龍を抱きし天子・瑞獣碧雅恋愛編

魚精王金鱗

第35話

　さてさてなんの因果か、泉殿で月を肴に酒宴となってしまった。

　金鱗（きんりん）も、どうやら精の様だ。

　瑞獣様と金鱗の話しを聞いている限り、瑞獣様の長兄（あに）君様は現世で親王様とおなりであったが、余りのお美しさと不思議なお力をお持ちゆえに、世間と隔ててお育ちになられたようで、つまり余り人間と関わりを持たずに過ごされたから、そのお相手になるもの達は、……の精というべきもの達が大半だったので、魚の精の金鱗も幼き親王様の遊び相手であったらしい。しかしながら、そういったもの達としか交流のなかった、瑞獣様の長兄（あに）君様というお方に、物凄く興味がそそられてしまうのは仕方のない事だと思う。だって、目の前に不思議な魚の精が、居てしまうのだから……。

　……とか感心している場合ではない。

　なんと朱明は初めて知ったのだが、瑞獣とか精とかといった不思議なもの達って、驚く程に酒に強いらしい。

　未だ未だ嘴の黄色い雛と豪語している瑞獣様だが、飲むは飲むは……それに輪を掛けて飲むのが金鱗だ。魚の癖に月を肴に酒を飲むとは……。

　今日陰陽助様に、無理くり面倒な案件を押し付けられた朱明は、実はこんな事をしている暇などないのだ。

　どうにかして主上様の〝お望み〟のものを、探し当てねばならぬというのに……。満月ではないが、それは綺麗な月を愛でながら、酒を飲んでいる暇があったら、難題の解決方法を考えなくてはならないのだ。

　我が家に伝わる、諸々の文献などを紐解いて……。

　……なのに、世にも珍しいというよりも、存在自体があり得ない瑞獣と魚の精と、酒を酌み交わしているなんて……。

　……さてさてどうしたものか……

　なんて思いながらも、なんだか楽しくなって来ていたりするのだから困りものだ。