　未だ未だ小さな朱麗はそのうち内裏を出て、どこかの後院とかいう処に所替えをしてしまったが、幼子の癖に神力は半端のないもので、しょっ中此処に遊びに来ていた。考えてみれば奴には人間の友がいなく、大神の神使とか金鱗の様な精霊としか、遊び相手がいなかったのかもしれない。

　しかし成人となり暫くした頃、あれに情人というものができ、ちょっと変わり者の陰陽師とかいう友ができた。

　そして情人が薨（みまか）った後、あれも共に暮らす為に彼方に行くというので、あの変わり者の友人の家の池を護る事を頼まれた。

　まっ、あの頃はちょっと妻といろいろあったので、気安く引き受けてしまい、案外居心地が良かったものだから、ついつい居着いてしまった。

　まぁそれも当然で、あそこの池も神山の神泉からの湧き水を拝借しているのだ。

　……という事で、金鱗は久々という感じの天子の池にやって来た。

「お戻りなさりまし」

　池の中に身を沈めるや否や、池の精達の可憐な声が聞こえた。

　水面は淀んでいたが、沈むにつれて徐々に水は清らかに澄んでくる。

　底に近づくにつれて、神気も高く強くなる。

　宮殿の脇に、神泉の水が湧き出ているからだ。

「これは、お戻りなさりませ精王様」

　それは美しい我が妻が、相も変わらずの美貌を誇って迎えた。

「もはやわたくしの事など、お忘れになられたものと思うておりましたわ」

　美しいが少ーし棘のある物言いをする、それは気の強い妻を見つめる。

「何を申すか？私がそなたを、忘れるわけがなかろう？」

「さて？それは如何なもので、ございましょう？此度もここまでの合間に聞こえます、可憐で可愛げな精達の声音に、貴方様の御顔がこれこの通り……」

　氷でできた鏡を翳（かざ）して、意味ありげに睨め付けて言う。

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