くそすばらしき僕の世界 ―殺意百景―

case.1-9 殺意に代わるもの

　呼吸をするのを忘れていた。

　表向きには、僕は少年と抱き合っているだけだ。

「あぁ、もちろん、動いてもいいよ。別に、殺しはしないから」

　嘘つけ。凍るほどの高濃度の殺意から逃れるため、距離をとる。

　少年は、先ほどと変わらないように笑う。人差し指を口元に、静かに、と伝える。

　静かに、も何も。

　僕がいくら騒いだところで、僕はこの少年に何もすることができない。

　事件の重要参考人であり、目撃者であり、被害者でもあるこの子に。

　僕の全権限を行使しても、逮捕なんてできるはずもない。

　彼から溢れ出る、このとめどない殺意を、第三者にどう説明すればいいのだろう。

「『優しい悪魔』事件を解決した捜査員を一度見てみたくてね。殺意の流れをちょっとだけ、操作させてもらった。ようやく会えた。待ち遠しかったよ」

　少年を観察する。

　どこからどう見ても先日震えていたあの少年だ。

　あの少年が、黒幕？

「今の時代、調べようと思えば、なんだって調べられるよね。あなたの名前も、あなたの大切な人の名前も。あなたが何を考えて、生きているのかも」

「君は、この事件を、どこから操っていたんだ？」

「どこからって、最初からだよ。葉久保公園に残した、『次はオマエだ』のメッセージは、僕の部下が誰かの頭を操って、自分の意思で書くように仕向けた。まぁ、部下の能力だと、操った後その誰かさんは死んでしまうから、使いどころが難しい能力だけどね」

　……何を言っているんだ？　能力？　操った？

　それは、本当に、超能力でも使って操ったとでも言うのか。

　馬鹿馬鹿しい。

「馬鹿馬鹿しいと思うよね。何も知らない人間から見れば、この世界は実に平和だ」

「………………」

　心を読んでいるかのように、思考を先取りして話を続ける。

　しかし、その程度のことは、僕にもできる。

　僕は無視して、聞きたいことを聞くことにした。

「どうして『次はオマエだ』、このメッセージを残した？　人々を恐怖させるためか？」

「全然違うよ。僕はみんなを助けるために、このメッセージを残したんだ」

　少年は、道路に小石で白く傷をつけた。

『次はオマエだ』

「このメッセージを殺人現場に残したら、みんなはどう思うかな」

「次は自分が殺されるかもしれないと、恐怖するだろう」

　少年は「はぁ～」と深いため息をつく。

「『シンカイ』なんだから、もう少し想像力を働かせなよ。その次さ。自分が殺されるかもしれないから、他人に優しくするでしょ？　究極のところ、殺意ってのは、優しくされないことで起こるんだから。葉久保公園の事件もそう、渋谷醍醐交差点の事件もそう、大河小路のマンションの件もそう、みんな人間関係の悩みから殺意が生まれている。すると、みんながみんな、誰かに殺されるかもしれないから、殺されないように優しさで防衛するようになる。そうなれば、誰も殺されない、優しい世界になるって思わない？」

　殺意を振りまくことによって、新たな殺意を抑制しようとしていた？

「こういう事件が続いて、警察が犯人たちを逮捕して、犯行動機を明かせば、世間は思い当たるよ。”あぁ、いつ誰かに殺されるかわからないから、誰かに辛く当たるのやめよう”、”今のうち謝っておこう”、”水に流そう”、”忘れよう”って。誰だって、人を殺したいって思わないよ。そんな面倒なこと。そういう未来がいつか来るよ」

