「そなたあの陰陽師の子孫か？」

　酔いが回り始めた朱明に、酒の入った瓶子を傾けながら金鱗が問う。

「陰陽師？正二位の事か？」

「正二位？なんだそれは？」

「あはは、魚の精では知らなくて当然だな。官位だ官位。人間にはあるのだ……」

「官位？」

「ああ、どうやら階級的な物の様だ」

　雛の癖に酒豪らしき瑞獣様は、怪訝な金鱗に説明する。

「私の次兄（あに）君様が、かつての天子であったからな。これが頂点だ……我らの大神様に当たる」

「ほう？」

「その下に大臣とかなんとかといった、いろいろと在るらしい。それが八百万の神々様だろう……」

「ほうほう？」

　金鱗は興味津々だ。

「その下に陰陽師とかの官使がおって……たぶんそれらが瑞獣とか神使とか精とかであろう……」

「なるほど」

「その中でも神を許されしものもおれば、そうでないものもおるし。主もおれば長もおろう？そういった感じだろう」

「ふーん？……であれは、その正二位とかになったのだな」

「たぶんなぁ……次兄（あに）君様を手助けした者であるらしい」

「……であろうな？朱は弟帝以外では、その者を頼りとしておったゆえに、あれが亡くなるに当たり、最愛の弟帝が授けたこの屋敷を俺に託したのだからな。まっ、確かに此処は朱にとっても、大事な場所であったからな……。その屋敷を大切にして参ったのだ、あれの子孫達はなかなか良い者達である」

「さようか？」

「おうよ。時代の流れなどに流されず、朱の愛したままこうして在るのだからな、ゆえに俺もこうして綺麗でいられる」

「なるほど……確かに綺麗だ」

「ふん。俺は魚の中でも、唯一無二の存在だからな」

「己で言うてテレも無いのか？」

　瑞獣様が呆れた様に言った時に

「いや〜実に金鱗様は綺麗だ。うんうん……」

　酔いが回った朱明が、ろれつも回らずに繰り返す。

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