転生したけどチート能力を使わないで生きてみる

643話 怪文書

　エテルニタは思ったより賢いことが判明。

　前に『みゃお～う』と鳴いたときに、キアラとカルメンが大受けした。

　それをしっかり覚えたのだ。

　政務中はあまり構ってもらえないのだが……。

　『みゃお～う』と鳴けば皆から構ってもらえる。

　ミルたちは薄情にも大爆笑だ。

　オフェリーは喜々としてエテルニタをモフモフする。

　まあ……。

　飽きたらさっさと高台に移動して、昼寝をするのだが。

　そんな気楽さがうらやましい。

　『みゃお～う』と鳴いたときに、目が合った。

　気のせいか、エテルニタはドヤ顔をしている気がしたのだ。

　気のせいだと思いたい。

　だが、ドヤ顔のあとで『みゃお～う』ともう１回鳴いた。

　こいつめ……。

　そんな平和な日常は、ある報告で破られた。

　シケリア王国ではない。

　アラン王国からだ。

　ロマン王子が使徒の後ろ盾で、強引に即位した。

　それだけならまだしも、即位後になぜか演説をはじめたらしい。

　その内容を、意味不明にも各国に送りつけた。

　まあ新教皇も兼務したから、一応意味はあるのだが……。

　それが俺のところに、ニコデモ陛下から回送されてきた。

　情報の共有だと思いたいが……。

　嫌なことは分かち合おうと思っていないか？

　公式の謝罪は放置してこれだから、ロクな内容だと思えない。

　なにも考えずに読み進める。

　前に会談したときは、言葉は通じるが話は通じない人種だと確信した。

　読み終えたが……。

　ロクでもない内容のほうがマシだった。

「即位後の演説というより……。

怪文書ですねこれは」

　ミルに書状を手渡す。

　読み終えたとき、ミルはものすごく疲れた顔をしていた。

　オフェリーもそれを読んだが、最初の出会ったときのような無表情。

　反応に困ったときの顔だな。

　怪文書を持ってきたキアラは、苦笑していた。

「まったく同感ですわ。

なんでしょうね……。

優しい世界って、はじめて聞きましたわよ」

　たまらずに、皮肉な笑いが浮かんでくる。

「隣人が困ったら、手を差し伸べよ。

隣町が困ったら、街が手を差し伸べよ。

そうやって優しい心で助け合うことが大事であると。

たしかに優しい世界ですね」

　ミルもあきれ顔でため息をついた。

　ここまでなら理想論者の夢物語程度にすぎない。

「隣人の手助けとかわかるけど……。

この真意には、嫌な予感がするわ」

　ミルの予想は俺の予想と一致するだろう。

「たぶんですが……。あっていますよ」

「国は助けないから、民同士で助け合えって言っている？」

　苦笑しつつうなずく。

「そうでしょうね。

腐った林檎を箱にいれてはいけない。

箱に腐った林檎をいれると、腐った林檎が増えてしまう。

そうすれば箱を捨てなくてはいけない……と言っていますからね。

連座したくなければ、自分たちで処理しろと言っているのでしょう」

　ミルはどっと疲れたように頭を振った。

「やっぱりね。

取り締まりも民がやれってこと？

それなら王家なんていらないような……」

　ミルのいうとおり。

　税金だけとってなにもしないのなら、不要でしかない。

　食と安全を保障しない領主など……この世に存在しない。

　現実ではだが。

「ところが、民はすすんで税を納めるべし。

それによって文化芸術が発展する。

民にとって名誉なことであるとね。

出すものは出せと言っていますよ」

　ミルの頰が引き攣（つ）る。

　怒りのスイッチが入ったようだ……。

「税金はとって好きなことをするけど、民の面倒はみないのよね……。

それって悪徳領主より、タチが悪くない？」

「ぶっちゃけるとそうですね。

ただロマン王の見解は違うようです。

彼のやることは、民にとっても楽しいことだと。

真の芸術を啓発するための歌唱コンサートとして、各地を巡幸するようですから。

かくして誰しもが経験したことのない、優しい世界になるそうですよ」

　ミルが無表情になる。

　これは、大爆発の前触れだ。

「取りあえず言いたいことを……言っていいかしら？」

　ブチまけたほうがすっきりするだろう。

「どうぞ」

　ミルは、ドンと机をたたく。

「統治をなめるな！　このクソッタレ！

平和な日常を守るために、どれだけ苦労しないとだめなのか……。

わかっているのか！　このアホンダラ！

……そう言いたいわ」

　言い終えたときに、肩で息をしている。

　この汚い言葉遣いは、俺のせいだな。

　ふたりきりのときは、素の話し方をしている。

　ミルって、俺に似てきているからなぁ……。

　キアラにはそれがわかっている。

　ただ苦笑するだけだ。

　オフェリーは、目が点になっている。

　ともかくだ。

「なめているとは毛ほども思わないのでしょう。

自分に優しい世界が正しいありかた。

そう信じて疑わないのですから。

自己愛ここに極まれりですよ」

　キアラは苦笑しきり。

「ここまで客観性がない人は、はじめてみましたわね」

　オフェリーまであきれ顔だ。

「私の知る限り……。

使徒が今まで、もっとも客観性のない人でした。

上には上があるものですねぇ」

　思わず皮肉な笑みが浮かぶ。

「たぶん、使徒ですらドン引きしたと思いますよ。

この手紙ではわかりませんがね。

外から入ってくる情報だと……。

使徒が後援したから、全員が認めたことになる。

そう思い込んで……即位を強行したようです。

