龍を抱きし天子・瑞獣碧雅恋愛編

第69話

「文はどうした？」

　意外とヤキモキしておられるらしく、雛の文の件は何度か伊織にお聞きになられた。

「それが主上……瑞獣とはそういう物を、贈り合わぬそうにございます」

「ほう？」

「ゆえに、貰うても読んでおらぬ様です」

　柔らかな顔付きを、されておいでの今上帝であったが

「雛は字が読めぬのか？」

　少し感慨深げに、表情を変えて言われる。

「……読めぬ様ではございませぬが……？」

　すると急に辺りを見渡され始めたので、伊織はどうしたものかとお側に寄った。

「何か？」

「……いや、そういえば雛がおらぬ？如何致した？」

　清涼殿の昼御座（ひのおまし）で、歩きまわられ始めた。

「あっ？先程、陰陽師に会いに参ると言い残し……」

「陰陽師？」

　今上帝の御顔付きが一瞬にして変わられたのを、目敏い伊織が見逃すはずはなかった。

　さてもその様なお顔をなされるくらいなら……と伊織は思う。

　幼い頃よりお仕えしているが、今上帝が思いを寄せられたはただお一方中宮だけだ。

　お父君様の養いの姫を、童女の頃に仰ぎ見られてからずっと、長きに渡り思い続けられた。

　お相手はお父君である法皇が、御養育されし姫であるから、その思いは幼帝でもあられたゆえに、それは公のものとはできないもので、密かに御心で育まれていたものであった。

　今現在の様に伊織にすらあからさまに、面に御現しになられるものではなかった。

　ゆえに思いは、余計に深く重く募られたのだろう。

「この際雛を、望むままにされては如何でございます？」

　神妙に伊織が囁く様に言うと。

「はぁ？」

　……と、声とお顔と態度で示された。

「……ですから……」

「そなたは私に、童女を犯す様な大罪を犯させる気であるか？」

「は、はい？」

「ゆえに幾度も申しておろう？あれは雛なのだ」

「はい、それは重々……」