桜

桜

「ぐるっと回って」

そう言ってくれたあなたは……

春、入学式には桜だなんだというけれど、僕は入学式に桜が咲いているのを見たことがない。

入学式を終えて教員にひきつられて出ていく新入生を見ながら、そんなことを思う。

「なーにやってるのかね、君は」

「何って、見学。」

そう答えると彼女は一つ溜め息をつく。

「仮にも、生徒会役員の君が途中抜け出しはアリかね？」

「いーんじゃないです？途中まではいましたし」

「会長が、お冠だったぞ？」

「そりゃこわいこわい。」

そういって、初々しい行進から目線を切る。

「でも、やることないでしょ？うちら」

「まーねー。」

「じゃあいいじゃないですか。副会長の方がよっぽどここにいたらダメじゃないです？」

「別にいいのよ。どうせやることないし？」

そういってニヤッて笑う。

「ところでさー副会長ー」

横によってきた副会長に体を向けていう。

「いつまで、あの人と付き合うんです？」

「あー、バレてた？」

「そりゃーねー」

「まぁ、惚れた弱みってやつ？って、別に誰と付き合ってもいいじゃない」

「そりゃあ好きにしたらいいんですけどねぇ」

そっと別な方を向いて歯噛みする。

この想いはバレてはいけない。

「なに？私のこと好きだった？」

「なーに自惚れてるんです？」

クスクスと笑う。笑ってやる。

「そっかー、違うかー。」

そういってクスクスと笑う。

バァン！！

と、大きな音を立てて背後のドアが開かれる。

「やぁやぁ、書記くん？なーにサボっているのかね？

副会長といちゃつきたいだけかね？ねぇ！？」

「やぁ、会長。お元気そうで」

昇降口の高さは2階、跳べる。いける。

「君はたーだいるだけでいいはずだがねー？どーしてそれができないのやらー？」

「いやはや、それがむずかしんですよぉぉ！！」

そういって、飛び出る。後ろから「あ、こら！待て！危ない」とかいう声が聞こえたが気にしない。

そっと後ろを見ると叫んでる会長と、耳を押さえてる副会長が見えた。

勝った。

まぁ、荷物を生徒会室に置いてたので、結局捕まったわけなんですが。

「ねぇ、副会長。」

校門の桜が咲いたその日。

「私はもう、副会長じゃないっていってるはずだけど」

そういってクスクス笑う。

「うちの桜って、卒業式に咲くんですよね。」

「そうなんだよね、入学式に咲けばいいのにね。」

違う、それじゃない。

「寂しくなりますね。」

「そうね、会長。楽しかったものね。」

そうじゃない。

「副会長、僕は……「私じゃないわ。後ろを見て。」」

そういって後ろを振り替える。

「会長……」

泣きそうな顔をしながらこちらを見ていた。

「ぐるっと回って」

「そんな顔をしながら……」

「いいから！」

そういわれ、Uターンする。

副会長が困った顔をしている。

後ろから寄ってきた気配を感じる。

「あんたには色々いいたい……けど……けど……」

声がかすれている。

「気にしないで」

とても小さな声が聞こえた。

振り返りかけたら、小さく、振り向いたら殺すとか聞こえた。

「副会長、僕は、ずっとあなたが好きでした。」

正面から副会長に向けて伝える。

副会長はまた困ったように笑いながら

「ーーー」

と。