僕の太陽。

僕の太陽。

「ミヒロ、あそぼ」

「うん」

　僕はミヒロ、小学一年生。

　隣に住んでいる女の子、ヒロミは赤ちゃんの頃からの仲で幼馴染みなんだ。

　そんな僕達のお話。

「今日は何して遊ぶの？」

「うんと、チロとお散歩がいい」

「わかった。お散歩のヒモ、持ってくるね」

「うん！」

　僕の家では、ペットを飼ってもらえない。

　何度も頼んだけど、ママが苦手なんだって。

　でも、ヒロミの家の犬のチロがいるから寂しくないんだ。

　こうしていつも遊びにくれば会えるんだから。

「ミヒロ、お待たせ。行こう」

「うん。チロ、お散歩行こう」

「ワン」

　こんなに仲良しの友達はいない。

　明るくて元気なヒロミ、優しいチロ、ずっとずーっと仲良しでいたいな。

＊＊＊

「光弘君、ちょっといいかな？」

「なに？」

「私と付き合ってもらえませんか？」

「俺、好きな人いるから」

「まだ彼女じゃないんですよね。それなら私にも可能性はありますよね？」

「いや、無いよ。俺は一途なんだ」

「そうですか……。でも、私は諦めませんから」

　体育館裏、サボりで休んでいたらこんな目に合ってしまった。

　せっかくいい場所を見付けたと思っていたのに、たった二日で知られしまったとは。

「光弘、せっかく告白してくれたのに勿体無いよ」

「そんな事より、ここ洋美が隠れ場所に良いって言ったよな？」

「う、うん。そうだったかな……？」

「そうだよ。すぐ居場所がバレたんだけど」

「あ、あれぇ？おかしいなぁ」

「誤魔化すな。せっかくの休息を奪われたんだぞ。洋美、責任取れ」

「知ーらない。じゃ、教室戻るから」

「おいっ！」

　全く、洋美はいつになったら俺の気持ちに気付くのか。

　はぁ、どうすれば伝わるんだか……。

「洋美さん、俺と付き合ってくれないか？」

「ごめんね、私……彼氏いるの」

「嘘だろ。フリーだって聞いてたのに」

「アハハ。誰から聞いたんだか知らないけれど、告白してくれてありがとう。そして、ごめんなさい」

「ショックだったけどいいよ。俺が嫌いだからとか言われるより百倍マシださらさ」

「良かった」

　洋美に彼氏がいる？

　そんなの俺は聞いてないぞ。

　美術教室の前を通りかかった時、偶然告白がきこえてしまった。

　ここはあまり人気がないから、呼び出すのには丁度良い所だ。

　でも、まさか洋美が告白されているなんて思ってもいなかった。

　告白を断られて出てきた男子生徒は、Ａ組のスポーツ馬鹿だ。

　頭脳系の俺とは正反対の男。

　そんな男が洋美のタイプではなかったのか？

　……確か、色黒で筋肉質のがっちり系とか聞いた気がするが。

「……そこで何やってるの？」

「ひ、洋美！？」

　まずい、まさか立ち聞きしていたなんて言えないし。

　通りかかったなんて下手な嘘はつけないし。

「休憩場所探してたんでしょ？空いたから使えるよ」

「あぁ、そうなんだ。良くわかったな」

「長い付き合いだもん」

「だよな」

「じゃ、ごゆっくり」

「……洋美、今からちょっと時間良い？」

「良いけど」

「じゃ、中で話そう」

「わかった」

　俺は洋美を呼び止めた理由がわからなかった。

　いや、本当は知っている。

　洋美の側に俺の知らない男がいると知って、腹を立てているんだ。

「洋美、さっき……偶然聞こえたんだけど、彼氏がいるって本当か？」

「うん、そうだけど」

「……そいつ誰だ？俺の知ってる奴か？」

「うん」

　俺の知ってる奴？

　クラスの男か、近所の大学生とか……。

　俺が思い当たる男達を挙げたが、洋美は違うと言った。

「じゃ、誰だよ」

「ミヒロだよ」

「……ミヒロ？」

　それって、俺の小さい頃の呼び名だよな。

　でも、俺は洋美と付き合ってはいないぞ。

「何、もしかして覚えてないの？」

「何を？」

「……最低。自分で告白してきたんでしょ」

「いつだよ」

「幼稚園を卒園した時、小学生になっても大人になっても、ずっとずーっとヒロミの側にいるからねって」

「俺が？」

「うん」

　そんなの言った覚えないけど。

　本当に俺が言ったのか？

「私、ミヒロからいつも元気もらってた。拡散する種のように周囲の人も元気にしていたんだよ。まぁ、今はサボり癖がついちゃってさ、私だけの特権になってるけど。でも、そのもらった種は花になろうと頑張ってるんだ」

「種って、ヒロミの事？」

「まぁね。側にいるには勉強頑張らなくちゃだから。大学も同じところに行きたいし」

　……思い出した。

　ヒロミの家が引っ越しするかもしれないって聞いて、慌てて告白したんだ。

　小さい頃の俺、かなり勇気あったな。

「ヒロミ、俺も元気もらってた。太陽みたいに明るくて元気でさ、目が離せなくて……」

「ミヒロ……ありがとう」

「俺の太陽、これからも宜しくな」

「私もよろしくね」