123 南伊勢侵攻（１） 前田利家と滝川一益
永禄十二年（１５６９）は年明けから忙しかった。
本圀寺の争いを治め、新生義昭と対峙し、殿中御掟９箇条と追加７箇条を定め周知させた。さらに堺を傘下におさめ四国に戻った三好一派に睨みを効かす。二条城の築城も相当無理をしたが、なんとか予定通りに終えることができた。
とにかく疲れた。
それに、滝川一益から南伊勢の情報があると言う。
二条城に義昭を迎え、雑事を終えた四月、ぼくは利家を連れて岐阜城へ戻ることにした。
帰蝶は京に留まりたい、と言う。フロイスとの会話がともかく面白く楽しいのだそうだ。ぼくは鉛の輸入について、フロイスから聞き出すように申しつけた。鉄砲も弾が無ければ、ただの玩具だ。
牛一には朝廷との折衝、
秀吉には牛一と共に京の治安、小六には、勿論義昭対応を無事にこなすように命じる。やくざの義昭には、無頼の小六が性に合うだろう。
「殿の仰せのとおり、南伊勢木造城主の
岐阜城の大広間で、ぼくは利家と共に滝川一益の話を聞いていた。
二年前の永禄十年、ぼくは
一方、南伊勢は国司大名北畠氏が支配する一枚岩の頑強な地域である。しかも、大河内城を本城として十八以上の支城に支えられている。あきらかに籠城戦を視野にいれた陣構えである。
織田の大軍と山城ネットワークの戦いであった。
「それで、いつ頃になるのだ、木造城を落とすのは？」
「来月には」
「そうか、城主具政は北畠から孤立することになるな」
「そのおりは、速やかに援軍を差し向けなければなりませぬ」
「そなたの他に誰がよいか？」
「神戸具盛、長野具藤がよろしかろう、と……」
一益は北伊勢の降伏した武将の名を上げた。
ぼくは頷いた。
「南伊勢攻めには、織田全軍十万の兵を向ける。何が何でも、決着をつける」
「はっ」
「畠山は貴族出身の格式のある国司である。これを力でねじ伏せることができれば、われらの軍の名を世に知らしめることになるだろう。力が入るな、一益。われが直々指揮をとろうではないか」
「はっ」
「そなたに南伊勢侵攻準備を任せる。夏までには、南伊勢をわれらのものにするのだ」
「心得ておりまする」
「ところで、一益」ぼくは話を変えた。
「東国の情勢はどうなっておる」
「昨年の暮れのことでございますが、徳川、武田で密約を結び、大井川を境に遠江国は徳川領、駿河国は武田領としております」
「ウム……」
「ところが、今年の一月、武田方の秋山虎繁が遠江に侵攻したことから、家康公が信玄公に抗議したそうにございます」
「それは知っている。信玄から文が届いておる。家康と争うつもりはないと。信玄は駿河に留まる、と」
「家康公は掛川城の今川氏真を包囲、策略をもって開城させる算段にございます」
「うん……。ところで、信玄のほうはどうなっておる」
「は？」
「信玄暗殺のことだ」
「われの配下の薬師を、信玄公の傍に送り込んでおります。今は信頼を得るために全力を尽くしておるところでございます」
「よいか、息の音を止める時期は、慎重に見定めなければならぬ。心得ておるな」
「はっ」
一益が去った後、利家と二人だけになった。
利家は稀にみる武人であったが、戦においての知略、謀略に欠けるところがある。と言って、大軍を指揮できるほどの器でもない。使いようが難しいのだ。
「イヌよ、そなたは、われの警護をしなくてよい。南伊勢攻めから戦に加わるがよい。どうだ、やってみるか」
「有難き幸せ」
「そなたは、勝家をどう思う？」
「織田家きっての武将にございます」
「うん……。奴はな、われと六天魔王との関りを知っておるのだ。われが、六天魔王の庇護のもとにあることを知っておるのだ。だから見てのとおり、われには絶対逆らわない。今まではな」
利家は襟を正してぼくを見詰める。
「だが、いつ、われに歯向かうか分らない。そなたは勝家の与力になって、彼から戦を学ぶのだ。同時に、彼の動きを監視してもらいたい。どうだ、できるか？」
「はっ。必ずや期待に応えてみせまする」
ぼくは笑顔を浮かべて大きく頷いた。
数日して、帰蝶がフロイスらを伴って岐阜城に戻って来た。
帰蝶の話によると、フロイスは日本での布教の許しを得るために出向いたという。
ぼくに異存はなかった。
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