ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

331球目 器用に投げ方を変えられない

　臨港（りんこう）学園のエース・生野（いきの）の球種は主にストレート、スライダー、チェンジアップ、球速はMAX143キロ、コントロールはBランクで、俺と似たようなピッチャーだ。しかし、彼の最大の武器は、スリークォーター（ななめ上投げ）、サイドスロー（横手投げ）、アンダースロー（下手投げ）の3つを投げ分ける器用さだ。同じ球種でも軌道（きどう）が変わるので、実に厄介だ。

　東代（とうだい）はそれの対策として、ピッチャー太郎02を改良してきた。

「ヘイ！　これがピッチャー太郎DXです！」

　ピッチャー太郎はゴミ捨て場のガラクタを集めた不格好なロボットだったが、DXになるとマネキンの体がついて、よりリアルになった。

「パソコン研究会と私によって、AIがインプットされています。ランダムでモーションをチェンジ出来ます！」

　ピッチャー太郎DXが最初は横から投げ、次に下、その次に上、ななめ上、横、下、下、横、上、ななめ上……、完全に投げ分けられている。これで、生野対策はバッチリだ。

「でも、僕ら、アンダースローの豊武（とよたけ）、サイドスローの黒炭（くろずみ）に苦しめられたよ。明後日までに打てるようになるかなぁ」

　山科（やましな）さんの言う通り、俺達が打ってきたのはオーバースローやスリークォーターの投手だけだ。1日2日で攻略できるとは思えない。

「何や、豊武（とよたけ）のボールやったら、打つの楽勝やで。こない打ったらええねん。東代（とうだい）君、アンダーに設定して！」

　六甲山（ろっこうさん）牧場の大縞（おおしま）さんが打席にはいると、ピッチャー太郎DXが下からボールを投げる。彼はそれをアッパースイングですくい上げて、センター方向へ運んだ。

「なるほど。アンダースローには、月曜の月に向かって打てスイングカー」

「ミス・トヨタケがリョ―トクにノックアウトされたのがアンダースタンド。リョ―トクのバッターはホームラン狙いのアッパースイングです」

　そういや、良徳（りょうとく）学園の選手はど真ん中をホームランにする練習していたな（https://kakuyomu.jp/works/1177354054895930927/episodes/1177354054919054754）。

「その理屈でいくと、スリークォーターには普段通りのダウンスイング、サイドスローにはレベルスイングってことやね」

「甘い甘い甘いわ！　サイドスローは死球（デッドボール）怖がらずに踏みこんで打つんや！」

　番馬（ばんば）さんが大縞（おおしま）さんを押しのけて打席に入り、サイドスローを要求する。番馬（ばんば）さんは勉強面は救いようのないアホだが、意外と野球面では賢いなぁ。

「黒炭（くろずみ）、消し炭ぃ！！」

　鬼と化した番馬（ばんば）さんが、外のストレートを思いっきりピッチャー返しした。打球は防護ネットを突き破り、ピッチャー太郎DXの頭部を破壊した。

「オーノー！　タロー！！」

「いやぁ、すまんのう。手加減できんくて」

　結論、番馬（ばんば）さんは単なるパワー馬鹿だった。

（続く）