転生したけどチート能力を使わないで生きてみる

714話 閑話 それぞれの悩み

　使徒ユウはいつになく張り切っている。

　周囲は心配するが、どこ吹く風だ。

　矢継ぎ早に改革案をだして、新しい社会構想に熱中していた。

　実現性がないなどと、トマは文句をいう。

　だがそれを一蹴する。

　やらなければ進歩しない。

　やってしまえば、それで慣れるだろう。

　転生前の経験から、上が指示すれば、下は嫌々でもやると学んでいる。

　自分がするのは、曖昧で意味不明な指示ではない。

　確実に、世界をよくする指示だ。

　そう意気込むユウだが……。

　悲しいことに、転生前でも優秀と評価されないタイプの社員だった。

　指示にはイエスというが、指示の確認などをしない。

　指示を再確認すると、上司から怒鳴られるのでユウだけの責任ではないのだが……。

　成果物は当然、齟齬（そご）があるので、手戻りを繰り返す。

　上司も指示したときに明確なビジョンがあるわけではないので、成果物を見てからのダメだしが日常茶飯事であった。

　怒鳴るほど頑張っていると評価され……。

　残業を繰り返すほど頑張っていると評価される。

　本来なら、いつ倒産してもおかしくない。

　だが生き残るカラクリは存在する。

　みなし残業制度を悪用しており人件費は一定。

　さらには社長が大手企業から独立した社員だったので、そのコネで仕事をもらえ続けている。

　その大企業は基本グループ企業内でしか取引をしないのだが、例外的にグループ外とも契約する。

　それでもその企業の出身者が立ち上げた企業に限られた。

　企業文化が独特なので、異なる文化との協業は非効率的だと判断しているからだ。

　グループ企業に回すほどでもない規模のプロジェクトに限り、外部に委託する。

　そんな理由でユウの在籍していた会社は潰れずに済んでいた。

　その社長は前時代的な仕事のスタイルで、イエスマンを揃えるタイプ。

　問題が起これば、なんでもいいから対処しろという。

　立ち止まって冷静に判断するなど怠慢だと思っている。

　頑張っている姿勢こそが大事なのだと信念を持っているのだ。

　そんな会社だったので、離職率は高い。

　ユウが転職しないのは転職活動が面倒だから、とうそぶいていた。

　それは建前にすぎない。

　転職を試みたが、自己評価と市場の評価が一致せず諦めたのだ。

　すべてがユウ本人の責任とは言い切れない。

　そんな会社で自分の価値を高めるスキルは習得しにくい。

　このような社会人経験しか持たない男がやる仕事は……。

　皮肉にも馬鹿にしていた、転生前の会社と同じであった。

　それしか知らないので、仕方ないと言えば仕方ない。

　使徒の力で、転生前の情報を取ってこようにも……。

　効率的で正しい仕事のしかたは、どこかのwikiにのっているわけもない。

　つまりは、自分の経験が頼りなのであった。

　社会人経験とは、普通の会社で経験を積んでこそ、社会人経験たり得る。

　偏った組織で偏った経験を、いくら積んでも偏った経験しか積めない。

　むしろそれに特化してしまう。

　経験とは時間ではなく、質が問われる。

　その点でユウには偏った経験しかなく、それを指摘してくれる存在もいなかった。

