おどろくチカラ

第31話 選択肢

　五十代後半の人間にとっての高校入試は、今とは違っていた。ひたすら五教科を詰め込むだけの受験勉強。毎年何割かが不合格になっていた。子どもの数が多かったせいもある。入試を受けず就職する同級生もいた。

　一本釣りの漁師になった同級生は、初めての漁から戻ってくると、見送りに来ていた私たちに大きな鰹を届けてくれた。大工の棟梁に弟子入りした同級生は、我が家を建て直すとき一人前になっていた。

　学校の勉強が全てではなかった。体力に自信がなかったり、スポーツ等で秀でた才能がなければ、地道な勉強しか残されていないというのが実感だった。「跡継ぎ」になれる同級生を、うらやましいと思ったこともある。

　ほぼ全てが高校に進学する今、勉強以外の選択肢はなくなった。みんながしているからというだけの理由で勉強する中学生には、高校が義務教育に思えてくるのではないか。中退するための進学なら、悲しい。

　中退防止のため家庭訪問する大学もあると聞く。勉強は、周りがケアしなければ続かない時代になったようだ。座学以外の選択肢が、少なくなってきた。一方で、職種によっては誰からも選ばれなくなった仕事もある。

　今の高校入試には、面接や作文もある。評価は多様になった。だが高校以外の選択肢は狭まった。世の中を支える仕事が痩せ細っているのではないか。後継者不足の仕事には、ＡＩで代行できないものがたくさんある。