贖罪

壱 黒猫と烏

それはまるで黒猫と烏（からす）の様。目は暗闇に慣れ始めたあの頃の話。雨降りの路地裏、腐敗した匂いが漂う場所に座り佇む孤児。名は快斗（かいと）。本来は人だった獣人。ボロボロな白いパーカーと黒いズボン。冷徹な様を映すかの如く、青い瞳は光を反射することをとっくの疾（と）うに諦めていた。白髪が些細な風に揺れる。空腹からか腹の蟲（むし）が鳴く。

「そこで一人。何してるんだい。」

突然の声に聞こえた方向に顔を上げる。そこにいるは同じく孤児。緋色の目が淡い光を反射するのにも関わらずそれは何処（どこ）か鋭く切り裂くかのような瞳を見せる。その名は颯天（そうま）。少々傷んだ黒いパーカーに白いズボン。まるで何処かへと誘（いざな）うかのように優しく包み込む様に話してくる颯天の口調。

「何だよ…」

全く知らない人間に突然話し掛けられて、少し恐怖を感じた。

「僕は颯天。宜しくね。君の名前は？」

突然話し掛けて、名前を訊（たず）ねる。まるで不穏な誘い方。

「俺は、快斗。」

この時、名前を言ってしまったことが最悪の選択だった。とことん馬鹿なんだと自分に自責する。黒猫と烏。勝つのはどちらか。そんなもん知らんけど。もしそれをある人として例えるとならば、簡単だろう。結果は既に見せてあるからな。