上水の木々を通る風

遺跡

　「台地ってわかる？」

　「平地からでっぱっている？」

　「やっぱそんなイメージよね。エアーズロックとか。」

　「そうそうそんな感じ。」

　「違うよ？」

　「えっ。」

　「手のひらを広げて」

　広げた。

　「床につけてみて」

　しゃがんで床につける。

　「つけたよ。」

　「その手が台地。指のところみたいに、谷になったところ、尾根になったところ、崖のようになったところがあったりする」

　「ほへー。」

　そんなやりとりをしたのはいつだろう。

　城下に水を引こうと、そんな台地の中で高いところを探して上水を通したと、郷土史の資料に載っていた。

　従って、上水は分水嶺ということになる。

　換言すれば、台地の両脇を二つの大きな河が流れていて、台地を流れる川はどちらかに流れていく。その境界付近を上水が流れている。

　台地を流れる川は、たいてい台地の切れ込みに湧く湧き水を水源に、他の川、他の湧水の水を集めながら降っていく。

　お池もそうした水源のひとつだ。

　そうした湧水の水がどこから来るか、わからないけれど、きっと、もっと台地を登った丘陵地や、さらに向こうの山地に降った水が湧き出ているのだろう。

　そんな湧水・水源地を地図で見ると興味深い。だいたい同じ標高の切れ込みに、複数の湧水があるのだ。

　高いところにも低いところにも、同じ高さの切れ込みに湧水がある。きっと水をたたえた地層がミルフィーユのように重なっているのだ。

　ここもそんなところのひとつだったのだろうか。上水から谷と尾根をいくつかこえた住宅街に少しの崖があり、上に古代の遺跡があった。

　縄文海進のあったころの縄文時代の遺跡か、はたまた弥生時代の高地の集落か、いまではコンクリートと芝で平たいらな公園になっていた。

　木が少なく、芝がある、崖の上。

　空を見るにはぴったりだ。私はここを見つけて、寝転がってしばし空を見つめていた。

　そして唐突に思いついた。

　「ここは星が綺麗に見えるのではないだろうか」

　実行した。

　まず寝袋を出してきた。地面の硬さや冷たさをやわらげるマットも出して、携帯の充電をしながら夜を待つ。調べると今日はなんとかという流星群がみられるそうだ、運がいい。

　深夜にこっそり家を出て歩いていく。幸い人の気配もない。虫の気配もあまりない。心地よい。実によい。

　今は公園となった遺跡に着いて、手早く整え、よっこらせ、と寝袋に入る。

　見ると、冬の星空が広がっている。明るい流れ星や、火球でも見えたら、さぞ迫力あるだろう。

　あまり見たことのない星がある。携帯の星空アプリを確認する。

　「あれがアルデバラン。あっちはふたご座。」

　ほーぅ、とため息をつきながら、見比べる。街明かりで見えないかと思ったら、静かにじっと見ていれば意外と見えるものだ。

　だがいつまでたっても流れ星は見えない。

　賢治が「銀河鉄道の夜」を書いたのは、どうしてだったのだろう。この空に見えなくても、賢治や、太古の人々が見たものがきっと隠れているのだ。賢治は賢治の、太古の人は太古の人の、私は私の言葉で見る。

　結局、アプリの中で降る流れ星のみで小一時間が過ぎた。朝までいたらまずかろう。お茶を飲み干し、帰ることにした。

　帰り道、巡回のパトカーが角を通っていった気がした。