転生したけどチート能力を使わないで生きてみる

904話 優先順位

　魔物の大軍は、サロモン殿下の本拠地プロバンを襲撃したらしい。

　そこでも、聖櫃（ひつ）の力で撃退したようだ。

「ひとつ読み違えましたね。

聖櫃（ひつ）はここに持ち込んで、サン＝サーンス殿が、他の保持者と交渉するかと思いましたが……」

　モルガンは苦笑してうなずく。

　僧服から俗人の服に、服装を変えているが、相変わらず無個性だ。

　それでいて周囲から浮いているが、当人は意に介さずホールに入り浸っている。

　疑惑を持たれないための処世術だろうな。

　しかも顧問なので、なにかと俺と話す機会が多い。

「私もそう考えました。

あれほど強力な武器は、自分が持たないと落ち着かないでしょう。

ただ現実問題として、他家はサン＝サーンスの身分に納得しなかったのでは？

サロモン殿下の執事なりが、交渉をするかと」

「平凡ですが正しい考えでしょうね。

ここに聖櫃（ひつ）がないとすれば、すこし考える必要があります。

そこまで大きな違いはありませんけどね……」

　隣に座っているアーデルヘイトが、片耳に手を当てている。

　珍しいな。

「アーデルヘイト。

どうかしましたか？」

　アーデルヘイトは驚いた顔になる。

　話しかけられると思わなかったらしい。

「いえ。

ここ最近、耳鳴りがたまにするんですよ。

疲れるようなことはしていないですけど……。

あっ。

いえ！　なんでもありません！！」

　なにか言いかけたが、キアラに睨まれて、思いとどまったようだ。

　それはいいとして……気になるな。

　たまたまで片付けるのは早計だろう。

　俺の思い過ごしならいいが、なにもないと思い込むことが危険だ。

「ほかに耳鳴りがしている人はいますか？」

　アーデルヘイトは苦笑して首をふった。

「旦那さま。

大袈裟ですよ」

　耳鳴りひとつで、大騒ぎになるのが気恥ずかしいのだろう。

　気持ちはわかるが、見過ごすのはよろしくない。

「いえ。

ここはなにが起こるか予測出来ません。

ないと決め付けず考えてから安心しましょう」

　モルガンが、腕組みをして考え込む。

「私の知る限り、耳鳴りや不調を訴える人はいません。

聞き込む範囲を絞っては？

違いがあるとすれば亜人かどうかですね」

　人間と亜人を差別していないから、このような視点は言いにくい。

　それを明言してくれるのは、有り難いことだ。

「キアラ。

早急に聞き取りをしてもらっていいですか？

親衛隊を含めた使用人全員です。

あとはヴィガーノ殿にも。

新ギルド関係で亜人の出入りがありますからね」

　キアラは、うなずいて退出する。

　指示を出すためだろう。

　モルガンは感情の窺いしれない顔で、首をかしげる。

「亜人になにか問題でも？」

　まだわからない。

　ただあの放送は、ただの放送と違う。

　最近失念しがちだが……。

「わかりません。

ただ……今流れている放送は、亜人に強く影響を及ぼすそうです。

わけあって、ここの屋敷などは守られていますがね」

「世俗の陰謀に平行して、魔法の危険ですか……。

従来の常識では計り知れない世界になっているようですね。

では私のほうでも、コネを当たってみましょう」

　モルガンも退出していった。

　世界主義の関係者が先行きを危ぶんで、モルガンに接触してくることが多くなった。

　つまり俺にお目こぼし願いたいと。

　保身のために二股をかけたいのだろう。

　あとはモデストにも確認してもらうか。

「シャロン卿は町の様子の確認を。

些細な変化でも構いません」

　モデストは無言でうなずいて退出した。

　ホールに残っていたカルメンが微妙な顔で頭をかいている。

「カルメンさん。

なにか気がかりでも？」

　カルメンは小さなため息をつく。

　言うべきか躊躇（ためら）っていたが、俺に促されて諦めた様だ。

「フラヴィが一昨日変なことを言っていました。

『放送を見たあとは、闇に飲まれるような気がする』と。

しょっちゅう痛い発言をするから……。

それかなと思いました。

痛い発言の数々。

アルフレードさまは知りたいですか？」

　フラヴィは１６だからな……。

　普通は大人として見られるが、普通の環境で育っていない。

　幼児性を昇華して、大人になる時間が与えられなかったからな。

「結構です。

まあ……アズナヴールさんも、自分の個性を出したくなる年頃なのでしょう。

カルメンさんが気になったとすれば、いつもの痛い発言とは違うのでしょう。

突然となれば、気になりますね。

ここに移ってもらうほうがいいかもしりません」

「大袈裟な気もしますけど……」

「アズナヴールさんは人より、感受性が強い。

だからこその天才的な脚本家なのです。

脚本がおかしくなっては、元も子もありません」

　カルメンは苦笑して、肩をすくめる。

　反論する根拠も薄いと感じたのだろう。

「わかりました。

でもフラヴィの言葉を、冷静に突っ込まないでくださいね。

あれは絶対１０年後に黒歴史になるはずです。

それと……。

必ず引き籠もるから、皆と食事を一緒にも禁句ですね」

　いい脚本を書いてくれれば、それでいい。

　ほかは求めないよ。

　まあ……他人に、迷惑をかけなければ。

　そのあたりは弁（わきま）えているだろう。

「無理に人と会う必要はありませんよ。

アズナヴールさんがそうしたいと思ったら止めませんがね」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆◇◆◇◆

