私たちは今を生きる

第13話

　俺の名前は〈百瀬浩輔〉。大学受験に向けて、学校と塾に入り浸っているただの高校生だ。

　小中高と続けていたバレーも、夏休み前の大会であっけなく初戦敗退し、悔しいながらもやりきった達成感の中、勉強に打ち込んでいるところだ。

　勉強に集中したい...のに、最近気がかりなことがある。

　幼馴染の小森花の事だ。

　最近東京から転校してきた、佐倉という男の家にどうやら入り浸っているらしい。ちなみにこの情報は、藤崎和葉が聞いてもいないのに教えてくれたものだ。

　...何故わざわざ俺に言ってきたのか？と言うことはひとまず置いておく。

　幼馴染が男の家に入り浸っているというのは、なんとも心配なものである。

　...もちろん、深い意味はない。

　ただ、騙されているのではないか？とか危ないことをしているのでは？などと、俺が勝手に心配しているだけである。

　昔からの幼馴染...今は、なんだかこっぱずかしいので名前で呼ぶことも無くなったが、小森や藤崎はなんとなく兄妹みたいな...そんな感じだと思っている。そんな奴らが嫌な目に合うかもしれないって言うのは、誰だって心配だろう？

　いつものように学校へ行くと、靴箱のところで藤崎がいたので声をかけた。俺や藤崎を含めた、大学進学組は夏休みにも補修にでているのだ。

「え？花がイケメンの佐倉くんちに入り浸っているから、襲われないか気になるって？」

「大げさに解釈するな」

　藤崎は楽しそうにカラカラと笑う。女子という生き物はどうしてなんでもかんでも笑えるのか...謎だ。

「わかってます〜。何か危ないことでもしてるのか心配なんだっけ？まぁそれは、大丈夫みたいよ」

「...そうか」

「というか、私に聞かずに本人に直接きけばいいじゃない」

「あ、あいつ、夏休み入ってから学校来ないだろ。タイミングが無かったんだよ」

「まーねぇ...」

　藤崎は、何か言いたそうだったが、何か思いついたように、スマホを出した。ぽちぽちと何かを打っている。話の途中に、スマホをいじるとは失礼なやつだ。

「今、連絡しといたよ」

「は？」

「浩輔が、花が佐倉くんちに入り浸っているのが心配だって言ってるよーってね」

　藤崎はニヤリと笑って、メッセージ画面を見せてきた。なんだその変なスタンプ、俺か！？

「だから...！言い方！」

「まぁまぁ、お？すぐ返信きた。《何もないから大丈夫》だって、よかったね！」

「俺は別に...」

　そうだ。俺は別に関係ない。あいつが何をしようが、気にしない。俺が何か言うのは違うんだ。

　考え方をしながら歩いていると、ばん！！という音と共に、急に背中へと衝撃がきた。

「いたっ」

　大した痛みではなかったが、背中を叩いた本人は足早に先に進み、振り返って俺を見つめた。

「なんだよ..？」

「うーん？花ならこう言うかも“ロックじゃない！”ってね」

　わけの分かっていない俺を残し、さっさと教室へ入って行った。ロックとは...？意味がわからなすぎて、頭にハテナが浮かんだ。やっぱり女子は訳がわからない。