　事実上の最終回、浜甲（はまこう）打線は龍水（りゅうすい）を攻め立てて、2死満塁にした。

　6番の烏丸（からすま）に代わって、本賀（ほんが）が打席に入った。

「みんな、しっかり守ってくれ！」

　龍水（りゅうすい）の指示で、ファーストとサードが龍水（りゅうすい）の前に、セカンドがファースト、ショートがサードを守る、バントヒット阻止のシフトになった。

「スーちゃん、頼むでぇ！」

　千井田（ちいだ）が手の肉球同士を叩いて、本賀（ほんが）にエールを送る。

　普通なら、2階ぐらいの高さからくる龍水（りゅうすい）のボールは、女子の本賀（ほんが）が打つには荷が重すぎる。

　だが、彼女には勝算があった。兄との2階から目薬練習（https://kakuyomu.jp/works/1177354054895930927/episodes/1177354054900056201）を活かせるからだ。

　フライを捕る要領で打つ。しかし、いつものバットスイングでは間に合わない。バントは封じられている。バットのあの部分に当てるしかない。

　彼女の思考の中で、攻略法は見つかった。

　龍水（りゅうすい）は自慢のドラゴン・フォーシームを投げる。本賀（ほんが）は打ちにいくと見せかけて、バットのグリップ（根元の丸い部分）に当てた。

　キャッチャーの立花（たちばな）は「あっ」と口が裂けそうなぐらい開けて叫び、転がったボールを捕りに行く。ホームベースを踏もうとしたが――。

「セーフ！」

　千井田（ちいだ）の足は速い。ホームアウトは諦（あきら）めて、ファーストへ投げる。本賀（ほんが）の足は遅いので、十分に間に合う。

「ハァハァ。あらっ」

　本賀（ほんが）がぬかるみに足を取られて、体が左ななめに傾（かたむ）く。送球が彼女のヘルメットに当たる。

「いたっ！」

　あまりの痛みで彼女は目を回し、酔っ払いのようによろめきながら、ファーストを枕にしてうつぶせに倒れた。

「バックホーム！」

　二塁ランナーの津灯（つとう）がホームへ走る。悪藤（あくどう）が「クッソー！」と叫びながらボールを拾い、キャッチャー目がけて力投した。

　浜甲（はまこう）の逆転か、同点止まりか？

（続く）

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