龍を抱きし天子・瑞獣碧雅恋愛編

第10話

「いいか？愚鈍なる陰陽師よ。瑞獣の生は長〜い長〜いのだ。大神様や八百万の神々様には及ばずとも長いのだ。それに我がお母君様は、大神様より女神として許されし瑞獣なのだ、それはそれは長生きなのだ。そして最愛なるお父君様は、大神様がお母君様が生きている限りの伴侶ゆえ、共に生きるをお許し頂いておるのだ。仲睦まじいお二人ゆえ、私が誕生いたして当然であろう」

　まるで当然の事の様に、プリプリと怒っている。

「えっ？ちょ、ちょい待ち……って事は、お前……もとい貴方様は、かの伝説のお方様の御子様で？」

「その伝説云々が解らぬが、私のお母君様は、瑞獣で大神様にご寵愛を得る女神である」

　……まじかー……

　朱明はいろいろと変な物を見ては来たが、まさかまさかのこの国で知らぬ者は存在しないとまで言われる、かの伝説のお妃様の御子様と出逢えるとは……それも二百年も時を経て？

　……一体瑞獣って何百年毎に出産しているんだ？……

　なんて感心していたら

「……其方如何様にか致せよ」

　先程とはうって変わって、それはそれは威圧的に命じられた。

　否、たぶん瑞獣様は同じなのだろうが、お受けする朱明の心得が違う。だってずっとずっと刷り込まれる様に言い伝えられる、それは美貌のお妃様と、先の先の先の……天子様の御子様であられるから、朱明は畏まってお声を拝聴させて頂いている感が表れた。

「如何致せと申されましても……私は天子様のお姿さえ、仰ぎ見る事すら許されない身分ですから……」

「ほっ？なんと？」

　瑞獣様は呆れた様子をめいっぱい醸し出して、朱明を覗き見ている。

　その高貴で美しい様は、薄暗がりの中でも漂って見える。正確に言えば今見え始めた。

「……そなたは役立たずであるわけか……」

　ウッと息を呑んだが、確かに的を得ている。

「だがそなたには良い事を聞いた……」

　そう言うと瑞獣様はスッと、姿をお消しになられた。