龍を抱きし天子・瑞獣碧雅恋愛編

第107話

　それでも夫婦として、共に生きて行けると御信じであられたが、今上帝のお側に在りながらも、裏切りの行為を続けられた。中宮と実父の法皇に打ちのめされ、それでも中宮とはいずれは、こういう結果を辿ると御存知であった。

　法皇が御健在の間、夫婦の営みを避け続けられる術はない、いずれはこういう結果となる運命だ。ただ今と違うのはそれが定かではなく、御子様が御誕生の砌より生涯、その御子様に猜疑心を抱き続け、決して愛してやれぬ事だ。

　だが現在（いま）は、それが確実なものとなっている。

　今上帝はここ数ヶ月、中宮の女房達に手を出していた時期には、中宮とは枕を共にされていなかったからだ。一つは父法皇の体調不良が、中宮の思いを今上帝に突きつけたからであり、その結果ずっと打ち消していた二人の関係を、今上帝自身が認めたからだ。……そう、たぶんずっと以前から知っていた。入内する以前からずっと気づいていた。それをただ打ち消して、認め様としなかったのは今上帝自身だ。ただただ好きだったのだ。恋しく焦がれていたのだ。

　いずれ……いつか……同じ思いを抱いてくれると、信じたかったのだ。

　だがその思いは、余りにも過酷な形で打ち砕かれた。

　中宮は法皇の子を今上帝の子として産むが為に、薬を使って今上帝を意のままとした。

　あの日……青月の夜のあの夜、今上帝は中宮の誘いにのった。

　それは薬という、今上帝の意思を顧みる事すらしない非道物ではなく、確かに今上帝の意思で中宮に誘われ、躰を重ね様と御帳台に入った。

　それが仮令雛に対する、気持ちの乱れからであったとしても、今上帝は中宮の全てを疑いながらも誘いにのったのだ。

　だがそれは雛によって阻止され、今上帝は雛の存在で心の乱れを治め我に返られた。