カクヨム紀行

底流に流れるは人間賛歌。燃えるホラーミステリー。

　ファンタジー小説のそれよりも鬱蒼とした森、SF小説のそれよりも仄暗い闇夜の街にやってきた。

　血と妖しさに彩られたホラーミステリの世界を旅しよう。

『輪廻の疵』作・久元(敬称略)

https://kakuyomu.jp/works/1177354054891651696

☆ある村娘が思い出す「姫君の記憶」。その血なまぐさい真実。

〇作品概要

木こりのイザクの近所に住まう快活だが病弱な村娘、アマリエ。

彼女は時折、白昼の中に誰のものとも知れない記憶を見るという。幸福なビジョンから始まったその記憶は、しだいに悪夢の様相を帯び……。

怯えるアマリエを、イザクは知り合いの魔女クリッサのもとへ連れて行く。魔術儀式のなかでアマリエが語りだした驚くべき物語とは？

ゴシック風伝奇ミステリ。

〇祖父江のレビュー

Title:「なんかいい感じ」がする、善きひとびとの、善き物語。

　病弱な村娘には、丘の城のお姫様であった“前世の記憶”があった。

　実直な木こりのイザクは、友人のツァランを伴い、とある魔女のもとを訪ねるが……？

　というような、ホラーミステリーな小説です。

　中世、魔女狩り、妖しげな雰囲気。

　大昔の小説を読んでいるかのような長口上とモノローグ。

　明かされる“謎”が紐解かれるときの爽快感もなかなかのものです。

　しかしながら、それ以上に“良い感じ”なのですよ。

　なにが？

　キャラが、です。

　良い奴、否、善い奴が多い。

　ちょっと独断と偏見で語ってみましょう。

〇アマリエ―――

　重篤な肺炎に侵された19歳の少女。“隙間の鬼”なるお化けに怯え、自分にはアルジェベタなる城の姫の記憶があるのだというが……。

　なんとも病弱天然不思議ちゃんっぽいこの子を巡る“謎”が明かされたとき、この物語は、ほんの少し優しく救われたものになる。あと、トンボ玉は重要アイテム。絶対に覚えておくように。

〇イザク―――

　木こりの青年。本作の序盤の狂言回し。彼がアマリエ家の力仕事をちょくちょく手伝っていたことから、物語が始まる。この不愛想だが質実剛健なナイスガイがいなければ、この“事件”は解決しなかった。

　セリフと地の文の仕草だけで「ああ、この人は木こりだわ」と思えるのだからすごい。圧倒的木こり。木こりの擬人化。いや、木こりは人なんだけど、それくらいに木こり。ゲシュタルト崩壊しそうだけどもう一回書く、イザクは木こりの中の木こり。

〇ツァラン―――

　街の変人学士。そして、物語後半の狂言回し。曰く『面倒が起こりかねない事柄には星の数ほど心当たりがある。』ほどのろくでなし。レビュー主とは気が合いそうである。

　金と酒にだらしのない輩ではあるが、どうしてなかなか義侠心に篤いところもあり、憎めない。13話の熱い語りはまさに語り草になるやつ。彼の存在から、この小説のジャンルは実は“燃えホラー”なのかもしれない。そうじゃないかもしれない。

〇クリッサ―――

　魔女。本格ミステリっぽい本作で、当たり前のように出てくる超常的な力を持った女。彼女しか姿を見たことがないというシュレディンガーの非実在大魔法使いの弟子。修行の内容が家政婦同然らしいが、ちゃんと魔術を使って話を進めてくれるので問題は無い。……無いのだろうか。

※※

　過去と現在を巡るミステリでもあり、時代に翻弄された人々の悲劇でもあります。

　しかし、先述したように、現在の時間軸の人々はなんかもう、みんな良い感じなのです。

　きっと読み終えた後も、ハッピーエンドかバッドエンドかという前に「ああ、なんかいい感じだったな」と思っていただけると思います。

「それじゃレビューになってねぇだろうが」と言われるのも承知で、そう、結ばせていただきます。

〇残酷ながら妖しい魔女狩りの時代

　魔女狩りのドキュメンタリーを観たことがある。

　宗教と偏見と飢饉と人心、そして時の最新技術であった活版（かっぱん）印刷の合わせ技一本といった具合で、残虐な拷問と処刑が横行した歴史的事実は、戦慄と共に、どこか妖しい魅力を備えている。

　実は、本物の魔女もいたのではないか。

　光の当たらぬ闇が闇として、地下室や路地裏にあった時代。超常的な“なにか”は本当になかったのであろうか。

　そんな、野次馬的な好奇心をそそられる出来事が題材の一つになった、ホラーミステリーだ。

　まず、文体に驚かされた。

　重厚な語り口と、カギカッコがいつまでも終わらぬ長口上は、ディケンズの『二都物語』やシェリーの『フランケンシュタイン』を初めて読んだ時の感覚に似ている。ちなみに、ディケンズもシェリーも、ざっと200年くらい前の小説家である。

　こういうものを、21世紀にWebで読めるというのは、まさに多様性だ。

　また、内容自体も抜群に面白い。

　敢えて時代がかったと表現させていただくが、そのやや人を選ぶきらいもありそうな文章が、中世的な匂いを感じさせる。

　そして、レビューにも書いた通り、これは胸を熱くする燃えホラーなのだ。

　最終話一歩手前の13話。物言わぬ○○に向けて高らかに勝利を謳い上げるとある人物の台詞に、どうかあなたも辿り着いてほしい。

　好みはあろうが、一応読了したひとりとしてアドバイスすると、まず、縦読み推奨だ。あと、七話くらいで、一旦読み返されることをお勧めする。

　久元氏はそれほど強調していらっしゃらないが、新本格ミステリ風な“出題”が為される物語なので、ひとつ、その謎に挑戦してみていただきたいのだ。

　無理強いはしない。

　なぜなら祖父江はまったく分からなかったからだ。