僕の野球物語

僕の野球物語

僕の野球人生は、ここで終わるのだろうか？

僕の名前は神氏（かみし） 王（おう）。野球は幼い頃からやっていて、ピッチャーとバッターはどちらもできる。

投げられる変化球は10通り。中にはオリジナルの変化球もある。

そして球速は子供にして146キロ。これは今年のプロの球速の平均と同じだ。

だがここは田舎。どれだけ頑張ってもスカウトは来ない。

そして今日は卒業式。いよいよ高校の野球部に入ってスカウトに見てもらう。それでプロを目指すんだ。

だから僕は練習を欠かさなかった。

そして皇高校に入学した。

｢サッカー部募集中です｣

｢バスケ上手い人ウチに来て｣

｢薬学部に入りませんか？｣

この皇（すめらぎ）高校には多くの部活が存在する。だがしかしほとんどの部活が弱小で、大会は全て予選落ち。

だがこの僕が野球部に入るんだ。予選落ちだけは確実に無い。

僕は野球部の部室の前に来た。だが不思議なことに、野球部の勧誘は見なかった。

きっと忙しいのだろう。その時まではそう思っていた。だがしかし、野球部を見れば一目瞭然だった。

｢あのー。野球部に入りたいんですけど…｣

僕は野球部の部室のドアをゆっくりと開けた。だが部員は誰もいなかった。

まさかまさか…

｢君｣

後ろから先生に話し掛けられた。

｢はい。何ですか？｣

｢実は野球部なんだが、部員が少ないので廃部になったよ｣

｢は…廃部！？｣

これで僕の野球人生も終わってしまった。僕は少しの間部室を眺めた後、部室を去ろうとした。だが背後から誰かに話し掛けられた。

｢よー。俺は野球部部長。といっても廃部になったんだけどね…｣

部長は悲しい顔で言ってきた。

｢だけどな、次の大会で記録を残せば野球部は廃部にならなくて済む。とは言っても今の今まで優勝したことなんてないけどな…｣

｢じゃあまだ廃部じゃないんですね！｣

｢ああ。そうだけど｣

｢じゃあ早速練習に参加させてください｣

｢ああ。いいけど…｣

そうして僕は野球部に入り、他のメンバーとともに野球の練習をした。

まずは千本ノック。

僕は飛んでくる球を全然キャッチ出来なかった。だって僕はこの練習はしたことなかったからだ。

｢よし。次は打球練習だ｣

僕は3年の先輩が投げた球を軽々と遠くまで飛ばした。

野球部の皆は状況を理解できていないみたいだ。みんな混乱している。

｢お…おい。これなら…優勝できるんじゃないか？｣

部長は喜んでいるように見えた。

｢なあ神氏。お前、まぐれじゃないよな？｣

｢もちろん。それに投球もできるぜ｣

僕は落ちていた球を拾って、たった一本だけあった木に目掛けて投げた。すると木にピッタリと当たった。

｢す…すげー！｣

｢こ…コーチ～｣

部長はコーチと驚いたように話している。きっと僕のことを話しているのだろう。

そしてコーチが僕に近づいてきてこう言った。

｢背番号1番だ｣

｢よっしゃーーー｣

そして甲子園前日という日にコーチが家に招待してくれた。

｢さあ。座りたまえ｣

僕は初めてのソファーに座った。座り心地はすごく最高。初めての感触に感激。

｢では本題に入る。実はウチには娘がいてね、娘も野球が大好きなんだ。だけどウチは弱小。娘は他の高校ばかり応援してる。だからこの高校を優勝させてくれ。お願いだ｣

コーチが僕に頭を下げてきた。きっとこれが父の責任ってやつだろう。だから僕は期待に応えたいと思った。

｢分かりました。僕がこの野球部を引っ張って、優勝させてやりますよ｣

するとコーチの娘らしき人が現れた。高校1年生らしい。

｢初めまして。私は神國（かみくに） 月夜（つくよ）。別にあんたの高校には期待していないから｣

｢ツンデレ？｣

｢そんな訳ないでしょ｣

月夜は照れながら怒っている。普通にかわいい。

そして予選当日。

｢気合い入れて行くぞ｣

部長の掛け声に皆の声がこだまする。

僕たち皇高校が先攻。そして一番バッターは僕だ。

僕には特殊能力がある。特殊といっても経験で身につけた物だ。その能力は飛んできた球の球種、球速、重さなどを瞬時に把握する。その能力の名は…

｢内角上のストレート。球速は90キロ。余裕だな｣

その能力の名は"精密観察（スーパーサーチ）"

