葉桜琴乃には彼氏がいる。

葉桜琴乃には○○がいる。

第9話目です。ついに最終回！

甘さ控えめかもしれません。

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　葉桜琴乃（はざくらことの）。社会人4年目。

　可愛い小動物系女子。職場のアイドル。超人気者。

　実家から離れ、同棲している俺、阿僧祇（あそうぎ） 京（けい）と琴乃。

　高校も大学も無事に卒業し、就職して働いている。

　付き合い始めてから9年ほどが経った。

　俺たちの関係は良好だった。喧嘩しつつも、仲良いカップルだったと思う。

　しかし、ここ2，3カ月、琴乃の様子がおかしい。コソコソしているし、誰かと連絡を取っているらしい。四六時中スマホを手放さない。俺の前ではオシャレをしなくなった。露出を避けている。夜の生活も皆無だ。レスだ。

　金曜日の夜。働き終わった俺は、暗い夜道を歩いて帰宅している。

　琴乃にメッセージを送ったが、一向に返信はない。

「はぁ……もしかして、アレなのか？」

　疑いたくはない。でも、どうしても疑ってしまう。

「浮気……してるのか？」

　琴乃の行動は、浮気をしている人の行動にピッタリと一致する。

　まさか琴乃が……。でも、琴乃は綺麗で可愛い。職場で超人気で、男からもモテるらしい。イケメンから言い寄られたら、俺なんか霞んでしまうよな。

「はぁ……嘘だといいけどなぁ」

　ため息をついたその時、ピロリン、とスマホが音を立てた。すぐさまメッセージを確認する。

『京！　見て見て！　お母さんたち新車買ったの！　どやぁ！』

　俺は、一瞬で母さんからのメッセージを消去した。顔は感情が抜け落ち、無表情だったに違いない。

　ため息をつきたい気持ちを堪え、星空を見上げて声を荒げる。

「心底どうでもいいわ！」

　俺は一人でトボトボと帰宅する。

　玄関を開けると真っ暗。明かりが消えている。テーブルの上にはメモが置いてあった。

『体調悪いから先に寝るね。起こすな！　愛しの琴乃より♡』

　琴乃は、明かりを消した寝室のベッドの上でスヤスヤ寝ていた。可愛い寝顔だ。

　ここ最近、体調が悪いと言ってベッドに引きこもることが多かった。

　疑いたくはないが、一度疑念を持つと、心の中で消えずに燻ってしまう。

　俺は一人で寂しく夕食を食べる。

　▼▼▼

　次の日は土曜日で、俺と琴乃の仕事は休みだった。

　のんびり過ごそうかと思っていたが、どうやら琴乃は出かけるらしい。軽く化粧をして、スマホの時間をチラチラと確認している。

　準備が終わった琴乃は、荷物をもって、玄関で敬礼する。

「わたくし、葉桜琴乃は出かけてきます！」

「了解であります！」

「行ってきまーす！」

「へーい。行ってらっしゃい」

　俺は笑顔で琴乃を見送り、玄関のドアが閉まった瞬間、すぐさま行動を開始した。

　何の行動かって？　もちろん、尾行に決まっている！

　軽く変装して、バレないように琴乃の後をつける。

　5分ほど歩いた琴乃は、周りをキョロキョロとする。すると、停車していた車がクラクションを鳴らした。知らない車だ。

　ニッコリ笑顔を浮かべた琴乃は、手を振りながらその車に近づき、慣れた様子で助手席に座る。

　俺からは運転手が見えない。確認したいが、近づくと琴乃にバレてしまう。

　けれど、琴乃があんな笑顔を浮かべるなんて、相当仲が良い人間だ。例えば、浮気相手とか。

　夢であって欲しい。嘘であって欲しい。足元が崩れ落ちる感覚に陥る。心が空っぽになる。

「マジかよ……琴乃……」

　呆然と立ち尽くす俺は、琴乃が乗り込んだ車を、ただ見送ることしかできなかった。

　▼▼▼

「おーい。京？　どうしたの？　元気ないよー？」

　琴乃が心配そうに顔を覗き込んでくる。小柄な琴乃の小さな手が、俺の頬を挟み込むのように触ってくる。額に手を当て、熱を測ったりもする。

　浮気の決定的現場を目撃した俺は、いつの間にか家に戻っていて、気づけば数時間が経過していた。今日は何もやる気が起きず、ボーっと過ごし、夕方ごろに琴乃は帰ってきた。

　二人で夕食を食べたのだが、もちろん俺には食欲がなく、機械的に無理やり胃に流し込んだ。

