学年一の美少女は、夜の方が凄かった

事件

「おお！？」

　鳩に追いかけられながら状況を考える。とりあえずまずい。海外で迷子はまずい。監督不行きにならないようトカゲは持ってきたが色々まずい。

「助けて葉月！ 葉月助けて！」

　結論。葉月に助けてもらうしか道はない。助けて葉月。

「うわあああああ！！」

　鳩を振り切ったはいいが、今度は知らない川を見つめることになった。ああ、なんでこんなことに。俺はこんな所で死ぬのか。せめて観光したかった。大英博物館に行きたい。フィッシュアンドチップスが食べたい。

「オニーサンbusiness？ Japaneseデショ？」

「まあ大体そんな感じです」

　ものすごくナチュラルに隣りに立っていた黒髪の男に、ものすごくナチュラルに答えた。男が川辺の手すりに肘を置く。

「Japaneseワカクミエルよ」

「若いんで」

「オニーサンソノフクキヲツケテ」

「何がですか」

「.......いい服着てると狙われちゃうヨ」

「結構ペラペラじゃないですか日本語.......」

　もう涙も出ない。目がカッサカサだ。葉月に会いたい。

「ちょっと気になったヨ。オニーサン変な匂いするシネ」

「え！？ 臭いですか俺！？」

　やめてよ。葉月に嫌われる。

「.......オニーサン、火の匂いがスルヨ」

「火！？ ファイヤー！？」

　やめてください今火には敏感なんですから。ボヤ騒ぎで謹慎した和臣くんが通りますよ。

「.......ニセモノ？」

「偽物！？ 嘘ってこと！？」

「.......オニーサン、本当に仕事で来たノ？」

「語学留学です」

「.......」

　男がじっと俺を見て。怪訝そうに眉を寄せ、川を見てまた俺を見るを繰り返した。

　そして、急にぱっと笑顔になって。

「キノセイカ！ オニーサン、コマッタラJapanノヤクショイクトイイヨ！ アト、シラナイヒトトハナシチャダメヨ！」

「急にカタコトになってるじゃん」

「オニーサンウシロコワイヒトイルカラキヲツケテ！」

「え！？」

「再見（サイツェン）！！」

　男はにこやかに笑って去っていった。しまった、ホテルに連れてって貰えば良かった。千載一遇のチャンスを逃した。ああ、人生終了だ。今までありがとうみんな。

「Excuse me？」

「のーせんきゅー」

「は？」

　まったく皆なんなんだ。いい加減にしてくれ俺は今悲しみに暮れているんだ。怒りに任せて振り返った時。

「I caught（捕まえた）！！」

「へ？」

　羽交い締め。目隠し。猿ぐつわ。そのまま車か何かに押し込まれる。

　やあやあこれはまずいことになりましたよ。日本ならまだしもここは英国。どうしようもないじゃないですか。

「I caught a Salamander！！ We will win ！！」

「Calm down」

　訳分からん。訳分からん、が。

「助けて（んんんん）ーーー！！！」

　泣き叫んだ。世界クラスの泣き声で叫んだ。チャンピオンは俺だ。

「.......Poor thing（かわいそうだ）.......He's just a kid（まだ子供だぞ）」

「.......I'm sorry（ごめんね）」

　ごんっと。硬い衝撃が頭に響いて、そこから意識がない。

「はっ！」

　目が覚めた時には、猿ぐつわも目隠しも取れていた。手首は後ろで縛られていたが、俺は視界ゼロ身動きゼロで一条さんと2人っきりになったことがある男だぞ、舐めないでほしい。ふっと鼻で現状を笑って。

「すいませーーーーん！！ 警察呼んでーーーー！！ ぽりすーーーーー！！」

　暗い部屋の中で叫んだ。バタバタっと足音が聞こえて、ドアが開く。外国人の男2人。

「助けてーーーー！！」

「Stop！！ Calm down！」

「いやああああああああ！！ ねえちゃーーーーん！！！」

「落ち着けジャパニーズボーイ！」

「ぎゃああああ！！ 日本語喋ったああああ！！」

　足は全く拘束されていなかったので、その場に立ち上がる。男2人は、困ったように目を見合わせて。

「すまなかったジャパニーズボーイ」

「ゴメン」

　両手を上げて、その場にあぐらをかいた。2人ともそのまま動かない。とりあえず、敵意はなさそうなので。

「.......じゃぱにーず、おーけー？ あいあむじゃぱにーずはいすくーるすちゅーでんと」

　2人は頭を下げて、震え出した。

「え、だ、大丈夫ですか.......？」

「高校生か.......！」

「コドモ.......」

「え、やった、俺の英語通じたじゃん」

　これで受験は安心だな。葉月に自慢しよう。

「本当にすまなかったジャパニーズボーイ。手荒な真似をした挙句、私達は君を.......！」

「ゴメン」

「あいむふぁいんせんきゅー」

　2人がぎょっとしたように固まる。あれ、やっぱり俺の英語ダメかな。

「質問に答えてくれたら、私は君を安全に帰すと誓う。.......だから頼む、答えてくれ.......！」

「オネガイ」

「いいですよ。なんですか？」

　俺も2人の目の前に腰を下ろした。2人が両手で顔を覆う。どうしたんだ。

「.......君は、どこでアレを手に入れたんだ？ 鍵を渡してくれ」

「？」

「サラマンダー」

「！？」

　ばっと自分を見る。肩にかけていたはずの鞄がない。冷や汗と動悸が止まらない。俺はつい先日、始末書に片時もトカゲから目を離さず監視すると書いたのだ。

「あ、あぁ.......」

「ジャパニーズボーイ！？ 大丈夫か！？」

「カギクレ」

「.......鞄返してえええええええ！！！」

　ばんっと。霊力に任せて手首の縄を切った。

「「！？」」

「トカゲーーーー！！ 出てこいトカゲーー！！」

　そのまま2人を無視して、廊下へ飛び出した。赤い絨毯が続く廊下。そこを。

「トカゲーー！！ トカゲ、出てきてトカゲーー！！」

　走った。後ろから何やら声が聞こえたが、全てを無視して走った。シャレにならない。西の能力者に誘拐されるとかよりまずい。俺はもう始末書は書きたくないし、2度目となれば始末書では済まないかもしれない。

「トカゲー！！ 」

　階段の手すりを飛び越えて、広いロビーへと降りた。今日はスーツに革靴で、石の床だとやけに足音が響く。

「トカゲ、ごめんな！ アイス食べよう、トカゲ.......！」

　目の前に、大きな扉が見えた。1つだけ立派なその扉は、ほんの少しだけ開いていた。とりあえず勢いよく入ってみる。

「トカゲーー！！」

　本棚と、暖炉。やけに立派な机に椅子。いかにも偉い人の仕事部屋です風の部屋の奥。その、火の灯っていない暖炉を見て。

「？」

　覗いてしまった。暖炉の底を。ぽっかり開いた、その入り口を。

「あっ」

　そこへ、頭からずるりと落ちた。

　なぜ暖炉の床が抜けていて、穴が開いているのか。

　なぜこんなにも深い穴なのか。

　どこへ繋がっているのか。

　そんなことより。

　頭から落ちたら、死ぬんじゃないか。

「危ないよ」

　気がついたら、椅子に座っていた。1人がけの立派な椅子に、手すりにきちんと手を置いて座っていた。やけに広い、本だらけの部屋。そして、目の前には。

「やぁ、僕は「聖人」。.......彼女のためのね」

　白髪の男が、ランプを片手に笑っていた。