265話 ヘビーな問題

 いつものように執務室で考え事をしている。


 ママンの視察でいろいろスケジュールが狂うな。

 若干余裕は持たせていたが…何日拘束されるか分からない。

 最悪、お帰り願うか…。

 正直に話せば理解はしてもらえるだろう。

 ママンがおバカだったらお手上げだがな。

 マトモなのは知っている。

  

 本当は早く第2都市を視察に行きたかったのだがなぁ。

 いや、いっそママンの視察を逆手にとって金品をせびるか。

 俺個人のためじゃない、ラヴェンナのためだ。


 がっつりたかれば視察にも来ないだろう。

 うん、そうしよう。

 と考えていたら、ミルに頰を突かれた。


「アル、なにをニヤニヤ笑っているのよ…。

何か変なことたくらんでないわよね」


「いえ、母がきたときにかわいい息子の結婚を祝福する名目で、ラヴェンナのために金品をたかろうかと思ったのです」


 ミルは微妙な表情になった。


「すごくコメントに困る悪巧みね…」


「無駄遣いなんてしてませんからね。

たまには我が儘を言っても良いでしょう」


 と視察対策の話をしていると伝令が入室してきた。


「ご使者が到着しましたが、日を改めて交渉をお願いしたいとのことです。

加えて、旧知のプランケット殿を訪問する許可も求めています」


「許可します。

宿泊施設などの手配はこちらでします」


 伝令が出て行ったあとで、俺はキアラに目配せする。

 キアラはニッコリ笑ってうなずいた。


「では、長老さまの宿泊施設の手配をこちらで行いますわ」


「ええ、お願いします」


 そのうち外務省が必要になる。

 害務省はいらん。

 まだまだ先の話だが。


 長老さんは確かにマトモだな。

 こちらの条件とどう折り合いをつけるか…お手並み拝見といこうか。


 この話は1日で片がつく話ではないだろうな。

 考え込んでいると、珍しくエイブラハムが入室してきた。

 

 法律の運用で問題がでたのか。

 珍しく難しい顔をしている。


「何か問題でもありましたか? オールストン殿」


「ご領主さま、法律で決め忘れていた箇所があったのです。

それについて内部で議論しましたが、結論がでません。

ぜひご領主さまの見解を、伺いたいと思いまして…」


 わざわざ俺の所に相談を持ちかける、となればよほどの問題だな…。


「お伺いしましょう」


「生まれた子供についてです。

今までは部族の長が、赤子が健康に育つかを判断して部族の子と認知します。

つまり…四肢に欠陥があったりしたものは、認知せずにそのまま殺してしまいます。

その子供を支える余裕は部族にありませんでしたから。

ですが、それでも子供を育てたいという親がいたのも確かです」


 あっちゃぁ…ヘビーなのきたわぁ…。

 確かにこれは決められないな。

 デルフィーヌの出産で皆気がついたのか…。


 思わず腕組みをして考え込む。

 気がつくと、全員俺に注目していた。


「障害を持った子供を育てるのは、とんでもなく大変です。

もし、その重荷を負えないのであれば、その判断は尊重すべきでしょうね。

だが、その重荷を負ってでも育てたいのであれば、同じようにその判断は尊重すべきでしょうね」


 エイブラハムはしばし考えてからうなずく。


「決められるようにするのですな。

育てることを選んで、後になって重さに耐えきれなくなったらどうしますか?」


 なかなかいい突っ込みだな。

 やはり、ここを任せて正解だった。


「判断は生まれた直後で、最初の1回のみです。

認知して都合が悪くなってから殺すのは絶対に認めません。

認知した場合は、行政として金銭面での支援は必要でしょう」

 

 細かなケアや助け合いに関しては、地域社会に任せたい。

 原始的な社会である、相談役みたいな人が地域にいてほしい。

 その人を地域行政に関わらせれば、良いか。


 あまり、行政が介入しすぎると確実に不都合がでる。

 行政は平等に対処するのが基本だ。

 だが、困難に陥る人はそんな平等では助けにならないケースが多い…。


 と思っていると、エイブラハムはせきばらいをした。


「あと一点あります。

育ってから障害が発覚した場合です。

各部族のしきたりでは、そのまま部族から追放しています」


 なるほど…それこそ転生前の価値観で判断できない話だな。


「親が育てられないと判断した場合、行政で彼らを世話しましょう。

施設のような形になりますね。

そこで育てて、自立できるように手助けをするくらいですね。

犯罪を犯したわけでもないのに、追放や殺害は認められません。

障害が罪と認識するのは論外ですね」


 そこで俺はいったん周囲を見渡す。

 皆考え込んでいるな。

 余りに重たいテーマだからな。


 だからこそ、完全に俺が決めてしまうのは避けたい。

 無論決まったことに関しての責任はとる。

 俺は再び口を開く。


「先ほど言った生まれたばかりの赤子に関してですが…境界が曖昧です。

議論してみてください。

新生児が市民になるのは親が認知してからでしたね。

この問題のために認知をずらすケースだってあり得ます。

生まれた瞬間から市民とする、のであれば殺すことは認めません。

その場合の戸籍などの問題を含めて、さまざまな人と議論してください。

私が言えることは、市民になった瞬間から殺すことは許さないの一点だけです」


「つまり、省庁を問わずにですか?」


「そのくくりはお任せします。

必要なら議論するための、新しい制度をつくっても構いません」


 公聴会のようなものをしてもいい。

 ここはどう判断するかを見守りたいな。

 議論の大筋は俺がもう決めた。


 エイブラハムが苦笑した。


「分かりました、とにかく考えろということですな」


「ええ、ただ一点だけ補足します。

障害を持った人の生きる権利を奪う気はありません。

ですが、障害を持った人が特権を持つことは望ましくありません。

それこそ、種族の差のようなものです。

できること、できないこと、得意なこと、不得手なことの差として扱ってください」


 障害者を特権階級にすると、それに便乗して甘い蜜を吸おうとする不届き者がでてくる。

 そして、一般の人に障害者に対する憎悪や軽蔑が蓄積される。

 そんなときに扇動者が現れると虐殺や迫害が始まる。

 未来に爆弾を仕込む気になれない。

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