召喚されたわけではありません。

第1話

- 頭が震えてる どうしたの？- 頼彦は周囲の明るい光に目を開けて意識を戻そうとした。

最初に身体に触れた感覚からは馴染みのない冷たい床は、彼の心を一瞬にして反応させ、酒を飲んでいた気持ちはほぼ数秒で消えてしまった。

目を開けた彼は立ち上がろうとしたが、床にもたれかかった途端に目が自分を見つめているのを感じた。

彼は躊躇して、見知らぬ人が何か言ってくる瞬間を待っていた。

- それは良いことです。ついにヒーローが登場！？

どこか遠くで、彼の知らない声が聞こえてきた。彼の頭の中には、「ヒーロー」という言葉を使ってリングに出し、それを倒すためのおもちゃとして使う悪の組織についての考えが現れた。

慎重に、汚れた大理石の床を見ながら、遺書を拳に受け止め、あえて頭を高く上げて周囲を見渡した。

頭を上げると、目の前にはマントと頭巾を被った十数人の人々がいて、その後ろには銀色の甲冑を着た兵士が立っていた。彼らの背後には、数メートルの高さにそびえ立つ荘厳な玉座が立っていた。年老いたぽっちゃりとした長身の男が玉座に座っていたので、いつも以上に警戒心が高まっていた。

頼彦の思考の中には、どこで自分を見つけたのか、何かの後に誰かと出会う場所を間違えたのはなぜなのか、という疑問があった。過去のことを思い出そうとしたが、ふと思いついたのは妻がいたことと... 他には何もない

- どいてくれ、一刻も早くヒーローに会わせてくれ。つまり、彼らは我々の首都に来ようとしている。

そう言って、一人の老人が玉座から立ち上がって、ゆっくりと階段を下りて、群衆を分散させた。

頼彦の前には、より知的で格調高い格好をした老人が現れた。金色の靴、テリー織のパンツ、リングレット、鋼鉄の袖、金敷きの上に剣とハンマーを描いた濃い紫色のマント。

- 硬鋼帝国のエンダー王である私は、あなたを英雄として歓迎します。あなたの名前は？

頼彦の心の中では、この老人の言葉から、奇妙ではあるがどこか理解できる状況が今のところ出てきている。その言葉には深い意味があり、「王様」の話を聞いても拒絶することはなかったが、「殴りに使われるのではないか」という思いが消えなかったという状況である。

- よ・・・よ・・・り・・・よ・・・り・ひ・こ

その姿を見て、頼彦は言葉を失った。でも、常識やカッコよさは、その中では役割を果たしていませんでした。

- ヨリヒコ？変な名前だが、それは置いておこう。私たちを守るために連れてきたのよ！私たち、私たちの仲間、そして世界を救った！

それを聞いた頼彦は憤りを感じ、王様を不審に思いながらも、周囲を見渡した。巨大な窓のシャッターからは、彼の知らない生き物がいる未知の世界が見えた。彼は周りを見回して、蛇が奇妙な何かを噴出して舞い上がっていたか雲の上の距離で見て、彼の前に軍隊のような何かがあった、と少し近い彼は周りを見回して、彼は破壊された建物の多くを見て、絶滅していないと炎の舌で輝いていた。

- レスキュー... ...世界？- 彼の頭の中には、どうやってこの状況を好転させたのか、どうやって皆を救ったのか、などの抜粋がありました。

王は彼の言うことを聞かず、衣服と鎧、そして彼らの最高の剣を持ってくるように命じたが、それは帝国の第二の王の誕生の時に鍛えられたものであった。

"ふざけるな "と。"すべてが運命づけられた世界を救うために？"