第57話 Calling
「あっ！ そんな甘いモノ飲んで」
お風呂から出ると、ロビーで
「ほんっと男子って体重気にしないよね」
「女子が気にしすぎなんだよ。滋賀ちゃんも飲めば？」
「飲まない。もう一グラムも重くなりたくないもん」
そっぽを向いた可憐の横顔がやけに大人びて見え、そら寒さを覚えた。
「……あいつ、北海道から来とるって」
ゴト、と牛乳瓶を置いて寒河江くんが言った。
「もう七級持っとるって。けど、大会には全然出てこんらしい。今日初めて会ったって、涼子ちゃんが言っとった」
引き結ばれた唇に悔しさが垣間見える。
スケート王国名古屋で天才ジャンパーの名をほしいままにしていた寒河江くんには、トーマの登場は衝撃だったのだろう。
さっきエレベーターで行き合ったことは黙っておく。
「え、涼子ちゃんって新潟じゃないの」
可憐が言うと、
「新潟は北海道・東北ブロックなんだよ」
洸一くんが答えた。
隣の県なのにやけに遠く感じる響きだと思う。知らないことがたくさんある。
「ほんで、親もフィギュアスケーターらしい」
――母親。
そこだけパキリと凍ったようなトーマの声が蘇る。
「……
急に可憐が真面目な顔で言った。
洸一くんと寒河江くんは目を見開き、顔を見合わせる。
「え、でも名字ちがうがね」
……芝田？ 柴崎？
トーマの名字は曖昧だった。
「結婚したら女は名字変わるでしょ。顔がそっくりだもん」
可憐はポケットからスマホを取り出し、検索画面を見せてきた。
入江瑞紀。
ソルトレイクシティ五輪金メダリスト。
「……結婚と同時に現役を引退、か。でも、子供がいるかどうかは書いてないな」
「そんなのいちいち書かないよ。前から思ってたけど、洸一くんってほんっと疑い深いよね」
「え、前から思ってたのか……」
「そんなどえらい二世やったらみんな知っとるがね」
ウィキの画像は何かの大会の演技中なのか、キャッチフットスパイラルのポーズで、血のように赤いオフショルダーのドレスを着ていた。
目を伏せた横顔。
似ているといえば似ているし、似ていないといえば似ていない。
目を開けているところが見たいと思った。
暗いのにギラついた、野生の瞳。
「俺は霧崎に似てると思ったけど」
ふと洸一くんが口を開いた。
「……洵に？」
思わずわたしは眉をひそめる。
だって全然似てない。顔も性格もスケーティングも。
「……まあ、声は似てるかも」
昔の。声変わりする前の洵に。
「や、紛らわしくてゴメン。兄じゃなくて、君の方ね？」
「……わたし？」
洸一くんはうん、とうなずく。
霧崎、と初めて名指されたことに動揺した。
それはずっと洵の呼び名だったから。
「俺達部屋一緒なんだけど、あいつベッドに寝っ転がって、ずーっとパズドラやってるんだよ。全然話さないし、正直何考えてるのか分からない。だからちょっと怖いっていうか……」
「……わたし別にパズドラやらないけど」
「そーゆーとこだがや。メシん時、行儀悪いのも一緒やし」
「それな！」
寒河江くんの突っ込みに、可憐が手を叩いて笑う。
瞬時に、目の前に空気の膜が張った。
わたしは、ドヤ顔を浮かべている寒河江くんが一気に嫌いになった。
爆笑する可憐にも嫌気が差した。
まんざらでもなさそうに苦笑している洸一くんにも。
またか、と心が冷めていく。
ここでもわたしは疎外される。膜に押し返されている。
スケーター同士ですらこうなのだ。
わたしはどこにも馴染めない。
ずっと氷上練習だったらいいのに。
……早く向こうへ行きたい。
そう心の中で呟き、足の
惰性ではなかった。
静かな焦燥。
意味も目的も理由も要らない。
いつぶりだろうと思った。
忘却していた属性。
再び、わたしに立ち上がっている。
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