「ねえ？　大丈夫？　気分悪くない？」

「……大丈夫だ」

「本当？　彼女に浮気された彼氏、みたいな顔になってるけど」

「うぐっ！？」

　なんだ？　俺に探りを入れてきたのか！？

　琴乃の顔はただ心配そうなだけ。これは演技なのか？　コイツならあり得る。よく揶揄ってくるから。

　俺は琴乃が好きだ。大好きだ。でも、琴乃が別の男を選ぶのなら、俺は諦めよう。琴乃の幸せが一番だ。

　覚悟を決めて、琴乃と向かい合う。真剣に琴乃の綺麗な瞳を見つめる。

「琴乃……俺に隠してることがあるだろ」

「……えっ？」

「話してくれ」

　一瞬、琴乃の瞳に浮かんだ動揺の光を見逃さない。誤魔化そうと顔を逸らし、作り笑いを浮かべようとしたが、すぐに諦めて肩を落とした。小さく呟く。

「……そっか。気づいてたんだね。仕方がないか。ちょっと待ってて」

　琴乃は、寝室に向かい、何やらゴソゴソといろいろなものを持って来た。書類が多い。

　スッと俺に差し出してくる。

「まずはこれを書いて。話はそれからだよ」

「……わかった」

　俺は言われるまま、書類の欄を埋めていく。氏名や生年月日、その他いろいろ。

　心が空っぽの俺は、脳が働かず、内容が頭に入ってこない。

　全部書き終わり、琴乃が満足そうに内容を確認する。笑顔で頷いている。

「よし！　オーケーだね！」

「……それ、何だったんだ？」

「ふぇっ？　何も見ないで書いたの？　ここにバッチリ書いてあるじゃん！」

　琴乃が、書類の一番上を指さす。そこには、デカデカと文字が書いてあった。

「ズバリ！　『婚姻届』です！」

「は？」

「明日一緒に出しに行こうね！　パパ！」

「えっ？」

　えーっと、全然状況が理解できないんだけど。

　俺が書いたのは婚姻届？　それって、結婚するときに書くやつだよね？　えっ？　なんで？　別れ話になるはずじゃ……。

「琴乃？」

「なーに？」

「他に好きな人がいるから俺と別れるんじゃ……」

「あ゛っ？」

　笑顔の琴乃の顔から、スッと感情が抜け落ちた。物凄くドスの利いた声で、俺の身体が震える。滅茶苦茶怖い。

　無表情の琴乃が、静かに近づいてきて、俺の頬を容赦なく引っ張る。

「変なことを言った口はこれかな？　かな？」

「いふぁい（いたい）……」

「私が京以外の男が好きで別れる？　そう言った口はこれかな？　かなー？」

「いふぁいでふ（いたいです）！」

「どうしてそんなこと思ったの！　ばか！　ばか京！」

　ぷくーっと頬を膨らませて、琴乃がプンプン怒っている。俺は、引っ張られて赤くなっているだろう頬を撫でながら、もごもごと小さな声で話し始めた。

「だって、ここ最近琴乃の様子がおかしかったから。俺に隠れてコソコソしてたし、スマホはずっと持ち歩くし、俺の前でオシャレしなくなったし、体調が悪いって夜の誘いも断ってさっさと寝るし、男の車に乗ってどこかに行くし……」

「ちょっと待って！　最後のだけはよくわからない！」

「今日のことだよ！」

　思わず声を荒げてしまうが、琴乃はキョトンとするだけだ。理解が出来ない様子で首をかしげている。

「今日？　今日は京のお母さんとお出かけしただけだよ」

「へっ？」

「新車に乗せてもらったの。新しかったよぉ。それでね、婚姻届けを貰いに行ったり、ベビー用品のお店を見て、いろいろ教えてもらったりしたの」

　えっ？　あれっ？　お出かけの相手は男じゃなくて俺の母親？　そう言えば、昨日、新車買ったってメッセージが来ていた気が……。

「コソコソしてたのは、京のお母さんに相談に乗ってもらってたから。スマホを持ち歩いてたのはそのせい。オシャレをしなくなったのは、身体を冷やさないため。体調が悪かったのは本当。でも、私はあまり酷くならない体質だったみたい」

「……マジか。疑ってごめん」

「本当に疑ってたの！？　だから落ち込んでたのかぁ！　私が浮気したと思って？　そんなことするわけないじゃん！　早とちりしすぎ！」

「…………良かった。滅茶苦茶安心した……」

「もう！　私を信用してください！　何年一緒にいると思ってるの！　あぁ～あ。私の心がちょっと傷つきました。傷ついちゃいました！　これは一生償ってもらわないとダメですね。というわけで、結婚しよっか！」

