告白シミュレーション

告白シミュレーション

「俺はお前のこと……好きだ。付き合ってください」

「もちろん。私も、ずっと前から、好きでした」

　私達は手をつないだ。

「く、くく、ははははははぁっ！」

　亮太（りょうた）は私が作った小説の最後の文まで読み終わると、バンバンと机をたたいて笑った。きっと下の教室まで響いてしまっていることだろう。

「そんな笑うことないでしょ！」

　私は椅子から立ち上がって、笑いながら亮太を睨みつけた。

「いやぁ、だってこんなの俺との妄想垂れ流してるだけじゃん。ホントにこんなの投稿するつもりだったのか？」

「なにか悪い？」

「悪くないですぅ〜」

　と、ニヤニヤ笑って言いながら、亮太は自分の席に戻って帰りの用意をし始めた。そうだ。私もはやく用意しなきゃ。

「なあ里奈（りな）。ちょっと、公園寄ってかね？ ちょっと話したいことがあるんだ」

　下校中の道にある公園を横切ったとき、亮太は私の肩をぽんっと叩いて言った。

「ん？ いいけど、なんで？」

「行ってから話す」

　亮太は頭にハテナしかない私を公園へ押していった。

「ささっ、ここにいてねぇ？」

　亮太は私をベンチに座らせ、彼も座った。

「で、話っていうのは……」

　亮太は私の言葉を遮って、言った。

「俺はお前のこと……好きだ。付き合ってください」

　一語一句、間違いなく。

　私が次に言うべき言葉は決まっていた。考えるよりも先に言葉が出た。

「もちろん。私も、ずっと前から、好きでした」

　私達は手をつないだ……

　つながなかった。

　代わりに、亮太は悪趣味な笑顔を私に向けて、

「な〜んちって！ 嘘でしたぁ！」

「ちょっと！ 亮太！」

「しゃあないな、じゃ、手だけはつないでやる！」

　亮太は立ち上がって、私と手をつないだ。

「亮太……」

「ほら、行くぞ！」

　亮太は私の手を引っ張って、走り出した。

　あ～あ。嘘だったのか。なんだかがっくりした。……でも。

　亮太のはしゃいで走る、その笑顔は偽物ではない。

「く、くく、はははははははぁっ！」

　亮太はまた机をバンバンと叩いて笑った。

　……いったい何回目なんだろう。あと何回、告白シミュレーションをしたら、いいのだろう。