「このまましたいのであらば申せ、直ぐに時を戻してやる。だが、本意で無くば早々に出て参れ」

　雛は嫌悪感を、めいっぱい浮かべて言い放つ。

　第一二度目であるから、金鱗と酒を飲んでいろいろと話し込んでいなければ、さっさと成り行きを理解して立ち去っているが、諸々の今上帝の複雑な思いを聞いたばかりなので、一応声をかけてやっている。

　今上帝は少しバツの悪そうな表情を浮かべて、浜床（はまゆか）の漆喰のある御帳台から姿を現した。

「い、如何致したのだ？陰陽師と魚の精と、青月を肴に竜宮城の酒を、堪能致しておるのではなかったか？」

「おうよ。堪能致しておったが、急にそなたに約束の酒を届けたいと思うて、こうして飛んで参ったに、そなたは恋しいお方とお楽しみであったか？」

「た、楽しんでおったが……」

「……さようか？犬も食わぬ事を致したな……」

「犬も食わぬ？それは違うであろう？」

「はっ？違うのか？」

　物凄ーく嫌悪感を露わにしながらも、お決まりの様に間抜ける。

　その可愛いらしさに、今上帝は思わず吹き出してしまった。

「いや。礼を言う……。そなたの言う通り本意では無い。確かに違う。だが今宵は何故か迷うてしまった……そう、迷うたのだ……」

　今上帝は雛に言いながら、己に言い聞かせている。

　確かに、今宵の自分はおかしいのだ。

「さようか？ならば良い。ほれ竜宮城の酒である。青月を肴に飲もう」

「……さほど飲まずに参ったか？」

　今上帝は今宵の憂さが、晴れる様な気分となって言った。

「おう。さほどは飲んではおらぬ……これに五杯くらいか？六杯か？コヤツは優れ物であるからな、幾ら飲んでも無くならぬのだ。海の水の如しである」

　雛がなんだか少し、派手な色合いの瓶子を見せて言った。

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