モルガンが世界主義の関連組織一覧を持ってきた。

　受け取って一読する。

「思ったより処理しやすいところに潜り込んでいますね。

大半が聖櫃（ひつ）所持者とは……。

もう少し内側に食い込んでいると思いましたよ」

　モルガンは皮肉な笑みを浮かべた。

「モローが目を光らせていますからね。

王権の中枢に入れては、ラヴェンナ卿に目をつけられるでしょう。

しかも内側なら、自分が対処しなくてはいけません。

それを嫌ったのでしょう」

　ジャン＝ポールの保身癖が、ここでは吉とでたわけだ。

　これで掃除は楽になる。

「なるほど……。

いずれにせよ、世界主義は片が付くでしょう」

　モルガンは眉をひそめる。

「ほかに優先してつぶしたほうがいい敵はいるでしょう。

もしくは誰かに任せてしまってもいい。

クレシダの動きが不可解である以上、そちらに注意を割くべきでは？

世界主義はもはや死に体です。

ラヴェンナ卿の個人的怨恨（えんこん）で、優先順位を誤るべきではないかと」

　ホールにいた全員が凍り付く。

　モルガンは涼しい顔だ。

　先生が毒殺された仕返しを優先しているように見えたわけだ。

　もしそれが事実なら、モルガンの忠告は正しい。

　だが個人的怨恨（えんこん）で、優先順位を違える気はない。

「個人的怨恨（えんこん）とは無関係ですよ。

人類社会の宿痾（しゅくあ）と関わる話なので、病が悪化しないように、手を打ちたいのです」

　モルガンは怪訝な顔で、首をかしげる。

「宿痾（しゅくあ）とは持病ですね。

どのような病で？」

「行き過ぎた支配欲です」

「支配欲そのものは悪とされないのですね」

「社会の根源的形態は、支配する者とされる者で構成されます。

この大原則はいまだに不変ですし、将来も変わらないでしょう。

これがある以上支配欲を悪とするのは、おかしな話です。

行き過ぎが問題なだけです」

　モルガンの目が鋭くなった。

　適当な理由で納得してくれないのは、いいことだ。

　俺自身の考えを見直す機会でもあるからな。

「ラヴェンナ卿の定義する行き過ぎとは？」

「内心まで支配しようとすることです。

これが出来れば支配する側にとって、安心出来ますからね。

不可能でも、多くの支配者が夢見ると思いますよ」

「内心までの支配ですか。

世界主義はそれが出来ないと成り立ちませんが……。

不可能と断言されましたね」

　人の社会は、内面と外面がなしでは成り立たない。

　すくなくとも発展はしないだろう。

　もしも人の心を覗く技術が生まれたときは、社会は牢獄になるだろうな。

　破滅するか、社会が崩壊するかの２択となる。

　そのようなことが不可能なのは幸いだ。

「人が不老不死を求める程度には不可能だと思いますよ。

それでも夢見る人はいるでしょう？」

「なるほど。

世界主義の内心まで統制する方法は、ある種の魅力があることは認めましょう。

だからこそ病の原因は、早く取り除きたいと。

今は世界主義の魅力が失われていますからね。

それでも急ぐ必要はないと思います。

今から世界主義を建て直すのは不可能でしょう」

　世界主義を滅ぼすなら、時間をかけて問題ない。

　誰かに任せてもいい。

　ただ……危機的状況にある時間を長引かせるのは危険だ。

「組織の存続が問題ではありません。

思想の象徴化が怖いのです。

もし誰かが『思想だけでも、後世に残そう』と殉じて象徴化したら？

手の打ちようがありません」

　モルガンは腕組みをして考え込む。

「そうなると話が変わってきます。

魅力として残るから、病気はいつでも隣にいると。

