人間魚雷――孤独な、ある単車乗りの死

第19話：追走、「人間魚雷」——ＴＺＲ２５０／５

　風が鳴った。

　人間魚雷はあごを上げて、

　その漆黒の夜空を見るともなしに見た。

　そしてボクは、ラインを見る。

　ラインをトレースし続ける。

　見た方向に曲がって行ってしまう、

　頭を振った方向に寄って行ってしまう、

　それは何もバイクに限らないだろう。

　それに急に目線を変えるのは危険だ。

　バランスの軸がずれ、

　空間における力学的な自分の座標を見失ってしまうからだ。

　コーナーを曲がり切り、

　直線に出る。

　少し長いストレート。

　急勾配の、本当に崖のような下り坂。

　そのストレートが尽きたところに深くて急激なカーブが待ち受け、コンクリート・キャンバスで覆われた壁のような法面（のりめん）が外灯に白く光り、無表情に、無機質に、行く手に立ち塞がる。

　曲がり切れなければ、

　コンクリートに叩き付けられて死ぬ。

　皮膚が裂け、

　肉が潰れて血液が飛び散り、

　骨が砕けて着衣を白く突き破り、

　スイカみたいに頭蓋をブチ割られて死ぬ、。

　攻めている最中にそれを見れば、

　走り屋の誰もが同じことを考える。

　走り屋の誰もがスロットルを緩め、

　或いはギアを一速落とし、

　距離と、

　速度と、

　到達時間とを慎重に測る場面——

　しかし人間魚雷は、

　左足でギアを一速落とす、

　ここまでは普通、

　それからアクセルを大きく開けて、

　急加速を始めた。

　全開だ。

　ボクは思う。　

　ああ、

　本当だった、

　なるほどコイツは走り屋の亡霊に違いない、

　前向きにツンのめって転がって行きそうな急勾配の下り坂で、

　そのノーヘルの単車乗りは、

　ゼロヨンじみた急加速で、

　スキール音と共にタイヤを一回転空転させ、

　そして、

　こちらを振り返った。

　眼が、

　赤く光っている。

　イカレタ噂は、本当だった。

　バケモノ——

　暗闇の中、

　人間魚雷が眼を細めているのが見えた。

　笑っているのだ。

　もうすぐコンクリート製の法面（のりめん）に激突するのに、だ。

　あ、

　鼓動が速くなる、

　身体が冷たい、

　喉が渇く、

　あごが微かに上がる。

　悪魔だ——

　人間魚雷は視線を前方に戻し、

　少しだけ夜空に視線を投げる。

　コンクリート・キャンバスが迫る、

　激突する、

　絶対に間に合わない、

　エンブレ効かせながら下るべき急勾配を、

　一速落としてのアクセル全開だったのだから、

　全開だったアクセルを戻す、

　どうせ間に合わない、

　エンジンブレーキが利いて、

　タイヤが前・後輪とも完全にロックする、

　バランスを失い車体が左右に大きくブレる、

　スタンディング・ポジション、

　タイヤはまったくグリップしていない、

　急坂を、崖を、スベリ落ちてゆく、

　路面スレスレに空中をスッ飛んで、

　立ちはだかるコンクリートの壁に、

　加速度的に吸い込まれてゆく、

　それでもそのノーヘル野郎は、

　スタンディングの姿勢から、

　長い手足を使って車体を空中に引き上げる、

　カウンターを切って車体を横に向ける、

　眼に染みるような、

　鮮やかなライディング・テクニック、

　神業だ、

　だが意味が無い、

　着地して横向きにスライディングする、

　いつものドリフト走法、

　しかし間に合わない、

　全身骨折で身体中の穴から血を流して死ぬ、

　サスが深く沈み、

　その反発で車体が宙に跳ねる、

　というか吹っ飛ばされる。

　スピードの出し過ぎだ、

　それでも、　

　そのノーヘル野郎は前を見ない、

　前を見ていない、

　視線は宙をさまよい、

　風を読んでいる、とでも言いたげだ、

　死んじまえ、

　そう思う、

　死んじまえ、

　だが、

　その神懸かったライディング・テクニックは、

　語り継いでやる。