龍を抱きし天子・瑞獣碧雅恋愛編

第120話

　……ええー？

　今上帝様の思いは、どうなっているのだ？

　いやいやそれより、中宮様が御産みになられる御子様は？……

　朱明は言葉が見つからない。

「陰陽師よ。そなた今上帝に、青龍が抱かれておるのが見えるか？」

「え？」

　衝撃を受けている処に、違う衝撃を投げ込んで来られても、どう反応していいのかわからない。

「……それもかなりの大物だ」

「精王様は見えるので？」

「当然だ。あやつのは、俺すら身震いする程のものだ……まっ、直接今上帝に会う事がないから、目を合わせる事はないがな……」

　金鱗はそう言うと、真顔を作って朱明に顔を近付けた。

「そもそもそなた、青龍を知っているのか？」

　朱明は思いっきり、首を横に振る。

「龍を抱けし者天下をとる……。青龍は力を好む、最も力を保持した神獣だ。ゆえに他国では、龍を抱いた者が天下人となると言われている。力を貪り覇王ともなり得る。力任せに全てのものを従わせる。抱いた者には力を与えその者から力を得る。ゆえにその者から、力を奪おうと致す者には容赦はない。その者の力を喰って自分の物とするのだ……つまり……」

　金鱗は尚一層、声を落として朱明を見つめた。

「法皇が今上帝の権力を奪おうと目論んでおれば、その子は喰われるぞ」

　朱明の顔色が変化し、吐き気をもよおした。

「まっ、その子が公主ならば問題はないがな……皇子ゆえに神仏が中宮に諭しに来たのだ」

「……ウッ、皇子様とお解りなので？ウッ……」

「神仏だぞ？」

「ウウウ……」

　朱明は釣殿から身を乗り出して、池に吐き出しそうになる。

「中宮は今上帝に縋るしか術はない」

「縋る？」

「全てを捨てて子の命を守る。今上帝の権力への脅威とさえならねば、青龍は目覚める事もないし、子は今上帝以外の者の子として育つ……」

　朱明は堪え切れずに、池に胃物を吐き出した。