れる？」

「何を言い出すかと思えば時野（ときの）、そんなことか。そもそも、その程度のことで生き残れないのなら、それまでだということだ」

「それもそうね。で、会長はこれを思いついた張本人だけど、E等級（ランク）は全滅するとみてるのかしら？」

「そうですね、あの人だけが生き残るんではないですか？　もちろん、私は一切手をだしませんからどうなるかまでは、わかりませんけど……」

「なるほど、生徒会長は能力（マギア）を使ってないし、使うつもりもないということか。それじゃ、これからどうなるのか、誰もわからないということだな」

「それは、誰が残るのか楽しみという風に捉えていいということよね？」

「はい、そういうことです。そうしないと、つまらないですからね」

「私はさすがに疲れた。私の能力（マギア）である催眠（ヒプノ）は精神の方からもろにやられていくからな。休ませてもらっていいか」

「もちろんいいわよ。黒羽（くろば）さんの場合、お疲れ様って感じだものね。それに、この試験はまだ動き出してすらいないみたいだし」

「それじゃ、私は休む」

「試験が動きだしたら、私が呼びにいくね」

「頼んだよ」

　☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　どう切り抜けるか。それだけを考える。

　このままじゃ、目の前の金髪の美少女にボコボコにされて、入学式の日だというのに退学することになってしまう。

「ふふ、安心してちょうだい。ちょっとからかってみただけよ。私の等級（ランク）はすでにAなの。つまり、あなたをヤる必要がないわ」

「それなら、俺をどうする。というより、何が言いたいんだ？」

「言葉通りの意味よ。あんたと勝負（ゲーム）をしないということ。そうね、私とパートナーを組んでもらえるかしら」

「パートナーってなんのことだ？ 」

「ここでの初の試験から卒業までの試験において、二人一組で取り組まなくちゃいけないのよ」

「なんでそんなことをお前が知ってるんだよ。それに、なぜ俺と……」

　卒業までということは、これからの学園生活がかかってるということだ。

　それなのに、わざわざお荷物になりそうな最低 等級（ランク）とパートナーを組もうっていう高 等級（ランク）のヤツがいるわけがない。

「知ってる理由は秘密よ。ただ、あんたを選んだ理由は私の能力（マギア）が効かないなんて、おもしろいからよ。今までそんな人と会ったこともないしね。それに、あんたは私を裏切ることができないでしょ。等級（ランク）Eなんて、ヤられるだけなんだからあなたにとっても悪い話ではないはずよ。それで、どうするの？ 」

　まるで、棚からぼた餅だ。

　こんなの、断る理由がない。

　なにかあるのだとしても、今は気にしなくていいだろう。今、逃げ切ることができるなら。

「わかった。そういうことなら組むけど、俺は等級（ランク）Eだからな」

「わかってるわよ。それじゃ、能力（マギア）を教えてくれる？」

「俺の能力（マギア）」

「そうよ。それで、あんたの能力（マギア）はなんなの？」

　能力（マギア）。それは、誰もが持っている特殊な力だ。例えば、彼女でいうところの『姫（プリンセス）』だ。

「俺の能力（マギア）は、わからない」

「はっ？　わからないってなに。そんなわけ無いでしょ」

　確かにその通りではある。ただ、何もわからないというわけじゃない。どういう効果の能力（マギア）なのかわからない。

　つまり、名前しかわからないというわけだ。

「名前は？　とりあえず、名前だけでもいいから言ってみなさい。どんだけ使いものにならない能力（マギア）でもいいわ。とりあえず、わからないというのが一番の問題なのよ。作戦のたてようがないもの」

　なんか勘違いしているようだった。

　わからないというのが、俺の能力（マギア）が使いものにならないから言わなかったのだと思っているらしい。

　と、まあそこまで言うのであれば言うしかない。

「名前は、『罪（ギルティ）』」

「名前の感じからして、使いものにならなそうな感じはないわね。それで、どんな能力（マギア）なの？」

「わからない。これは本当なんだ。今まで、この能力（マギア）が発動したことがない。いや、使えたことがない」

「それってつまり、どんな能力（マギア）なのかもわからないってことよね。とりあえず戦力外としてカウントしろってこと？　特技とかはないの？　狙撃とか、格闘術だとか」

「俺は等級（ランク）Eなんだぞ。できたら等級（ランク）Eなんかになるわけないだろ」

　俺は、もう開き直ったかのようにそう言う。だって、てきないのだから。

「いや、開き直るところじゃないでしょ。拳銃ぐらい使えるようになりなさい！　そうしないと、本当に話にならないわ」

　そう言われてしまった。

　まあ、当然といえば当然のことだ。

　今の時代、能力（マギア）が使えないとなるとどうしようもない。

　それでいて、特技も何もなければ話にならない。

　つまり、彼女の言う通りだということだ。