「悪霊憑きよ、己が無力を思い知ったか？」

　ウェントリアスの容赦ない言葉に高杉は両手を挙げた。

「まいったまいった。ここの所負け続きだ。どんな世界でも、上には上がいるものだね」

　まいったと言いながらも高杉は笑っていた。口元の血は既に拭われている。すっきりした表情でこちらを見て、

「君に遭うまでは順風満帆だったんだけどね」

「知らん知らん」

　俺が悪いみたいに言うのはやめてもらいたい。

「調子に乗るから足元を掬われるのだ」

「敗者は素直に勝者の言葉を受け入れるとしようか」

「その舐めた態度は改まらんのか」

「性分なもので」

「……」

　無言で視線を交わすウェントリアスと高杉。

　もう一戦、なんてことにはならないでもらいたい。

　長い沈黙の果てにウェントリアスは、

「差し赦す」

　と言った。

「それってどういう意味だ？」

「余は帰る」

　俺の質問には答えてくれなかった。

　代わりに、

「あとで誰ぞ祠に寄越せ、ユーマよ」

「あ、うん。わかった」

「ユーマでも構わんが、そやつの相手があるのであろ？」

　……要するに悪霊憑き（高杉）の滞在を赦してくれた、ということか。

「暇が出来たら顔を出せ。そやつは連れてくるなよ」

「嫌われたものだね」

　殺されずに済んでるんだから上出来だと思うぞ、高杉よ。

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