　……あの頃の淡い恋心を、再び望んでおいでか……

　今上帝は上座に座ると、菓子を取り分けて差し出す、白魚の様な細い指を認めた。

　かつて、恋い焦がれた顔容がそこにある。

　だが昨夜の様な、淡い気持ちは起こらない。

　今上帝は菓子を取ると、一口齧った。すると中宮が、フッと口元を緩めた。

「婚儀の後の、初夜の儀の事を思い出しました」

　今上帝が注視すると、嫋やかな躰が衣擦れと共に動いた。

「主上は白餅を至極御緊張なされて、齧られて御いでてございました」

　そして、今上帝の手に持つ菓子を指に挟んだ。

「私はもう、可愛らしゅうて愛らしゅうて……見惚れてしまいました……」

　微かにしなを作って、齧りかけの菓子を今上帝の口に運ぶから、今上帝は促されるままに菓子を口に入れた。

　そのまま中宮は今上帝にしな垂れた。

　昨夜同様の芳香が今上帝を捕えた。

　中宮の髪の香りと、衣に炊き込められた香の香りが、今上帝を高揚させていく。

「中宮？」

「貴方様は、お変わりになりましたのね？驚く程に大人になられ、逞しくなられ……そして天子となられ私を妻となされました……」

「中宮……」

　何ともいえない艶を帯びて、中宮は今上帝を誘う。その様子が堪らなく、今上帝を昂らせる。

　こんな事今迄に無い事だ……。かのお方が中宮が、その様に誘う事などあり得ない……あり得ないが、それはとても心地良くて、蕩けてしまいそうなくらいに心地良くて、今上帝は早く二人で蕩けてしまいたい衝動に駆られていく。

　妻の髪に顔を埋め、そのまま白く浮かび上がる頸に唇を付けた。

「今上帝！」

　瞬間時が止まり、雛の声が聞こえる。

「雛よ時を戻せ」

　今上帝は、妻の頸に唇を付けたまま言った。

「疾（と）く時を戻して、そなたは去（い）ね」

　今上帝は、妻の衣の紐に手を掛けて言った。

「大人のそれをその目で見たいか！」

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