　偽善だ。欺瞞だ。屁理屈だ。

　言葉にしてしまえばたやすく論破できる。

　しかし、そんな未来が生まれる可能性も存在するかもしれない。

　殺意のない、そんな世界が。

「逃越君、君の能力が必要なくなる、そんな世界になったかもしれない」

　僕の能力。

　大事な人を失って、得た不思議な能力（チカラ）。

　それも、知っているのなら、隠す必要もないだろう。

「たしかに僕は殺意を感じ取ることができる。殺意がなくなり、恐怖に満ちた世界。それを平和と呼んでしまえば、それまでだ」

　殺意を察知する能力『追殺気（ラストノート）』。

　僕が望むのは、そんな能力の必要がない、世界――――。

「でも、違うよね」

　少年は否定した。いや、これは肯定か。

　僕の頭の中に浮かぶ一つの答えを。

「君が望むものは平和な世界じゃない。それだけじゃあ、全然足りないよね」

　少年は笑う。

　思考の先取り。

　僕の能力を持ってして、なお、足りないこと。

　僕が本当に望んでいること。

　それは……。

「お前は……、何を知っている……？」

「もちろん、君のお姉さんのことだよ。逃越　緋色さん？」

　途端、殺意がうごめく。

　僕の中に眠っていた殺意が。

　どす黒い感情が。

　溢れる憎しみが。

　紛れもない悲しみが。

　押し寄せる寂しさが。

　鋭利な刃となって、神経を尖らせる。

　視界を曇らせる。

　僕を、動かす。

「お前が、姉さんを！！！」

　少年の首に手をかける。

　力を、込める。

「僕じゃ、ないよ。僕はラスボスであっても、真犯人じゃない」

　先ほどとは反対に、僕が少年の首元に殺意を纏わせた。

「でも、本当に知らないんだね。君の大事なお姉さんを殺した犯人を」

　殺意に首をかけられているのに、少年はにこやかに続ける。

「僕が、力を貸してあげようか。僕は君を助けてあげられるよ？」

　僕は、少年の首から、手を離した。

　白状しよう。

　僕は、真相が知りたい。

「犯人は逮捕され、その後自殺した。動機はわからないままだ。真相は闇の中……」

「うん。君は知りたいはずだ。君の姉が殺された、その殺人事件の動機を、どうしてもね」

　逃越　緋色（ひいろ）。

　僕の三つ年上の姉。

　七年前、殺された。

　犯人とされたのは、どこの誰かもわからない、浮浪者だった。

　殺した動機も証言しないまま、留置所で自殺。

　その時高校生だった僕は。

　何も、できなかった。

「もう一度言おうか。君が望むその答えの糸口を掴みたいなら、僕が力を貸してあげるよ。僕ならどんなことも叶えてあげられる。強い望みほど、強い力が得られる」

「断る」

「え？」

　驚くほど素直に僕は否定の言葉を口にしていた。

　喉から手が出るほど欲しいその誘いを僕は蹴った。蹴っ飛ばした。

「どうして？」

「心を読めるんだろ。読んでみればいい」

　思考を先取りしてみろ。僕だってわからないこの感情を。

　得体のしれない何かに手を染めるくらいなら、今の僕の力で真相にたどり着いてやる。

　今の僕は、何もできない、あの頃の僕とは違う。

　僕は『シンカイ』の、逃越　隘路だ。

「……うんうん。そうだね。それがいい。そういうのもアリだよね」

　少年は何かを読み取ったのか、何度もうなずいた。

「あ、僕の身辺を探っても、この少年の情報しか出ないよ。僕はこの少年をほら、こんな風に操っているだけだからね。名前は確か、何時島（いつしま）　慈（いつく）くんって言ったかな。変な名前だよね。君と同じくらい」

「操った人はその後死ぬとか言っていたな。彼も死んでしまうとしたら、君は殺人犯になるよ」

「超能力で人を殺して殺人犯になるなら、証明して見せてほしいな。……なーんて、冗談だよ。僕の能力は操っても死なない。その分、いろいろと制限はあるんだけどね。操っている間、この子の記憶はない。『次はオマエだ』のメッセージを残させたみたいに、自分の意思で行なったようにふるまうことはできないんだ」

　能力には制約がつきものなんだ。これは、後々のヒントだよ？　と少年は笑う。

「でも、こうして直接君と話すことができた。楽しかったよ。君ほどの強い欲望を持っていて、なおかつ僕の誘いを断る人なんて、そうは居ない。だから、楽しみにしておくよ」

「平和な世界を、か？」

「いいや。このくそすばらしき世界を。君はどう塗り替えるのか、をさ」

　パチン。

　ドサッ。

　少年が指を鳴らすと、同時に少年が地面に倒れた。

　近寄って息を確かめる。すうすうと寝息が聞こえた。

　死んではいないようだ。

　寝たふりをしている？

　一応、署に帰ったら、『イツシマ　イツク』と言う名の少年のことを調べておこう。

　この少年との会話、邂逅こそが、姉さんの事件解決への糸口だ。

　寝ている少年を再びパトカーに連れていき、後のことは任せて、僕はこれからのことを考えた。

　道路に残る白いか細い文字を見やる。

『次はオマエだ』。

　殺意による監視社会。

　殺人事件は減るだろうか。世界は平和になるだろうか。

「いや、どうしたって、僕ら警察が犯人を捕まえるのは変わらないな」

　犯人を捕まえないことには、始まらない。

　殺意は誰の中にもある。もちろん、この僕自身の中にも。

　しかし、その殺意に身をゆだねてはいけない。

　殺意は原動力であり、起爆剤……、か。

　心の中に眠る殺意に代わる何かで、現状を打破していくしかない。

　このくそすばらしき、僕の世界を、殺意以外の何かで塗り替えるんだ。

【case.1　次はオマエだ】　　　　　　完

【Next case......？】