　仮にいたとしても、敵意をむき出しにして遠ざけたろうが。

　それでもユウなりに、工夫はしていた。

　トマには図で社会の仕組みを示して、指示をしている。

　全体ではなく、部分ごとの図だが。

　転生前の社会が正解なのだから、部品だけつくればあとは勝手に繫がるだろう。

　そう暢気に構えていたのだ。

　銀行の設立が最後の指示となり、ユウは満足気だった。

　本当は証券取引所まで導入したかったが、自分でもわからなかったので止めたのだ。

　経済が発展すると勝手に実現したはずだ、と思って放置することになる。

　そんな自己満足にひたるユウは、自室で昼間から酒を飲んでいた。

　こんなときはカールラが酌をするのが、役目となっている。

　マリー＝アンジュであればそれとなく窘（たしな）めていたのだが、カールラはそんなことをしない。

　これもユウの寵愛がカールラに移った原因のひとつであった。

　上機嫌なユウに、カールラがほほ笑む。

「ユウ。

トマへの指示は終わったのよね？」

　ユウは薄笑いを浮かべて、肩をすくめる。

「ああ。

トマは馬鹿だから、図まで用意してやったんだ。

あとは自分の首をかけて頑張るだろう」

「頑張ってもトマだから難しいかもね……」

　ユウはトマが実行できるとは思っていない。

　だがトマがしくじれば、なにがダメかわかる。

　それを見て修正すればいいと思っていた。

　成果物を見てからのダメだしを、転生前は無能だと内心軽蔑していたのだが……。

　自分がそれをやっていることに気がつかない。

「馬鹿でも命がかかれば、必死にやるさ。

自分のことを、能吏だと思っているんだ。

出来なければ国民の前で懺悔させるよ。

その後で出来るヤツを探して任せればいい」

　カールラはユウが、トマの実力を信用していないことに内心安堵（あんど）する。

　だがひとつ問題がある。

　トマが権力を握っていれば、復讐（ふくしゅう）に持ち込みやすいのも事実であった。

　まともな人間が次期大統領になったら、戦争などするだろうか。

　カールラとしては痛し痒（かゆ）しである。

「そうね……」

「カールラは心配性だな。

上手くいくって。

皆にも寂しい思いをさせたからなぁ。

しばらくは嫁たちのケアをしないとな」

　カールラは以前からの計画を実行する、いい機会だと思った。

　ユウを思いのままに動かすには、タイミングが大事なのだ。

「その件なんだけど……。

話をしてもいいかしら？」

「なんだい？」

　カールラは、すこし躊躇（ためら）った様子を見せる。

　ユウを操縦する初歩的テクニックであった。

「ユウのハーレムに入りたいって、話が殺到しているのよ……。

今は新しい世界に向けて全力を注いでいるから余裕はない。

そう断ってきたけど……。

断るのも気の毒になってきたわ」

　ユウはため息をついたが、口元はニヤついている。

「やれやれ。

僕は女に飢えているわけじゃないんだがなぁ。

でも新しい世界をつくる僕に、魅力を感じたなら仕方ないな。

じゃカールラが、適当に見繕ってよ」

「助かるわ。

じゃあ何人か、ユウに気に入って貰える娘を選んでおくわね」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆◇◆◇◆

