「な、何を申されます？」

　見透かされて、キョドった感が半端ない。

「ふん……残念だが、どちらでも無いからな、そなたと同じだ同じ……」

　瑞獣様は嘲笑する様に、全く膨らみの無い平な胸元を、撫で下ろして言った。

　……おお！そうだった。それで主上様に、洟（はな）も引っ掛けて頂けなかったので、こうして正二位の子孫を頼って舞い戻って来たのだった。

　……とは言っても、瑞獣様は半端無くお綺麗だ。

　たとえ膨らみの無い痩躯ではあるが、この美貌にはヤラレてしまう。

　これにヤラレ無い主上様はさすがだ、後宮でそれはそれは厳選された美女を見られてお育ちだから、物凄く目が肥えておいでなのだろう。

　そういえば、中宮様は絶世の美女だとか？

　人間の美女VS瑞獣の美女……の構図が脳裏に浮かんで、ちょっと生唾ものである。

　そんな妄想に駆られていると、瑞獣様は母屋から出て廂（ひさし）に佇んでいる。

　さすがに家人達には心配なくなったが、何せ短絡的っぽいので何を思いついてしまうかと、そっちの方が気になり出した。

「陰陽師、あれは何だ？」

　瑞獣様は輝くばかりの笑みを浮かべて、池に浮かんだ感のある泉殿と釣殿を見て聞いた。

「あれは……！！！……」

　言いかけて朱明はそれよりも、気にかかる部分を見つけてしまった。

　……まじかぁ……

　現世の男子の嗜（たしな）みの一つであるべき、烏帽子を被（つけ）ていない。

　頭髪を見せるは、男の恥、とまで言われているが、男にもなっていない瑞獣様だが、この図体でこの格好で、女人の様に垂れ流した長髪では〝見っともない〟だろう。

「瑞獣様……」

「なんだ？陰陽師、私は先程からあれが気になってな。あの下の池には何かおるのか？」

　ああ、先程朱明が帰宅して、溢れんばかりの煌びやかなるあの笑顔は、これを意図して溢れていたのか……

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