終わった世界の深夜旅行

第61話 寝室

「……暗いな」

　今まで豪邸の中は廊下でさえかすかな明かりが付いていた。

　しかし、俺達が入った部屋の中は完全に暗闇だった。大きな窓があるが、月明かりが微かに差し込んでいるだけである。

「ナオヤ。あれは？」

　と、クロミナが指す先には、何かの人影があった。それはまるで動く気配がなく、その場で座り込んだままである。

「なんだろう……動かなから人形か？」

　俺が近づいていく。段々と目が暗闇に慣れてきたようだった。月明かりが人形を微かに照らしている。

「……え？」

　人形の顔は……ミレイと全く同じ顔つきだった。というか、それは人形ではない。あまりにも精巧に作られすぎている。

「え……これって……人造人間？」

「はい。他にもありますね」

　クロミナがそう言って俺の肩を叩く。確かに園となりにも、それまた隣にも同じようにまるで動かない、ミレイと同系の人造人間が座っている。

「……これって……どういうこと？」

「ナオヤ。あれは？」

　そう言って今度はクロミアは部屋の片隅を指差す。見ると、そこは大きな垂れ幕のようなものがかかっている。

「あれって……ベッド？」

「そのようです。つまり、ここは誰かの寝室のようですね」

　言われてみればこの感じは確かに寝室のように見える。それにこの部屋だけが暗いというのも納得できる。

「それじゃあ……あそこに眠っているのがこの豪邸の主……ミレイがお嬢様って呼んでいた人か？」

「確認しましょう」

　そう言ってクロミナは遠慮なくベッドの方に進んでいく。さすがに眠っている時にマズイのではないかと思ったが、俺も強く止められなかった。

　もしかすると、人間に会うことが出来るかもしれない……微かに俺はそう期待してしまったのだ。

　しかし、その期待はすぐに、間違ったものだっと理解できるのだが。

「ナオヤ」

　既にベッドの側に近寄っていたクロミナが俺に呼びかける。俺はそのままクロミナの方へ近づいていった。

　この屋敷に住んでいる、人間の生き残り……どんな人なのだろう。俺はそう思ってクロミナの横からベッドを覗き込む。

「ひっ！？」

　思わず俺はそのまま飛び退いてしまった。クロミナは冷静なままでベッドを見つめている。

「え……こ、これって……」

「はい。これは、白骨死体ですね」

　クロミナの言う通りだった。ベッドの上で眠っていたのは生身の人間ではなく、白骨化した死体であった。

「な、なんで……こんな……」

「あぁ。ご挨拶が遅れましたね。そちらで眠っていらっしゃるのが、この館の主……ワタクシの仕えるお嬢様でございます」

　背後から声が聞こえてきたので俺たちは瞬時にそちらを向く。

「困りますね。勝手にお屋敷の中を動き回られるのは」

　そこにいたのは……満面の笑みで俺とクロミナのことを見ているミレイだった。

　俺はその時、明確に恐怖というものを感じたのであった。