それでも実現不可能なことは、ラヴェンナ卿がサン＝サーンスを論破したことで証明されたでしょう。

気触（かぶ）れる者がいても、すぐに挫折すると思いますよ」

　妄言であることはたしかだ。

　だが実現性など問題ではない。

「その次が問題なのですよ。

まず非創造的知識人は、世界主義のような支配的理想と親和性が強い。

挫折したら別のなにかを探すでしょう」

「非創造的知識人……。

つまりは似非（えせ）知識人ですな。

世の知識人の大半はこれでしょう。

記憶力と引用が、賢さと勘違いしていますからね。

連中が得意なのは、群れることと派閥闘争です。

その程度だからこそ、世界主義としても洗脳しやすいわけですが……。

どこが脅威なのですか？

アラン王国で猛威を振るっていた連中は、いまや人間未満（クララック）の劣化コピーでしかありません」

　トマを人間未満と評したか。

　軽蔑に値することはたしかだが無力ではない。

「そのような人の主張は、極端で単純明快。

だからこそ、思慮が浅く情熱溢（あふ）れる人の心に入り込むでしょう」

「統治者は危険視しないと？」

「仮に王が気触（かぶ）れようとも、実務を運用するのは役人です。

しかもロマン王の教訓から、統治者の暴走を抑えることは、必須となるでしょう。

それでも暴走するほどの圧倒的暗君なら、手の打ちようはありません。

これは考えるだけ無駄です」

　モルガンは苦笑した。

　扇動していた側だからな。

　どれほど、組織が脆（もろ）いか理解しているだろう。

　だからこそ未来のロマンを生まないように、各国は頭を悩ませている。

「それもそうですね。

だとするとやはり、合点がいきません。

熱意溢（あふ）れる馬鹿と似非（えせ）知識人が危険なのですか？

ただ馬鹿騒ぎで、空虚な主張を振りかざすだけでしょう。

自分たちを『目覚めた人』などと特別視していますが、目覚めていても、幻覚を見ている狂人にすぎないのですから」

　正直だなぁ……。

　否定する気はない。

　それでも俺が口にするわけにはいかない。

「目覚めた人は、道徳的優位性を誇示したいからでしょう。

相手が迷惑がっても、道徳的に正しいから主張出来るのです。

それがなくては、単なる意見の相違ですからね。

それだけでは熱意が冷めてしまいますよ。

ただ……このような集団は、極めて厄介な存在を引き寄せてしまいます。

これが一番怖いですね」

　モルガンが首をひねる。

　理解が及ばなかったか。

「厄介な存在ですか？」

「社会にタダ乗りをして、自分の主張だけを押し通そうとする大人になれない子供ですよ」

　モルガンの笑みが深くなる。

「ラヴェンナ卿にしては辛辣（しんらつ）ですね。

たしかにそのような輩は、どの社会にも存在する垢のような存在かと。

誰からも相手にされずに、川に流されるだけですよ。

それのどこが厄介なので？」

「その存在が集まったら、どうなりますか？」

「考えたくもありませんね。

纏（まと）めて消毒したくなります。

もしや？」

「そのまさかですよ。

知識人がなにか理想を唱える。

思慮が浅く情熱溢（あふ）れる人たちは、理想に賛同し、騒ぎを起こす。

タダ乗りする人たちは、その騒ぎに便乗するでしょう。

しかも放送などで、世界の情報がつながってしまった。

仲間を求めて集まってきますよ」

　しかもクレシダが喜んで、手を貸すだろうな。

「肝が冷える話です。

それも現実のことならばでしょう。

そのような兆候があるのですか？

似非（えせ）知識人が転向するような現象ですよ」