「そうだな……」

　俺はつい反射的に答えてしまい、そして少しの間、琴乃の言葉を考える。

「は？　ちょっと待って！　いきなりすぎてついて行けない！　結婚！？」

　急展開過ぎる！？　た、確かに、今婚姻届けは書かされたけど！

　結婚！？　というか、プロポーズ！？　琴乃から！？　せ、折角俺もいろいろ考えていたのに……。ムードも何もないな。

　琴乃が、椅子に座る俺の太ももの上に座ってきた。慣れた様子でキスをしてくる。

「京は私の夫になって、私は京の妻になるの。異論反論認めません」

「どこかで似たようなことを聞いたな」

「異論反論認めませんが、不満は言ってもよろしい！　ありますか？」

　昔から変わらない悪戯っぽい笑顔を浮かべる琴乃。大人になっても可愛い。愛おしい。

　浮気を疑うなんて、俺は馬鹿だった。琴乃が浮気なんかするわけがない。

　これから一生尻に敷かれそうだ。今も敷かれてるけど！

「不満なんかあるわけないさ。琴乃、結婚しよう。一緒に幸せになるぞ！」

「うん！」

　俺と琴乃は、誓いのキスをする。

　幸せすぎて身も心も蕩けていく。誓いのキスはしばらく続いた。

　ゆっくりと顔を離すと、瞳を潤ませ、頬を朱に染めが琴乃が微笑んでいた。嬉しさや恥ずかしさが伝わってくる。

「京大好き」

「俺も琴乃が大好き」

　俺と琴乃は結婚するのか。そうかそうか。何と言えばいいのだろうか。やっと夢が叶う、みたいな気持ちだ。

「結婚するなら、親に挨拶しなくちゃダメなのか。うわぁ。緊張するなぁ」

「あっ、それならもう済ませたよ」

「は？」

「私が先に挨拶しといた」

　ちょっと待て。目の前でニコニコしているこの子は何を言っているのだろう？

　もう済ませた？　先に挨拶した？　意味が分からない。

「ウチの両親にも、京のご両親にも『結婚しまーす。京を貰いますねー』って、先週言ったよ」

「先週！？　一人で！？」

「うん。そしたらさ……」

　琴乃が何故か途中で言い淀んだ。どうしたんだ？

「なんだ？　『いいよー』って軽くオーケーされたのか？」

「ううん、違うの。『えっ？　まだしてなかったの？』って本気で驚かれた。もう既に結婚していると思ってたみたい」

「あぁー……」

　そういうところあるよね、ウチの両親と琴乃の両親。正月とか普通にお互いの実家に行くし。その度に『孫はまだか』って言われてた。なるほど。だから『結婚はまだか』って言われなかったのか。

「『じぃじ』や『ばぁば』になることも喜んでたよ」

「そうかそうか。でも、俺も挨拶に行きたい……って、んっ？　『じぃじ』や『ばぁば』？　どういう意味だ？」

「どういう意味っておじいちゃんとおばあちゃんって意味だよ。ちなみに、私がママで、京がパパ」

「……んっ？」

　ごめん。全然話について行けない。急展開過ぎ。

　ニコニコ笑顔の琴乃が、俺の手を自分のお腹に誘導する。琴乃のお腹は温かい。

　笑顔であっさりと重大なことを暴露する。

「妊娠しちゃった！」

　その瞬間、俺の周囲を流れる時間が凍り付いた。

「ニンシン？」

「3カ月だってさ。避妊してたけどさ、避妊具が無くなっちゃった日が一日だけあったじゃん。一日だけなら大丈夫でしょって言ってたら、見事に子供が出来ちゃいました。いやー運が良かったねぇ。あれだけ求められれば出来ちゃうか。あはは！」

　にんしん。ニンシン。にんしん。ニンシン。

　こども。コドモ。こども。コドモ。こども。

　脳が処理能力をオーバーしてしまって、状況が理解できない。

「避妊はちゃんとしましょうってことで、京はパパに、私はママになります！　そろそろ理解できた？」

「えぇ……えぇええええええええええええええええ！？」

　俺の叫び声が部屋中に響き渡った。そんな俺を見て、琴乃はケラケラと笑っている。

　結婚かと思っていたら、妊娠して子供がいる！？　出来ちゃった結婚！？

　再び俺は叫んでしまう。

「これから忙しくなるよー！　幸せの覚悟をしてよね、私の旦那様（笑）」

　琴乃は、悪戯っぽくウィンクして、むぎゅーっと抱きしめ、チュッと優しくキスをしてくる。

　俺の妻になる葉桜琴乃。彼女に浮気相手はいなかったが、お腹に俺との子供がいるらしい。

　＜完結＞

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　お読みいただきありがとうございました。

　読者様の『続いて！』というお声が多く、何度も心が揺れましたが、これにて完結とさせていただきます。

　高校時代や大学時代に起きたイチャイチャは、読者の皆様が好きにご想像ください。

『長編に！』というお声も頂きましたが、琴乃と京はダラダラと長く続けさせたくありませんでした。

　私のただの我儘です。

　新たな長編ラブコメ作品の設定を考え始めました。

　主人公は、京と琴乃の子供にしようと思っています。

　現在は、いろいろ大変なので、いつ書き始めるかわかりませんが、二人はいつか再び登場します。

　夫婦になってもイチャイチャしていることでしょう。

　読者の皆様、本作品を最後までお読みいただき、本当にありがとうございました。

　2020/5/19　作者：クローン人間