「それはよいが……そう致さばそなた、私をそなたの側に仕えさせてくれるか？」

「そこの処よ。如何してそなたを、私の側に置くのだ？」

「……それは、母君様の仰せゆえ致し方ないのだ」

「母君様？……ああ、かのお妃様か？」

　今上帝は帳を丁寧に下ろすと、単衣を正して雛瑞獣（ひなずいじゅう）の御前に立った。

「かの？かのお方かどうかは知らぬが、母君様のお言葉は絶大なのだ。なんと言うても大神様の、一番のお気に入りであるからな。それはそれは大きな力を要し、我が鸞一族の頂点におられるお方なのだ」

「ほう？さほどのお方であったか？」

　今上帝は寝所の端に置かれた、畳に腰を落として聞いた。

　普段は仕える女官が、座したりしているのだろう。

「そうなのだ。そして神でもあるからな、母君様のお言付けは絶対なのだ」

「ほう？絶対？……それは真に絶対なのか？違えれば如何様な事となるのだ？」

　まだまだ幼い雛瑞獣は気づいていないが、今上帝の笑顔は決して親しみを溢れさせたものではなく、どちらかと言えばよからぬ事を考える、悪戯者の浮かべる笑顔と言っていい。その様な事とはつゆとは知らぬ雛瑞獣は

「はて？如何様な目に遭わされるであろうか？」

　と、やはり間の抜けた事を言う。

　それがまたまた、今上帝のツボを刺激する。

「……しかしながら、かの大神様の覚えめでたく、ご誕生の砌（みぎり）より神の名をお許し頂いた、長兄（あに）君様すら恐れ戦いておられるのだ、それはそれは恐ろしい目に遭うに決まっておる」

　余程怖いのだろう、先程からの顔の赤みが消えて、それは惹かれる程に白い肌が現れた。

　この宮中の女達は、婢女（はしため）の女（もの）から最高位の中宮まで、それは美しい女（もの）ばかりだ。つい先程まで今上帝が組み敷いていた女御ですら、それは美しいしそのきめ細やかな白肌は、この若き帝を一瞬にして魅力する程だ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい