キミの音色はなんですか？

第5話 静かな音

今は総合の時間だ。

総合の時間とは本来、自発的に課題学習する時間なのだが、それは文章上でしかなく、実態は違う。

やる事は要約すると自習で、それは実際とやる事は同じ。同じだが──

「担任行ったよな？よし、やるぞ！」

「今日は絶対負けないからな」

「へへ、勝ち星は譲らねぇよ」

と自習が終わろうが終わるまいが、時間になるまで遊ぶ時間となっている。

それでも、僕はしっかりと課題はこなす。

煩いが目に映らなければ、気持ち悪くはならないし、これくらい我慢すればいい。

一方、白石の方はあまり乗り気じゃないのか、ぐっすり寝てしまっている。

音には敏感だと思っていたのだが、大丈夫みたいだ。大丈夫なら成績を下げない為にも、少しはやっておいた方が……終わってるだと……。

疲れたけど、僕もなんとか終わった。

白石はまだ無防備な顔をして寝ている。

教室はまだ騒がしく、熱が篭ったようにむしむしとしている。

課題を教卓に置いて教室から出て行こうと普段なら思うが、今日は白石がいるのでどうしようか。

起こすのは可哀想だが、急に離れたら何を言われるか分からない。

「ちょっと、今から屋上の方に行くんだけど……一緒に行くか？」

軽く白石の肩を揺さぶった。彼女は「んんっ」と寝息を零しながらも体を起こした。

「おひようごひやいまふ」

「ああ、おはよう。それで屋上行くか？」

「識音くんが行くのでしたらいきまふ」

「どんだけぐっすり寝てたんだよ……なら、ほら行くぞ」

誰かに気づかれたらまずいかと周りを見渡したが、各々やりたい事に夢中になっていて、気づかれる方がおかしいくらいだった。

他の教室の人にばれないようにひっそりと廊下を歩き、屋上に向かった。

「んー、やっぱりここの空気は違う！」

「いいですよね、ここ。風が気持ちよくて」

言葉に反応するかのように風が白石を当ていて、ロングヘアの髪が風に靡かれている。

「僕はここの景色が好きなんだよね。学校を囲むようにある桜の木々。都会じゃ見れないような林間」

「私はここの日光が好きです。気持ちいいので。ね、小鳥ちゃん」

「小鳥ちゃん？」

「ピー、ピー」と雀のようなサイズの小鳥が白石の周りを飛んでいる。

目の前の景色に僕は混乱せざるを得なかった。

「なんで、小鳥が……普通は人間に近寄りもしないのに」

「私も分からないんです。でも、識音くんなら分かるんじゃないんですか？この小鳥達のことが」

そう言われて、目を凝らしてみると、微かに小鳥から色が見えてくる。穏やか色を示すオレンジ色が。

「警戒すらしてない……。しかも、それは穏やかなような感じがしてる」

「やっぱりそうなんだ。私はこの穏やかな感じの音に合わせて話しかけていただけだから」

「お互いの波長が合うと動物とも仲良くなれるのか……すごいな」

「識音くんもやれば出来るんじゃないかな？」

「いや、僕は君と違って音じゃないから無理だと思う。他の人に色を合わせるなんてした事ないし、したくもない」

「そっか、残念。だけど無理強いはしないから」

白石が傍にいた小鳥に手を振って別れを告げた。

「私はここの景色よりも、静かな音が好き。校庭で頑張って体育をしている人の声の音、木々が風に揺られて騒ぐ音、さっきの小鳥の音も好き」

「それなら──」

「でもね、この煩い音は消えてくれない。だから、嬉しいんだ。君と、識音くんと会えて」

こんな時に色さえ見えれば、今どんな想いでこれを伝えているのか分かるのに、白石の顔色さえ窺えないなんて理不尽だ。

「それは、普通に学校生活を送れるようになったからか？」

「うん。だって、今まで行事とか苦でしかなかったし、一年間よろしくお願いしますね？」

「なんだよ、改まって……。一年間ぼっちよりはいいし、何より見放せないから」

昔の自分に似ていて、目が離せないし、何より助けたい気持ちがあるからだ。

今の自分があるのは佐倉さんや悠人のお陰であり、それなりに学校を楽しめているから。それを白石にも知って欲しい。

「見放せないってすごいですね。ラノベの主人公がカッコつける時に言いそう」

「言った後にそれ思ったから言わないでくれ。まぁ、なんだ、その今更さよならしないから」

「はい」

にっこりと白石の笑顔が太陽に照らされていて、眩しかった。

「そろそろチャイムなる時間だ。そういえば、課題はちゃんと終わったのか？あれ、裏あったぞ」

「えっ……やってない」

「通りで早いわけだ」

「た、助けてください！見放せないんですよね！」

「うーん、寝てたのが悪いからなぁ。今回はドンマイって事で。ほら、戻るよ」

「あ、ちょっと待って。本当に助けてくださいー！」

屋上には二つの叫び声が残った。