龍を抱きし天子・瑞獣碧雅恋愛編

第78話

「何たる……今上帝め、哀れなヤツである」

キラキラと青光りする青月の光に、その瞳を輝かせて呟いた。

「……それも致し方あるまい？今上帝はあの女（もの）より、目下であるからな。年嵩の頼りになる己の後見で、前（さき）の帝であり今も権力を保有する法皇であらば、大概の女（もの）はイチコロよ。そして何よりもあの今上帝の父だぞ、それは見栄えも良いし顔もいい。そんな相手に溺愛して育てられれば、思わぬという方が無理というものだ」

「さようであるか？年下とは悲しいものであるな……」

なんだか悲愴感が半端ない。我が身と置き換えてしまうのも仕方ない事だ、碧雅も雛である為出る処が出ていなくて、今上帝から相手にもされず、后妃という道を断たれてしまった。

「それより深刻なのが、今上帝がその事に気づいた事よ。女の勘は鋭いが、男とて真に思いを寄せる者ならば感ずるものだ……そしてかなりの確信を得ておる……よいか？男の辛い処は、妻が不貞を犯して子ができた場合、その子が何方の子か解らぬ事よ。たとえそれが父であろうと、嫉妬は致す疑心暗鬼にも陥る。それはこれから先の、我が子への疑心暗鬼へと変わる……よいか？この私とてそれは我慢がいかぬ。ならば高々の人間ならば尚の事よ……」

「さようであるか……ゆえに他の女（もの）に、救いを求めたのだなぁ？后妃を増やしたはその為か？」

「……であろう？どちらの子か分からぬ子を、産む可能性のある思い人より、確かに我が子を産んでくれる女の方が、俺なら安堵致すな」

「それでも好きなら？」

「中宮の子には決して、皇位を継がせはせぬ」

金鱗が真顔で碧雅に言い渡す。

と同時に、碧雅の顔面から赤みが引いた。

「それでは問題が起きよう？」

「当然起きる……後宮とは古より、そういった所だからな。尊き者の胤を頂き、次の権力を得ようとする者達が争い合う所だ……いいか碧雅……」

金鱗は真顔のまま碧雅に言った。