転生したけどチート能力を使わないで生きてみる

162話 エンドレス 肉

　兎さんか……。

　なぜ今なのだろう。

　ともかく通してもらった。

　つまりはバニー。

　人間とほぼ見た目は同じだが、うさ耳とお尻に丸い尻尾があるようだ。

　若くて黒髪、黒目で背の高い女性だ。

　使者に女性が多いのは慣習なのかね。

　まずは俺から名乗ることにする。

「初めまして、私が領主のアルフレード・デッラ・スカラです」

　バニーさんが丁寧に一礼した。

「こちらこそ初めまして。

アデライダ・パウラ・フーゴ・ラローチャと申します。

兎人族の使者として参りました」

「ご用向きを伺いましょう」

「最近、イノシシが急に増えて食事に困りだしてしまいました。

可能であれば援助をお願いしたいのです」

「他にも部族はいたと思います。

なぜ我々に？」

「我々は基本、自給自足でやってきました。

ですが、最近それも難しくなりました」

　俺が火をつけて迷惑をかけた気がする。

　個人的には実に後ろめたい。

　ミルも目が泳いでいる。

　デスヨネー。

　キアラは平常運転で平然としている。

　俺のやることを何でも肯定するのはやめようよ……。

　ポーカーフェースで続きを促す。

　バニーさんは真剣な目で話を続ける。

「不慣れではありますが、各部族の様子を調べました。

あなたたちは無関係な猫人の病人にも、手を差し伸べていました。

そこで……あなたたちになら頼れると思いました」

　いや、俺にはやるなんて気なかったのよ。

　慈悲深いとか思われると……めっちゃ心が痛いのですが。

　俺の内心の葛藤を、次の発言を促したと取ったらしい。

　バニーさんは深く頭を下げた。

「重ねてお願いいたします。

不躾ながら援助をお願いいたします」

　こちらは余裕がない……。

　金銭もカツカツ……。

　だがなぁ。

「援助にしても、そちらまで食糧を輸送する余力はないのですよ」

　バニーさんはすぐにうなずいた。

「それは理解しております。

ですので狩りが困難な老人、母親や子供の一部を受け入れていただきたいのです」

　なるほど……それなら可能な話だな。

「何名ほどですか？」

「可能であれば100名、難しいのであれば40名ほどをお願いしたいのです」

　100名か……。

　この負い目があるからな。

　どうにも断れない。

　俺もまだまだ甘い。

「分かりました。

100名お引き受けしましょう」

　バニーさんがぱっと顔をほころばせた。

「本当ですか！？　ありがとうございます！」

　その真剣な態度が俺の後ろめたい心をグサグサ刺していく。

「ええと。

受け入れはどのように行いましょうか」

「最初に斥候の方とお会いした場所で、2週間後にお待ちしています。

そこまで護衛を派遣していただけますか」

「分かりました、お約束します」

　握手をして何度も俺にお礼をして帰っていくバニーさん。

　俺の精神力は0になっていた……。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆◇◆◇◆

　静寂が訪れた執務室。

　ミルが気まずそうにこっちを見た。

「え、ええと……」

「何も言わないでください……」

　キアラはあっけらかんとしている。

「食料は大丈夫ですか？」

「ええ。

そろそろイノシシを減らす必要がありますからね。

肉なら何とでもなるでしょう」

　ミルが遠い目をして何かをつぶやいている。

「一週間、肉肉肉肉肉肉肉肉肉……」

　言うなよ……。

　忘れようとしていたのに。

「それに2週間後なら、疫病もほぼ沈静化するでしょう。

人手も何とかなるでしょうしね」

　キアラがほほ笑んで言った

「では、諸々手配しますね」

　俺は出ていこうとするキアラを呼び止める。

「待ってください」

「何でしょうか、お兄さま」

「私のやることは何でも正しいと思わないでくださいよ」

　キアラはじっと俺を見たあと笑顔になった。

「勿論、盲信を嫌うのは知っていますわ。

でも、後悔されているのを知ってもいます。

ですので責める気はないのですわ」

　お見通しか。

　俺は頭をかくのが精一杯だった。