となりの席の女が俺にだけ毒舌なので理由を聞いたら『将来、あなたと結婚したいから』と言われて学園生活が一気に楽しくなった

７ 放課後、二人きりの裁判

　努力は必ずしも報われるものじゃない。

　俺は今この時、それを痛感していた。

　コツコツコツ、と。

　隣の席から拳で机を鳴らす音が聞えて来る。

「全く、あなたはバカなのかしら？」

「……はい、おっしゃる通りでございます」

　ちなみに、放課後の教室には俺たち以外、誰もいない。

　二人きりだった。

　だから、何をされてもおかしくない。

　現に、終始苛立った様子の東条は、鉛筆とかコンパスとか、凶器になりそうな物をクルクルと手の内で回している。

「あなた、言ったわよね？　『中間テスト、お前の彼氏として恥ないような点数を取りたいんだ』……って」

「はい、確かに言いました」

「その結果がコレ？」

　東条は立ち上がる。

　バサバサ、と俺の答案用紙が宙を舞う。

「どれもこれも、赤点スレスレのラインじゃない」

「で、でも、赤点は回避したんだし……」

「は？」

「すみません……」

　俺は椅子の上に正座をした。

「こんなことなら、私がもっときちんと勉強を見ておくべきだったわ」

　東条は心底悔しそうに爪を噛んで言う。

「春日くん……いえ、春日容疑者くん」

「よ、容疑者？」

「特別に、異議申し立てを許すわ。さあ、私の彼氏でありながら、こんなにひどい点数を取った訳を言いなさい。その返答次第では……生かしておけないわ」

「た、例えば、どんなことだと許しがたいですか？」

「そうね……私以外の女と遊んで点数がひどかった、なんて言った日には……」

「ないない、それは無いです！」

「あら、本当に？　良かった」

　東条は束の間、ニコリと笑う。

　けど、すぐにまた冷酷な表情になって、

「じゃあ、何でこんなに点数が悪いのかしら？」

「それは……」

　俺は両手を膝の上で強く握り締めて口ごもってしまう。

「黙秘権を行使するつもり？　構わないけど、その間に命を落とすかもしれないわよ？」

　東条が武器を構えようとしたので、

「わ、分かったよ。正直に話すから」

「じゃあ、早く言いなさい。なぜ、こんなにも点数が悪かったの？」

「それは……お前のせいだよ」

「……は？」

　ピクピク、と東条の眉が吊り上がる。

「あなた、この期に及んで彼女に責任転嫁をするつもり？　そんなにクズだったなんて、見損なったわ」

　東条が再び武器を構えようとする。

「だって、仕方ないだろ……ずっとお前のことを考えて、勉強に集中できなかったんだ」

「え？」

　俺はわずかに目を丸くする東条を見た。

「だって、お前は学園で一番人気の美少女。片や、俺はボッチ気味の冴えない男子。正直、未だに付き合っているって実感が湧かないんだ」

「…………」

　東条は黙って俺の話に耳を傾けている。

「けど、現にお前は俺の彼女だって言ってくれるし、嬉しくて……美人でスタイルが良くて、おまけに胸も大きいお前とのエッチなことを妄想して……勉強に手が付かなかった、すまん」

　俺は深々と頭を下げた。

　こんなふざけた理由、彼女の怒り煽り、噴火させ、俺は殺されてしまうのだろうか。

　まあ、良い。それも一興だろうと、俺はなぜか悟りの境地に立っていた。

「……ひ、一つ聞いても良いかしら？」

「ん、何だ？」

「その、あなたのエッチな妄想の中で……私はどんな風にされているのかしら？」

「え？　そうだな……まずは、おっぱいを揉んで」

「お、おっぱいから揉むの？　キスは？」

「まあ待て。それから、首にキスをしながら、おっぱいを揉む」

「く、唇にしなさいよ」

「それから、耳を噛む」

「か、噛むの？　耳を？」

「甘噛みな」

「あ、甘噛み……」

　東条の目がとろんと覚束なくなって来た。

「それから、ゆっくりと……」

「い、いよいよキスをするのね？」

「いや、お前の本丸に手を突っ込んで……」

「もう、いつになったらキスをするのよ！」

　東条はバン！と強く机を叩いて立ち上がった。

　開いた窓から風が吹き込み、同時に運動部の掛け声が聞こえて来る。

　ハッと我に返った東条は、

「……ご、ごめんなさい。つい興奮してしまったわ」

「あ、いや。俺の方こそすまん。何か自分の妄想を語っちゃって」

「良いのよ、私がそうしなさいって言ったのだから」

　東条は澄ました顔で着席し直す。

「コホン。では、被告に判決を言い渡します」

「あ、はい」

「被告を……無罪とします」

「え、マジで？　やったー」

　俺はバンザイをする。

「……だたし、一つだけ条件があります」

「え、何か怖いな？」

「失礼ね。至極簡単なことよ」

「どうぞ、何なりとおっしゃって下さい」

　俺は続きを促す。

　すると、それまで淀みなく話していた東条が口ごもる。

「どうした？」

　俺がまた聞き直すと、東条は軽く深呼吸をした。

　そして、俺のことを真っ直ぐに見つめる。

「私にキスをしなさい」

　一瞬、教室に沈黙が舞い降りた。

「……あ、はい」

「何よ、腑抜けた返事をしちゃって。嬉しくないの？」

「いや、嬉しいけど……相変わらず、上から目線だなって」

「つ、つべこべ言ってないで、早くキスをしなさい」

　東条は頬を赤らめながら早口で言う。

「分かったよ」

　俺はそっと東条の頬に触れた。

　彼女はピクっと反応する。

「ど、どうしましょう。もし、あなたのキス顔を間近で見て笑ってしまったら」

「やっぱりやめようか？」

「い、良いから早くしなさい」

「全く、ワガママだな」

　まあ、そんな所が可愛いんだけど。

　そう思いながら、俺は東条と唇を重ねた。

　想像以上に、柔らかくて、繊細な唇だった。

　東条の口の端から「あっ……」と小さな声が漏れる。

　それから、ゆっくりと唇を離した。

「……キスしたな」

「…………」

　東条は放心状態になっていた。

「おーい、大丈夫か？　そんなに俺とのキスが嫌だったか？」

　呼びかけると、東条はハッとする。

「そ、そんなことないわ。何て言うか……凄いのね、キスって」

「じゃあ、もう１回する？」

「む、無理無理！　もしされたら、私きっと死んじゃう！」

「オーバーだなぁ」

「と、当面の間、キスは１日１回までよ。良いわね？」

「あ、毎日してくれるんだ？」

　俺が少しからかうように笑うと、東条の顔が真っ赤に染まる。

「春日くん……殺すわよ？」

「どうぞ。好きな女に殺されるなら本望だ」

「くぅ～……カッコイイよぅ～……」

　相変わらず情緒不安定な東条さんは、悔しそうに唸りつつも俺にデレていた。