第19話『魔術師なのに』
「今だったら容易に逃げれると思うが、君は一体何を考えているんだっ!?」
「何を考えているのか……って、そんなの決まってるじゃないですか」
イヴはウィリアムからの問い掛けに対し、くすっと微笑んだ。そしてそれから、ウィリアムに向けて堂々とこう告げるのだった。
「―――今日の晩御飯は、あの猪だという事です」
「はぁっ!?」
「なので、逃げる事なんてしませんっ!」
イヴはそう宣言をした後、持っていた杖を地面にへと突き刺し、無手の状態となった。それから自らのローブの内側にへと両手を潜り込ませ、そこから何かを取り出した。
その両手に握られているのは、
「な、ナイフなんて取り出して、何を―――」
「大丈夫です、ウィリアムさん」
「えっ?」
「獣の相手ぐらいなら、私がすぐに終わらせてみせます。なので、安心していてください」
イヴはそう言ってから、取り出したナイフを順手から逆手にへと持ち替えて構えを取った。膝を折って腰を屈め、獲物に向かって飛び掛かりそうな姿勢だ。
その構えは魔術師だとは思えない程。付け焼刃とも思えない、前衛職としてのスキルを磨いてきた冒険者と変わらないぐらいに熟達としたものだった。
「―――いきますっ!!」
その掛け声と共に、イヴは逆手に握っていたナイフ2本、それを猪に目掛けて投擲した。そして投擲したそのすぐ直後、イヴは新たに別の魔術を発動させる―――
「『
イヴが
魔術が発動すると、イヴは突き刺した杖を回収する事はせずに、無手のまま猪に目掛けて走り出した。
「なっ―――!?」
ただ、速度が上昇したとはいっても、
「―――!?!?」
ナイフの突き刺さった箇所から血が流れ、痛みで猪は呻き声を上げ、その動きを止めた。しかし、動きが止まったのは一時的なもの。ナイフも刺さったが、猪を死に至らせる程の傷では無い。
立派な体格を持ち、巨体を誇る獣はその程度では死なないのだ。だが、それによって猪の動きを止め、隙を作る事が出来た。その出来た隙を、イヴは見逃しはしない。ここで畳み掛ける為にも、イヴは更に魔術を発動させる。
「『
新たに発動をした
「はぁっ―――!!」
飛び上がったといっても、垂直方向で空高く飛び上がったのではない。低空の高さで横方向に、それでいて真っ直ぐに猪に飛び掛かったのだ。それから―――彼女の行動はそこで終わりはしなかった。
「更に、『
加えて再度、
この魔術においては効果の重複が可能であって、イヴの両足を包む光は魔術が発動をするに合わせて強まっていった。
これによって全ての準備が整い、イヴは両足を伸ばすと、踵を合わせてぴったりと揃えた。そして揃えた足の先。そこには猪の頭部があって―――
「せい、やぁっ――――――!!」
イヴの伸ばした両足が、踵が、猪の頭部にへと突き刺さった。所謂、ドロップキックという技である。
如何に立派な体格をした巨体といっても、それだけの勢いを完全に受け止める事は出来ず―――
「―――……」
何かが潰れる様な鈍い音が周辺に鳴り、猪はバランスを崩してふらふらとよろけた。そして体を痙攣させながら、横倒れとなって地面にへと倒れ伏したのだった。
頭部の致命的な損傷による即死。2人に害をなそうとしていた獣は結局、何も手を出せずにただ翻弄されてその命を落とす事となった。
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