　それはつまり朱明は、これからどうなるのか予想もつかない事に、お妃様のご希望が通る様に加担……否々、尽力を尽くして行くという事だろうか？

　……か？ではない……だだ。

　朱明はこれから、己の全てをかけて尽力を尽くしていくのだ。

　自分が正二位の子孫であり、朱の字をお許し頂いた人間である事を証明する為に……。

　翌朝参内すると朱明は、今上帝のお側に侍る瑞獣様に、舎人を通して蔵人に会いたい旨を伝えてもらった。

　瑞獣様がチョチョイとされた時に、陰陽寮の朱明の縁者となっているので、そこのところは連絡を取りやすい。

　昼近くになって瑞獣様は、陰陽寮にやって来て朱明を呼んだ。

「これは……」

　朱明は月見で一杯……の時同様に、他国の奈良時代だかその前の時代だかに流行ったという、大国から伝わったとされる双髻の髪型をした、それは愛らしい瑞獣様に見惚れた。それに白丁（しらばり）姿ですらも可憐である。

「陰陽師如何致した？」

「実は伊織様に、御目通り頂きたいのです」

「伊織か？解った会う様に申し伝える」

「宜しくお願い致します」

「おう。任せておけ……なんなら今上帝に、直に会わせてやるぞ」

「お、おやめください……その様な事を致さば、何を言われる事やら……」

　朱明は陰陽寮の中を探る様に、視線を送って小声で言った。

「全く、そなたは真（まこと）小心者であるな……」

「瑞獣様。私はあなた様の様な、物凄い力を持ってはおりませんから……」

　瑞獣様はふーんと言うと、鼻で笑う様にして陰陽寮を去って行った。

　その後ろ姿を見送りながら、今上帝が伊織に屋敷に置く様に命ぜられた理由を解した。

　あれはどう見ても愛らしい少年にしか見えず、この国では決して異質ではない、少年愛好者を虜とするは必定だ。

　そして朱明は思っていたよりも早く、伊織から屋敷へ訪問する様に指示された。

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