「彼処には、大神様より神を許された魚の精王が居るのだ」

「神？魚の精王？」

「おうよ。海神と対をなす大河の神である。その精王と月を肴に酒を飲みたくなったのだ。何せ陰陽師は酒に弱いし、今上帝すら相手にならぬ……」

「何を……そなたが強過ぎなのであろう？」

「強過ぎ云々は知らぬが、精王とは楽しく飲める。それに竜宮より捧げられた、竜宮の酒があるそうな……それは楽しみである……」

　雛は舌舐めずりすると、つぶらな瞳を今上帝に向ける。

「心配致すな。そなたの世話をやいてから参るゆえ……しかしながら、明後日の夜は少し早めに退出させよ？」

　今上帝は不快感いっぱいの、御面差しを御向けになるが、無頓着な雛が気付くはずがない。

「……そう申さば、雛には假（け）がございません……」

　主人たる今上帝の御不快を察して、抜け目のない伊織が話題を変える。

「假？」

「ああ、官人は参内せずともよい日、というのがあるのだ」

「……であるが、雛は后妃になりたいが願望であるゆえ……后妃には假など存在せぬゆえ、そなたもいいだろう？」

「……そうだな、そなたの側に仕えるが私の任ゆえ、それは要らぬ……」

　その言葉に、今上帝の顔面が緩む。

　そんな事すら構いなしの雛は、白丁（しらばり）の懐から懐紙に包まれた物を取り出した。

「髪をそなた気に入りの結い方に、結ってもらっておるゆえ、そなたがくれた唐菓子をやったら、返礼に美味そうな菓子をくれたのだ」

　なんとも嬉しげに見せびらかし、今上帝の御心を柔らげる。これは雛だけが行える術（すべ）である。

　なんと言っても素直で正直な雛だから、古参の者達にも可愛いがられ、今上帝の側にずっと侍っていても、瑞獣の力の賜物か不審にも思われる事がない。

　古から天子にずっと傅（かしず）く役職が、存在していたかの様な状態だ。

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