学年一の美少女は、夜の方が凄かった

さよなら、ジャパン。

天敵

　　Verweile doch! Du bist so schön.

　　時よ止まれ！ 汝はあまりに美しい！

「ぎゃああああああ！！」

　鉄のフライパンと英単語帳を持って台所から転がり出た。ヘルプ。へるぷみー。

「和兄うるさい！！ 子供じゃないんだから落ち着いてよね！」

「清香助けて！ 姉貴、姉貴はいないのか！？」

「もうっ！ お姉ちゃんは夕方まで帰ってこないって言ってたでしょ！ ちゃんと聞いて！」

「あああああ！！ 終わりだ！！ この家は終わりだああ！！」

　英単語帳を投げ捨てた。こんなものなんの役にも立たない。誰だペンは剣よりも強しとか言ったやつ。剣が勝つ時もあるんだよバカ野郎。

「どうしたの？」

「ご」

　冷たいフライパンを棚の上に置く。フライパンの上の冷たい米を見て涙が出た。

「ゴキブリが.......！」

「いやーーーー！！！ お姉ちゃーーん！」

　妹がだっと走って行った。待って。置いていかないで。1人にしないで。

　つま先立ちで廊下を進んでいると、腰に妹が抱きついた父がやってきた。助かった。今日は父がいたのか。もうファザコンと言われようがなんでもいい。父さん大好きありがとう！

「どうしたんだ2人とも。落ち着きなさい」

「父さん！ ご、ゴキブリ出た！ 台所に！」

「あぁ.......。父さんも嫌いなんだけどな」

　そう言いつつ父が殺虫剤を持って来て、台所へと向かう。すごい、かっこいい。尊敬する。

　3人で台所を覗いたところで。

「あっ！」

　俺の大声に2人がビクッと肩を跳ね上げて、妹はばしばしと俺の事を叩いてきた。

「ご、ごめん！！ でもトカゲ、トカゲいるから！ 殺虫剤ダメだ！ 死んじゃう！」

　コンロの火を見せてやろうと連れてきたトカゲがいた。ああ、なんでこんなことに。

「じゃあ、父さん雑誌とかでアレを叩き潰すのか.......？」

「ご、ごめん父さん、ごめん」

「お父さぁん.......！」

　妹と2人で泣きながら父に縋る。

「私は泣いてないもんっ」

　訂正。俺だけ泣いて父に縋る。

「.......父さんはな、この家を守る責任があるんだ！」

　父が雑誌を丸めて台所へ入って行った。本当にかっこいい。惚れそう。俺だったら結婚してるね。母さんさすが、いい人捕まえてるよ。

「ん？ いないぞ？」

　父がランプを片手に戻ってきた。それを受け取って抱きしめる。内側に張り付いたトカゲが、ブンブン尻尾をふっていた。俺も会いたかった。ごめんよ、もう二度と君を離さない。

「和臣、見間違いじゃないのか？」

「いる。絶対。こんなにデカかった」

「やぁだぁああ！！ 和兄のバカー！！」

　妹に全力で殴られる。そこそこ痛いし、俺だってあんな大きなゴキブリ嫌だ。ただ、台所を安心して使えないのは俺にとって死活問題なのだ。父さん助けて。

「.......殺虫剤貸しなさい」

　父は殺虫剤を持ってまた台所へ入った。片手に握りしめているのは、女性物の結婚雑誌。もちろん姉のものでは無い。一昨日難しい顔で帰ってきた兄貴が、30分ほど表紙を眺めて捨てたという呪いの品だ。なんのために買ったんだ兄貴。

「.......っそろそろ孫ーーー！！」

　それからしばらくして、がだんっ。と音がして、殺虫剤が撒かれる音がした。

「お前もう30になっちゃうだろーーー！！」

　べしん。と何かを叩きつける音がした。

「せめて恋人を紹介してくれー！！！」

　ガサガサと、ビニールの音がして。

「.......確かに、デカかった」

　げっそりした顔の父が、固く口を結んだビニール袋を持って台所から出てきた。

「父さん！ ありがとう！ 俺父さんの子でよかった！！」

「お父さんありがとう、大好き、お父さん大好き」

　父と2メートルの距離を保ちながら妹と感謝を伝える。父がそのまま外へ出て、ゴミ箱にビニール袋を突っ込んだ。そして、外の蛇口と石鹸でものすごい勢いで手を洗う。皮むけそう。

「あら？ みんな何してるの？」

「お邪魔します」

　買い物袋を下げた姉と葉月が、玄関から回り込んで不思議そうにこちらを見ていた。

「あと、5分.......！」

　父がびしょびしょの手で顔を覆った。

　ごめんなさい父さん。あと5分待てばウチの対ゴキブリ最強の2人が帰ってきたのに。本当にごめんなさい。

「なに？ 何かあったの？」

「和臣、あなたなんで泣いているの？」

　父が立ち上がって、妹と手を繋いで家へと入って行った。妹の中で父の株が急騰している気がする。そして俺の株は暴落。そろそろ兄としての威厳が無くなる。助けて。

「今日の夕飯、秋刀魚買ってきたの。葉月ちゃんも一緒にいただきましょ」

「どうもありがとうございます、お姉さん」

「.......葉月ちゃん、特売のきゅうりしか買わないんだもの.......」

　秋刀魚か。肉が良かったな、と思ったところで。

「あぁあ.......チャーハン.......」

　冷たいフライパンと溶き卵を思い出した。なんてこった。パラパラのチャーハンができる予定だったのに。なんでこんなことに。

「なに？ あんたなんか作ってたの？」

「作りたかった.......」

「はぁ？」

　トカゲ入りランプが、じわっと暖かくなった。ありがとう慰めてくれて。

「まあいいわ。和臣、これあんたに」

　姉が手渡したのは、真っ黒な封筒。トカゲよ、燃やしてくれ。

「はぁー.......仕事とか年に2回ぐらいにならないかな？ それだったら俺すごく頑張ると思う」

「あなたは年2回になったらなったで行きたくないと泣きわめくと思うわ」

「葉月ちゃん、正解よ。たとえ年1回でも行きたがらないわよ、コレは」

　トカゲ、今日は高いアイスあげるよ。だからちょっと涙で濡れても許してね。

「で？ 中身は？」

「.......おお！」

　低空飛行していたテンションが急上昇する。心なしかトカゲも喜んでいるように見えた。

「和臣？ やけに嬉しそうね？ .......病気かしら」

「河童でも出たの？ 連れて帰って来ないでよ」

　2人の冷たい目線を受けても、上がった気持ちは下がらない。

「違う違う！ 今回は調査なんだけどな、場所がすごいんだ！ はは、俺1回行ってみたかったんだよね！」

　くいっと、トカゲが首を傾げた。

「東京タワー！！」

　真っ赤な塔は、どこへの階段なのだろうか。