ラペルトリさんの話から、アラン王国の国庫は想像できます。

即位式は前代未聞の豪華さだったようですから……。

国庫の３分の１は吹き飛ばしたと思いますよ」

　ミルは引き攣（つ）った顔になる。

「即位式の額も信じられないけど……。

それって皆の承認っていらないの？」

「普通ならいりますよ。

だから他の候補者たちも認めるわけに行かずに、自領に戻りました。

これでアラン王国の内戦確定です。

幸いなのはリカイオス卿のアテが、一つ外れたってところでしょうか」

　キアラは苦笑して、肩をすくめた。

「たしかにリカイオス卿は、アラン王国と合同でランゴバルド王国を攻撃する。

それが理想ですものね」

　ロマンなんかと組むから……。

　オフェリーは汚いものでも触るかのように、怪文書をつまんで俺の机に置いた。

「ばっちいです」

　この内容はなぁ……。

　張り出すのは止めよう。

　皆の精神衛生上よろしくない。

　子供の教育にとっても有害だな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆◇◆◇◆

　我はアラン王国の新国王にして、新教皇のロマン・新時代歌唱王・アランである。

　アラン王国の臣民、教会の信者、ならびに各国の王へ。

　ロマンの即位を祝う言葉と、感謝の念が数え切れないほど届いている。

　その思いに応えるのは、ロマンとしてもやぶさかではない。

　今回の即位は、至高にして最強の使徒ユウさまの後援あってのもの。

　ロマンから使徒ユウさまへの感謝は、言葉には現せないほどである。

　歴代の王で、ここまで明確に使徒さまの後援を受けられたのは……ロマンひとり。

　王と教皇の兼務も、歴史上ロマンただひとり。

　つまりロマンは、使徒さまをのぞけば、人の身で至高の存在。

　この世界から寄せられる期待の重さに、ロマンは身が引き締まる思いである。

　この期待に応えねばならない。

　ロマンは民の人生を、歌によって豊かにするべく、巡幸を敢行するものである。

　真の芸術を啓発することは、このロマンの課せられた重い責務。

　即位直後に、軽々しく王にして教皇であるロマンが巡幸すべきでない。

　そんな指摘もある。

　『ロマンのやりたいことをやろうとするだけ』などと、心ない言葉も聞く。

　だが、ロマンが欲することは、民にとっても幸せなのだ。

　それに『ロマン陛下の歌を聴きたい』という、うれしい言葉も多く聞かれる。

　この画期的なアイデアについて賛否両論あるだろう。

　だが期待に応えるのが、王にして教皇の責務だと確信している。

　王としての責務で、もう一つ話すべきことがある。

　昨今の政情は不安。

　民の生活も脅かされるであろう。

　そこで民を『誰しもが経験したことのない、優しい世界』に導く。

　王にして教皇たるロマンがそう宣言しよう。

　この世界をつくるには、民の協力が欠かせない。

　隣人が困ったら、手を差し伸べよ。

　隣町が困ったら、街が手を差し伸べよ。

　そうやって、優しい心で助け合うことが大事である。

　つまりは、民同士の絆が大事なのだ。

　自分さえよければいい、そのような考えは捨てるべきだろう。

　そのような連中は不満をため、ネガティブな考え方に安住する。

　自分の責任を棚に上げて、他人を批判する愚かであさましい連中としか言えない。

　さらに悪いのは、不満のないものにまで、影響を及ぼすのだ。

　腐った林檎を、箱にいれてはいけない。

　箱に腐った林檎をいれると、腐った林檎が増えてしまう。

　そうなると箱を捨てなくてはいけない。

　これでわかるようにネガティブな意見をもつものは不要だ。

　お互いがそのような良識のない民を追い出すべし。

　中にいれないことが大事なのだ。

　民たちの笑顔と絆が、今失われつつある。

　それを、ロマンが歌の力で取り戻そう。

　そうすれば不満のないお互いがお互いを思いやる、優しい世界ができあがるのだ。

　民ひとりの力は弱いかもしれない。

　だが人々が助け合い、絆が呼び起こすチカラは無限だと信じている。

　王としての責務を語ったところで、民にも責務がある。

　民はすすんで、税を納めるべし。

　その税は、文化芸術の発展に使おう。

　ゆとりのある、優雅な生活は文化と芸術の発展に欠かせない。

　つまり、文化芸術は民の血税によって支えられる。

　それによって、文化芸術が発展するのだ。

　これは、民にとって名誉なことであろう。

　民とともに文化芸術に満ちあふれる、優しい世界をつくろうではないか。

　そして教皇の責務についても語っておこう。

　今までの教会の説教はつまらない。

　歌や踊りなどで、もっと信徒たちを楽しませるべきなのだ。

　そうすれば、欲深い貴族たちによって行われる教会領の没収も、民が立ち上がり、阻止してくれる。

　これについても、ロマンが新体験を提供すべく、プロデュースに奔走することを約束しよう。

　簡単にできることでないとは理解している。

　だが成さねばならない。

　世界初である……使徒さまの支持を受けた王にして教皇たるロマンにたいして、声援と支持を怠らないように願っている。

　声援と支持は大きな力になるからだ。

　　　　　　　　　　　　　　　世界初の使徒さまの支持を受けた王にして教皇

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ロマン・新時代歌唱王・アラン