　トマ・クララックは怒りのあまり顔を真っ赤にしながら、役人に当たり散らしている。

　使徒ユウから図とざっくりした説明だけで、制度をつくれというのだ。

　さらにはカールラまで同席して、自分を馬鹿にする素振りを隠さない。

　これが許せなかった。

　使徒の制御がまったく出来ていないぞ。

　喉までこみ上げた言葉をギリギリで飲み込む。

　使徒の前で言い争いは不利なのだ。

　トマは良くも悪くも、ロマンに取り入ることに特化しすぎた。

　トマ本人は意識していないが、ロマンに対してやったことが、常識になってしまっている。

　かくして言われたままを、役人に指示する。

　お前たちで考えてなんとかしろ。それがトマのスタンスだった。

　だが役人が失敗しては、自分を守る盾がない。

　これが成功するとはとても思えなかった。

　なんとかしなくてはいけない。

　だが独力で反抗できるかと言えばムリ。

　なにか災害が発生して、すべてご破算になるか……。

　突然、使徒が死ぬなりすれば安泰だと考える。

　今更、他国やアラン王族の元に逃げても殺されるのがオチだ。

　人は追い込まれるほど、本性が現れる。

　トマのそれは他力本願であった。

　それ故に各地から寄せられる異変を示唆する情報は、無意識に無視してしまう。

　情報はすべて、トマに集まる仕組みが継続している。

　普段から苛立っているので、報告者を罵倒までする始末だ。

　かくして情報の報告は途絶えてしまう。

　なにかの異変を望むトマにとっては、自分が望む報告だけを欲していた。

　疫病が蔓延するとか火山が噴火してもいい。

　ユートピアの住民が妙に元気だ。

　ミントを配る老婦人。

　食糧が不足していた僻地の食糧事情が、何故か改善した。

　そんな報告は、願望にそぐわないのであった。

　ユウは大統領に就任しているが、民主化を導入するだけが仕事だ、と断言している。

　結果的に通常の行政は、トマの管轄のまま。

　つまり、まったく対応しないのであった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆◇◆◇◆

　シケリア王国のクリスティアス・リカイオスの屋敷でのこと。

　フォブス・ペルサキスは屋敷の主クリスティアスに呼ばれている。

　人払いされており、ふたりきりだ。

　フォブスはクリスティアスの様子に、驚きを隠せなかった。

　目の下に隈（くま）が出来ており、生気が感じられない。

　あの魔王に踊らされて、このザマか。

　喧嘩を売った相手が悪すぎた。

　そうフォブスは、内心で嘆息した。

　クリスティアスは苦笑する。

「最近はよく眠れなくてな。

周囲は敵だらけだ。

愚痴はよそう。

ペルサキスを呼んだのは、頼みがあるからだ」

　フォブスは、会う前まで……文句を言ってやろうかと思っていた。

　だがこの様子を見て気が失せてしまう。

　だから甘いのですと、ゼウクシスに説教をされていることは常である。

「領内で暴れている野盗への対策だろ？」

　クリスティアスは力なくうなずく。

「話が早くて助かる。

誰も退治にいかない。

指名しても追い払ったと胸を張って帰ってくるが……。

戦ったわけでもない。

知っているだろうが……。

最後に派遣したヤツは、とんでもないことをしてくれた。

おかげで野盗が前より活発に暴れ出す始末だ。

こうなってはペルサキスに頼るしかあるまい」

　いかなる手段を用いても野盗を討伐せよ、と送り出した将軍が大失策を犯したのだ。

　詳細を聞いたとき、フォブスは自分が呼ばれると確信していた。

　だからこそ条件をつける必要がある。

　ただの野盗ではない。

　確実にあの魔王の配下だろう。

「だろうなぁ。

受けてもいいが……。

条件がある」

　クリスティアスに、フォブスを最近冷遇していた自覚がある。

　恥を忍んで頼む以上、なにか要求が突きつけられることは覚悟していた。

「可能な限り受け入れるつもりだ」

「なら時間をくれ。

前の将軍が下手をうったせいで、余計状況が悪くなった」

　将軍が野盗を捕まえられないことに、腹を立てたのだ。

　その苛立ちは、野盗から穀物の供給を受けた街が標的になる。

　野盗とグルになった、と言い掛かりをつけて襲撃した。

　良識ある民なら、野盗の討伐に協力するのが筋だというのだ。

　かつ別の町で野盗をおびき出そうと考える。

　野盗がこなければ町を焼き払うと宣言。

　まるで、立場が逆だ。

　当然、野盗が来るわけもなく、見せしめとして町を焼き打ちした。

　将軍にも言い分はあった。

　そもそも野盗が、民衆の支持を得るなど常識外だったのだ。

　だからこそ、民は野盗に協力していると思った。

　だがこれはとんでもない悪影響を及ぼす。

　これでクリスティアス陣営が、民衆の敵となってしまった。

　慌てたクリスティアスが、将軍を呼び戻して処罰したが……。

　既に後の祭りである。

　クリスティアスの権威は、回復不可能なほどの傷を負う。

　さらには国王から質問という名の糾弾をされる始末だ。

　かくしてペルサキスを投入するしか、手がなくなってしまった。

「わかった。

ただ兵数は、多く回せない。

野盗は２～３００程度と聞いている。

廻せるのは３０００程度が限界だ。

ラヴェンナの軍が、侵攻の構えを見せているからな。

それ以外はペルサキスに、すべて任せる」

　フォブスは黙ってうなずいた。

　クリスティアスが前言を翻すのはわかりきっている。

　側近たちは確実に讒言するだろう。

　それまでに敵を捕捉できるか。

　フォブスにも自信がなかった。

　ただこんなのでも、自分の故郷なのだ。

　見捨てることは、出来ずにいた。

　やっぱり自分は甘いのだな、と自嘲するフォブスである。

　だがその甘さ故に、兵士たちや民衆からの信望は絶大なのも事実。

　だからこそクリスティアスも、最後に頼るのはフォブスなのであった。