ドロップ・トゥ・ヘル・サービス

５

「おはよう」

「おは……、あ！？」

　翌朝。新入社員の男があからさまに『こいつ生きてやがる！』という顔をしたので、俺は彼に近づいて言った。

「昨日は怒鳴って悪かったな」

「え……いや……その……」

「ところで、豆腐は好き？」

「はい？」

　俺はゆっくりと口にする。

「豆腐だよ。と、う、ふ」

「え、ええ……まあ」

「絹と木綿ならどっち？」

　彼は『こいつ地獄に落ちて気が触れたか！』という顔をしつつも返答した。

「絹……ですかね」

「どれくらい好き？　永遠に食べれるくらい？」

「は、はぁ……？」

　面倒になったので、俺は率直にきいた。

「地獄に落ちたいか？」

「ひいいぃ！」

　地獄と言うなり、彼はへっぴり腰で走り去っていった。途中で、尻のポケットから黒い物体を落としたが、そのまま行ってしまった。

　見ると、それはスマートフォンだった。

　勝手に画面をつける。肌の露出が多い二次元の少女のイラストが表示され、下の方に『うニャー☆　お仕事頑張ってるかニャあ？　ミウたんは寂しがり屋だから、たまにはお返事してほしいニャん☆　絶対だニャん☆』と丸いフォントで書かれていた。

「まじか…………」

　スマートフォンを手に新入社員の足取りを追うと、男子トイレの隅にうずくまって震えていた。

「あのー」

「ひいぃごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいいい」

「今度うちに遊びに来ない？」

　彼はぽかん、とした顔をする。

　俺はスマートフォンの画面を見せながら言った。

「このゲームのプレ４版、俺もってるから、やりに来ない？」

「……、先輩も『カレ☆ぴ』なんですか？」

「うん」

「『なかよぴ☆レベル』はいくつですか？」

「二八九」

「行きます！」

　俺たちはがっしりと握手をした。

　そのまま彼を立ち上がらせて、俺はささやいた。

「俺が『カレ☆ぴ』だってことばらしたら、地獄に落とすからな」

「はうっ……。すみません、ほんと、許してください……」

「許すからばらすなよ」

　首が外れるのではと思うくらい、彼はこくこくこくこくと頷いた。その直後、彼の身体からおぞましい量の針金が解き放たれて、すぐに消えた。俺にしか見えていないようだった。

「行こう」

「は、はい！」

　怨嗟は断ち切れたらしい。

　具体的な約束の日にちを決め、俺たちは仕事に戻った。

　終