僕が球を撃つと打球は大きく空を舞い、球場の外に行くほどのホームラン。

｢1点ゲット｣

次のバッターは神毛（かみけ） うどん。

僕の能力の精密観察（スーパーサーチ）で観察した人の潜在能力を知れる。そしてあいつは変化球への対応が上手い。

彼の能力（アビリティ）は"変化球無効（トリックブレイカー）"。

だから彼にはどんな球でも強く打てと言ってある。そうすれば彼の体は無意識にボールを打つだろう。

そして彼はカーブの球をライト方面に打った。

次は神由比（かみゆい） 天（てん）。彼女の能力（アビリティ）は"天駆打球（ペガサス）"。打った球が空中で曲がる。いわば打つ魔球。

守備は打つ魔球を捕れず、球を落とす。今は一塁二塁。

次は神子（かみこ） 陳（ちん）。彼の能力（アビリティ）は超剛打（インパクト）。彼は力だけはある。だから当てる練習をメインでやった。

ボールはライトの後ろに大きく飛んだ。そして今の内に神毛が塁から戻ってきて一点。

これで2ー0

潜在能力を引き出すだけで人はこれだけ変われる。

そして次は相手の攻撃。投手はもちろん僕。

僕の球は146キロ。普通の高校生が打てるはずない。

そして10ー0でコールド勝ちして終わった。そしていくつもの試合を勝ち進め、甲子園決勝戦まで進んだ。

｢さあ。ここまで来たからには優勝するぞ。行くぞ。皇（すめらぎ）｣

｢おーー｣

僕たちの最後の試合が始まった。

だがそのまえに僕はスカウトされた。他の高校に転校できるらしい。僕はそこでさらに力を付けて、プロで活躍する。

僕たちは後攻。なので僕は投手だ。

｢さあてと。圧倒的敗北を味あわせて、強い高校に入るとするか｣

僕はオリジナルの変化球。クラスターという変化球を投げた。

クラスターは下に一直線にいくように見せかけ、上に急カーブする。だから初見じゃ確実に打てな…

僕の投げた球は、場外までいく特大ホームランとなり一点を失った。

｢う…嘘だろ！？｣

まだ一回表の一人目だぞ。さらに僕の球はオリジナルの変化球だ。

｢まあいい｣

次のバッターが現れた。僕は146キロの豪速球を投げた。さすがにこれは、打てな…

ボールは空を切り、ライト方向に飛んだ。そしてバッターは二塁で止まった。

｢さあて。おいお前。俺は魔藤（まとう） 凶（きょう）。お前らが優勝することなど、ありえない｣

｢そうかい。僕たちじゃ無理、か。やってみねーと分かんないだろ｣

僕の能力（アビリティ）の一つ。"高速思考（ハイスペック）"は緊急時に思考を回転させ、危機を打開する能力だ。

｢僕は神氏 王。お前じゃ僕の球は、打てない｣

僕はとっさに思いついた変化球を投げようか迷った。だが僕は投げるしかないと思った。

僕は豪速球を投げた。すると魔藤はボールをバットに当てた。だが、球は縦向きで回転しながらバットに当たったので、バットの周りを回転した。

｢これが僕の必殺技。ベビードラゴン｣

｢そうか。面白いな。だが次は打つぞ｣

僕はこの回を全てベビードラゴンというオリジナルの変化球で抑えた。

次は一回裏。僕らの攻撃だ。

投手は魔藤 凶だ。やってやるか。初回ホームラン。

魔藤は豪速球を投げた。

"精密観察（スーパーサーチ）"発動

｢135キロ。そしてストレートか。高校生で135キロはスゴいな。だが…｣

僕は特大のホームランを打った。

｢よーし。次行くぞ。頑張れよ、神毛｣

神毛は変化球をきれいにレフトに飛ばした。そして一塁へ。

次は神由比。神由比はカーブを打ち、守備が球を落とす。そして一塁二塁。

そして神子。神子は豪速球を二回連続空振り。

｢頼む。打ってくれ｣

最後の球が投げられた。そしてカキーンという音が鳴った。ライトへの特大ヒット…はあっさりと捕られた。

そして次のバッター、その次のバッターはあっさりと三振。

これで1ー1。

そしてたくさんの駆け引きの中、9回の表までやってきた。ここまでの点は6ー3で僕らは負けている。

バッターは魔藤。カウントは2アウト。そして満塁。

ここでホームランだけは駄目だ。

まずはベビードラゴン。これは魔藤は打たなかった。

次はフラッシュ。この球は太陽の光がバッターの逆光となっている際、投げられる唯一の球。魔藤は眩しくて目をつぶりながら打った。だが空振り。

｢あと1アウト。これでお前を終わらせる。フラッシュドラゴン｣

魔藤は目をつぶり打ったが、球はバットを回転し三振。

｢よし。ここで3点取り返すぞ｣

この回最初のバッターは神毛うどん。多分僕が打つのは来ないかもしれない。僕の回はこいつの前だから。

そして今、一塁二塁。神子は三振。そして次のバッターはヒット。これで満塁。そんな時に神雨（かみう） レイというほぼ未経験の人。彼はただの穴埋めだ。

魔藤の豪速球が神雨を襲う。だが神雨は余裕で球を打った。

｢え！？ な…なにが？｣

三塁にいた神毛が戻ってくる。これで7ー4。

あと一点。そして今はまだ1アウト。

だが次のバッターは空振り三振。これであとは無くなった。僕の番まであと2人。

次のバッターはヒット。そして神由比がホームベースに戻った。これで6ー5

次のバッターが打てなければ負けという場面で神間（かみま） ゆえ。神間ゆえは本当はマネージャーだ。だがメンバー不足のため入りざるをえなかった。

｢神間。頑張れ｣

僕は必死に応援した。神間が打てば次は僕。打たなきゃ負けだ。

まずは豪速球。神間は空振り。次はカーブ。バットに当たるがファール。そして次もカーブ。これもギリギリでバットに当て、ファールになった。

｢神間、頑張れ｣

そして豪速球が飛んできた。そして打った！

｢おーーーー！｣

だが見事にキャッチされ、アウト。そして僕の暑かった甲子園は終わった。

そして僕はスカウトに強い高校 に招待されていたので向かった。

｢それで、入るのは決めたのかな｣

｢はい…｣

｢じゃあ…｣

｢辞退させてください。僕はこの学校で大切な人に出会いました。ですので僕はここにいたい。だから、僕はこの学校で頂点をとります｣

そして神國月夜に宣言した。

｢次の甲子園。今度こそは優勝するから、その時は僕と付き合ってくれ｣

｢いいよ。でも今度は私もやる｣

｢何を？｣

｢野球だよ｣

そして僕の暑い甲子園は再び始まる。