第62話 お嬢様
「お嬢様は、とても美しい方でした」
ミレイはこちらの方に近づいてくると、ベッドの上の白骨死体を目を細めて眺める。
「いつも元気で、穏やかで……人造人間である私にも優しい方でした」
そう言ってからミレイは黙ったままで白骨死体を眺めている。
「朝が来なくなってから……この屋敷から人造人間以外がいなくなってからも、お嬢様はずっと美しく、お元気な方でした」
ミレイはまるで俺やクロミナが目に入っていないようだった。まるで、彼女には白骨死体ではなく、生身の令嬢が見えているかのようだった。
「ですが……それもすでに50年以上前……遠い昔の話です」
そう言ってからミレイは俺の方を見る。
「貴方は、私に異常があると思われますか?」
「……え?」
「わかっています。既にお嬢様はベッドから起き上がらないことも、メイドとしていつまでも仕えていることに意味がないことも」
そう言ってミレイはこちらに詰め寄ってくる。思わず俺とクロミナは後ずさりする。
「ですが……お嬢様のお姿を見ることができるのは……ワタクシだけです」
ミレイの表情が変わった。尋常ではない……今すぐ逃げないと不味い……かといって逃げることなんてできない、どうすればいいのか……
「動くな!」
と、部屋の外から声がした。いや、正確には……いきなり寝室の扉が開いた。
ミレイもそちらに振り向く。俺とクロミナも反射的にそちらを向いた。
「ソイツらに手を出すな。壊れられると困るからな」
「サヨ……」
扉の先に立っているのは……サヨだった。ミレイもじっと、サヨを見つめている。
「……ですが、勝手に屋敷内を動き回り、お嬢様の寝室に入ったことは許されません」
「お嬢様って……そのベッドの上の骸骨のことか?」
サヨはゆっくりとミレイを威嚇しながら俺たちの方にやってくる。
「……ええ。ワタクシにとってはお嬢様です」
「そうか……分かった。今すぐ私達はこの屋敷を出ていく。それでいいだろう? それとも今ここでA型人造人間とやり合うか?」
ミレイとサヨは睨み合っている。どちらが手を出すかもしれないという一触即発の雰囲気があった。
「……分かりました。では、お見送りします」
そう言ってミレイはゆっくりと部屋を出ていった。残された俺は思わず安堵してしまった。
「……お前達、勝手にヤバそうな部屋に入るな」
呆れ顔でそういうサヨ。俺は苦笑いしながら謝るしかなかった。
「しかし、幸運でしたね」
そう言ったのはクロミナだった。サヨは怪訝そうな顔で見ている。
「あぁ……私が来るのが間に合って良かったな」
「いいえ。サヨとミレイが戦闘をした場合、サヨは確実に敗北します。ミレイが見逃してくれて、幸運でしたね」
そう言われてサヨはバツが悪そうに顔を背ける。なんとなくそんな感じはしていたが……とにかく、今はここを出たほうがいいだろう。俺たちは寝室を出ることにした。
寝室を出る時、一瞬俺は振り返る。そこには未だに主に仕えるように、事切れたメイド型人造人間達が、ベッドの周りに座り込んでいたのだった。
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